Время летело, и настал день семестровых экзаменов.
Завтракая в столовой, я почувствовал, что атмосфера среди студентов отличалась от обычной.
«Семестровые экзамены невероятно важны. Я слышал, что если ты завалишь три и более предметов в одном семестре, тебя исключат поголовно. Это касается и первокурсников».
«Действительно? Это довольно строго».
Услышав объяснение Эски, Каен пожал плечами и вернулся к еде.
Будь то Каен или Ригон, день экзамена их, похоже, не смутил. Вайон был таким же.
С другой стороны, даже взгляд на Эску показал ее полное напряжение, поскольку она оставила больше половины еды нетронутой, по-видимому, с небольшим аппетитом.
— Ты не собираешься доедать? Разве тебе не нужно хорошо поесть, Эска?
«Нет, мне кажется, что это просто расстроит мой желудок без всякой причины».
Пообедав, мы сразу направились в класс.
Семестровые экзамены были запланированы в общей сложности на три дня, и я слышал, что форматы экзаменов сильно различались в зависимости от предметов.
Было объявлено, что первый экзамен дня по теории магии будет проводиться в традиционном классе.
«Пожалуйста, сядьте на некотором расстоянии друг от друга».
Как только пришло время, в класс вошел ассистент преподавателя и обратился к студентам.
Казалось, экзамен будет контролировать ассистент преподавателя, а не профессор.
Поскольку теория магии в основном была письменным предметом, экзамен тоже был письменным.
Я думал, что экзамен будет групповой, так как мы учились в группах, но оказался индивидуальный экзамен.
И здесь я подумал, что могу положиться на других.
К сожалению, экзамен по теории магии будет зависеть исключительно от моих индивидуальных способностей.
Ну, до тех пор, пока я не получу плохую оценку, это не имеет значения, но… Я надеюсь, что на самом деле я не провалюсь. В конце концов, я много работал.
Как упоминала ранее Эска, правила Эльфона были довольно строгими. Если кто-то проваливал три или более предметов, его исключали без всякого снисхождения.
Тем не менее, я не сильно волновался.
Теория магии была моим самым слабым предметом, но, по крайней мере, по другим предметам мне удалось получить средние оценки.
Наверняка, даже если я провалю этот тест, меня не выгонят. Вероятно.
«Мы начнем экзамен».
Пока доцент говорил, раздался звук студентов, одновременно разворачивающих свои экзаменационные работы.
В наступившей тишине я спокойно развернул свою экзаменационную работу.
Экзамен прошел на удивление гладко.
Я быстро пропустил все сложные задачи и начал с тех, которые мог решить, и, прежде чем я это осознал, я сдал около трети экзамена.
Пока время не истекло, мне удалось успешно решить еще несколько задач и сдать экзамен.
Действительно, были некоторые проблемы, к которым я даже не мог прикоснуться, но в целом я был вполне доволен тем, как все прошло, даже лучше, чем ожидалось.
Предыдущая учебная сессия определенно очень помогла. Без него я, возможно, не сдал бы и половины экзамена.
«Ой, я совсем запутался».
«Почему это так сложно? Они сказали, что это будет охватывать только то, что мы узнали в классе».
«Да, серьезно. Неужели они действительно хотели, чтобы мы решили последнюю проблему?»
После экзамена класс наполнился жалобами и вздохами студентов.
Вставая со своего места, я случайно увидел проходящую мимо Лею и позвал ее.
— Привет, Леа.
«…?»
«Многие вещи, которым ты меня научил в прошлый раз, часто встречались на экзамене».
«Ну и что?»
«Просто хотел сказать спасибо. Я справился, благодаря тебе».
В ответ на мое выражение благодарности она просто усмехнулась и продолжила свой путь. Какая плохая личность.
Я подошел к Каену и спросил: «Эй, как все прошло? Ты хорошо справился?»
«Прилично. Мне удалось решить все, кроме трех вопросов», — ответил Каен.
По сравнению со мной, Каен в целом лучше разбирался в теоретических исследованиях.
Я тоже подумывал спросить Эску, но отказался, увидев выражение ее лица.
— Эска, а ты?
«О, просто… ну знаешь», — неопределенно ответила Эска.
Но вместо меня вопрос тут же задал Каен.
Каен не был особенно проницателен в таких вопросах.
Я быстро сменил тему разговора и вышел из класса вместе с ними обоими.
После небольшого перерыва пришло время следующего экзамена.
***
Теория магии, которая меня больше всего беспокоила, прошла гладко, и по другим предметам я тоже неплохо справился.
