— Я скажу тебе прямо, ты проиграешь.
Майкл ждал меня возле кабинета медсестры. Я понятия не имел, что он здесь делает, но и не хотел, чтобы он был пророком.
— И что заставляет тебя так говорить? Конечно, я был настроен скептически. Я слышал о всевозможных способностях, но о видении будущего? Никогда не слышал об этом.
«Я знаю Блэйза уже более двух месяцев. Он перешел ровно два месяца назад и с тех пор не знает поражений. Он дрался с бесчисленным количеством взрослых. Я видел его бой с одним из наших национальных рейтинговых игроков за спортзалом. Вы можете догадаться, кто победил. для справки, национальный рейтинг занял 9-е место в мире по своей оценке». Так что я предполагаю, что он не был пророческим, скорее, он говорил исходя из своего опыта.
«Не знаю, знаете ли вы это или нет, но моя цель — стать номером один, а не девятым».
— Ради шоколада!
Коридор был ужасно пуст. Мы были в основном одни. Так что говорить о смущающих вещах, таких как быть номером один, было не так смущающе.
Он ухмыльнулся, а затем усмехнулся. «Полагаю, сейчас нет смысла убеждать тебя. Шансы невелики, но я все же надеюсь, что ты победишь. Я не видел твоего боя с Блейзом, но слышал, что ты справился достаточно хорошо. Надеюсь, ты достигнешь своей мечты». Он улыбнулся.
То, как он это сказал, звучало так, будто он отказался от своей мечты. Это звучало почти комично. Может быть, я просто был глуп.
— Ага, спасибо. И удачи тебе в работе. Но не тяжело ли поспать?
— По правде говоря… — Он подошел ближе. «Мы работаем по сменам, и я обычно ложусь спать в час», — прошептал он.
Думаю, это было нормально. В любом случае, никто не сможет работать без полноценного сна.
Я ухмыльнулся и показал ему большой палец вверх, когда он ушел. Он сделал то же самое. Я не знала, почему он пришел ко мне лично, хотя мы почти не разговаривали, но я была вроде как рада.
И, пройдя половину зала, вернулся, покосился и неловко усмехнулся. — Я как бы забыл рассказать тебе о твоей дуэли. Он вздохнул. «Это послезавтра. Подробности вы узнаете завтра». Он ушел, не сказав больше ни слова. Я предполагаю, что он был немного смущен, чтобы забыть свои основные цели.
‘Послезавтра, да? Подождите, мне нужен меч!
На самом деле, мне нужно было нечто большее, чем просто меч, но стоять в коридоре и рвать на себе волосы — не лучший вариант.
— Давай пока отправимся в общежитие. Другой мой меч должен быть там.
Клуб подарил мне два сувенира, но один я уже сломал, а значит, у меня остался только один. Тот факт, что это был всего лишь простой меч, все еще беспокоил меня.
Я продолжал идти и в конце концов выбрался из здания школы. Там было много людей, и некоторые из них даже не были студентами.
Мне было все равно, и я просто шел.
По скорости и технике я превосходил Блэйза. Но он загнал меня в угол силой и своими способностями. Он мог не только увеличить свою скорость, но и уменьшить мою. Это был сложный бой, и мне нужно было что-то придумать, чтобы противостоять ему.
«Сколько раз я должен сказать, смотрите, куда вы идете?» Кто-то крикнул.
«Хм?» Я тут же врезался в пальму.
‘Очередной раз?’
Я потерла ноющий лоб и посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос.
Ева стояла неподвижно с улыбкой, положив руку на талию. — Ты уверен, что не пытаешься покалечить себя перед дуэлью? Она дразнила меня, не меньше.
«Я почти уверен, что могу придумать оправдание получше, если это так».
Она хихикнула, она сильно хихикнула. «Ага.» Она все еще хихикала.
Ее смех только усилил мою боль. «Что не так с тем, кто заставил эту штуку расти? И посреди дороги?»
«Ну, тебе придется передать свою просьбу Ариэль». Теперь она хихикнула, чтобы разозлить меня. «В любом случае, у меня сложилось впечатление, что тебе нужен меч. Можешь одолжить мой, если хочешь». Она потрогала меч на своей талии: последняя часть ее фразы была, на мой взгляд, слишком игривой.
«Кто, черт возьми, эта Ариэль!?» Излишне говорить, что мне очень хотелось ворваться в чью-нибудь комнату и дать пощечину, потому что мой лоб все еще «пульсировал».
Но почему Ева была так щедра? Она была слишком щедра. У меня было ощущение, что у нее были какие-то скрытые мотивы. Не знаю почему, но принятие ее меча казалось ловушкой. Может быть, я слишком много думал, может быть, я был глуп, но я все еще не мог доверять Еве.
«Извини, но я не думаю, что должен полагаться на тебя в этом бою».
Меч Евы был особенным, и на этот раз он позволил мне свободно использовать свои силы. Но это также вызывало привыкание. Если бы я использовал этот меч несколько раз, у меня появилось чувство, что я не смогу расстаться с ним. Я был бы слишком зависим от этого меча: чужого меча. Это означает, что, в конце концов, я просто буду зависеть от нее.
«Я думаю, у мужчин есть своя гордость». Она горько улыбнулась. «Ты еще не член клуба, так что я не думаю, что они тебе тоже дадут. В конце концов, тебе уже дали два хороших меча».
«Два ОСНОВНЫХ хороших меча. Я был тем, кто выбрал их, хотя…»
Я как бы хотел ударить себя прямо сейчас.
Но я уже принял решение. Я ничего не мог с этим поделать. «Я что-нибудь придумаю.»
Я начал ходить. Как только я проходил мимо Евы, она что-то прошептала. — Знаешь, может быть… Может, если ты справишься, я даже вознагражу тебя… — ее голос становился ужасно соблазнительным.
Итак, я заткнул уши пальцами и просто побежал. У меня и так было достаточно поводов для беспокойства, большего мне от нее и не требовалось. Хотя я все еще слышал ее хихиканье. Боже, она была громкой и раздражающей.
***
Я добрался до общежития, и, как и ожидалось, моя комната на этот раз была пуста. Когда бы я ни приходил в комнату, Мерин всегда был здесь. Он не был человеком, которого я уважал, но он был человеком, которому я доверял, может быть, не полностью, но определенно достаточно, чтобы наслаждаться его компанией.
Именно из-за этого ворчливого идиота я чувствовал себя как дома. Я не чувствовал себя одиноким, хотя никогда не проводил больше дня вдали от своей семьи. Но сегодня, спустя три дня, я почувствовал себя одиноким в этой комнате одиночества.
Со вздохом я переоделся и посмотрел на разорванную форму.
Мама была бы не просто в ярости. Это было немного невозможно исправить традиционными средствами.
Я снова почти вздохнул. Потом я вспомнил. «О да, я исчерпал свою квоту вздохов».
Моя квота вздохов, которую Эльза случайно придумала. Видимо, однажды я слишком много вздыхал, и это раздражало ее до такой степени, что она посоветовалась с мамой, а мама заставила меня поклясться, что я не буду вздыхать больше десяти раз в день. Это было глупо, но я не стал их упрекать: у меня не было выбора.
Когда мысль об этом дурацком обещании пришла мне в голову, я подсознательно усмехнулся.
Я ускорил темп и прибрался. Было почти девять тридцать, и я еще не хотел спать.
«О да, у меня все еще было это задание».
ТУЧ!
В тот момент, когда я сел за стол, кто-то был в дверях. Я действительно, действительно чувствовал себя раздраженным.
С угрюмым видом я хлопнул дверью. Это была внутренняя дверь, поэтому человек по ту сторону не пострадал.
«Да?» Мой голос был более грубым, чем предполагалось.
«Ты что, гладил свое барахло или что-то в этом роде? Почему ты так раздражен?» голос был женский и довольно суровый.
Хотя я не делал того, о чем она подозревала, это все равно меня взволновало.
«Но девушки не должны…» Прежде чем я успел закончить, она приложила палец к моим губам и ворвалась внутрь, заперев при этом дверь.
«Нам нужно поговорить.»
Это была Марг. Марг была в моей комнате. И в прошлый раз, когда я проверял, управляющий общежитием взбесился, хотя Эльза была моей сестрой. Так что этот случай, когда Марг была в моей комнате, был большим событием.
Быть взволнованным было преуменьшением. Почему девушка в ночной рубашке просто появилась в моей комнате в девять тридцать вечера, когда мой сосед по комнате отсутствовал не меньше? Я как бы знал, к чему все идет. Я знал, что спас ее, но это было уже слишком. Мое сердце не было готово к такого рода обязательствам. «Послушай, мы слишком молоды?» Мои поры просочились. Это было плохо для моего сердца. Я знала, что никогда не хотела отношений, но, может быть, в глубине души я подсознательно этого хотела? Теперь даже я не был так уверен.
«Твоя мать поддерживает со мной связь, поэтому, когда она услышала, что ты подрался, она сказала мне прийти и отвести тебя домой на несколько минут».
‘Хм?’ Я смотрел на нее добрую минуту, прежде чем понял, в какое дерьмо я вляпался. Прежнее смятение растворилось в воздухе, и всплыла внезапная серьезность проблемы.
Я сглотнул. «Подожди, моя мама поддерживает связь с тобой, обо мне, а не обо мне?» Меня начали смущать собственные фразы.
— Чего еще можно было ожидать? У тебя нет голограммы, и даже если она позвонит тебе, ты не возьмешь трубку.
Она была права. Я никогда не пользовался телефоном с тех пор, как попал сюда. Маленькие капельки пота превратились в ведра. Мама была простым человеком. Она была великолепна, когда была милой, но когда она повернулась… Одна только мысль об этом вызывала у меня душевную боль.
— Подожди, а если она узнает и об униформе?
«Ммм, не могли бы вы сказать ей, что я немного устал, так что, может быть, завтра?» Мои зубы стучали. Это было плохо, очень плохо.
Марг подошла ко мне, а я вернулся. Моя спина коснулась стены, а ее рука коснулась моего плеча. «Нет.» Она сказала только одно слово, прежде чем весь мир стал черно-белым: пространство искривилось, и я вернулся в нашу гостиную.
Мама смотрела прямо на меня с улыбкой.
‘Вот дерьмо….’