Леа, как и ожидалось, продемонстрировала потрясающие навыки на большинстве практических экзаменов, и Каен тоже справился неплохо.
Это был последний день семестровых экзаменов, продолжавшихся три дня.
Предметом выпускного экзамена был не что иное, как боевые действия.
«Ха, экзамены наконец-то закончились».
«Но что это за тест, который приходится сдавать в подвале, оставив позади тренировочную площадку? В подвале была тренировочная площадка?
«Я слышал от старшекурсника, что если это экзамен профессора Рокеля, нам действительно следует подготовиться».
Я слышал, как группа студентов болтала вокруг меня, пока направлялся к месту экзамена.
Местом проведения боевого экзамена была не обычная тренировочная площадка, где проводились занятия, а скорее подземная область Эльфона, другая секция, чем то место, где у нас был урок по исследованию монстров.
Мне было очень любопытно, что это будет за экзамен, поскольку мы собирались проводить его под землей.
Более того, в объявлении упоминалось, что это будет совместный экзамен с факультетом фехтования, как и во время совместных занятий по бою, что еще больше возбудило мое любопытство.
«Я не думаю, что это будет обычная дуэль, не так ли? Ригон.
«Да, ты прав.»
Класс фехтования, принимавший совместный экзамен, был не кем иным, как классом Генриетты Ригоны, поэтому мы все путешествовали вместе.
Слушая голоса болтающих Ригона и Каена, я оглядел окружающие каменные стены.
Насколько обширна эта подземная территория?
Пройдя через темный подземный переход, мы прибыли к месту экзамена, которое представляло собой просторное общее помещение.
Там ожидавшие доценты сначала разделили студентов на две группы.
Каен, Эска и Вайон были в одной группе со мной, а Ригон оказался в другой группе.
Наблюдая за этой сценой, я задумался. Может ли это быть своего рода командный бой? Борьба между людьми?
Разделив всех студентов, они начали что-то раздавать. Это были браслеты.
«Пожалуйста, носите браслеты на запястьях. Профессора скоро будут здесь, чтобы объяснить формат экзамена.
Браслеты из ниоткуда?
«Что это? Я чувствую ману».
— пробормотала Каен, рассматривая полученный браслет.
По ее словам, браслеты были не просто предметами, а магическими устройствами. Я до сих пор не знал их предназначения.
А поскольку браслеты имели разные цвета для каждой противоборствующей группы, они, похоже, служили цели различения команд.
Так или иначе, как было приказано, мы надели браслеты и стали ждать. Вскоре прибыли профессор Рокель и профессор кафедры фехтования.
После того, как доценты завершили окончательный подсчет персонала, профессор Рокель усилил свой голос магией и начал говорить.
«Это место изначально было спроектировано для определенной цели в первые дни существования Эльфона, но осталось заброшенным без какого-либо конкретного использования. Здесь будет проходить личный боевой экзамен в этом семестре. Сейчас я объясню формат экзамена».
Профессор перевел взгляд на доцентов.
Увидев это, один из доцентов вышел вперед и вручил браслеты каждому из двух профессоров, как и мы.
Профессор Рокель носил браслет на запястье, продолжая говорить.
«Эта полость является центром подземного пространства, и, как вы можете видеть, есть четыре прохода, идущие на восток, запад, юг и север. Путь, по которому вы пришли к этой точке, — это восточный проход.
«……»
«Тест простой. Когда испытание начнется, я и профессор Гаон с кафедры фехтования направимся к концам южного и северного проходов соответственно. Вы разделитесь на команды в соответствии с цветами браслетов, которые вам только что вручили, и попытаетесь забрать браслеты либо у меня, либо у профессора Гаона.
…Хм?
Студенты зашептались в ответ.
Это была естественная реакция. Отобрать браслет у профессоров казалось абсурдом.
«Конечно, условия и ограничения будут в разумных пределах, поэтому будьте уверены. И, как я уже говорил, вы не отдельные личности, а команды. Вы можете использовать любые доступные средства и методы. Если вам удастся получить браслет профессора и добраться до общей зоны, расположенной в конце западного прохода, независимо от вашего вклада, вам будет гарантирована оценка B+ или выше».
«……!»
Последние слова профессора вызвали новый резонанс среди студентов.
«Помимо браслета профессора, можно забрать браслеты и у других участников. Забрать браслет противника и двигаться к западному проходу – еще один способ избежать провала. Конечно, тест относительный, поэтому чем больше браслетов вы украдете, тем выше будет ваша оценка. Любой, кто не заработал ни одного браслета к концу теста или выбывает из-за потери браслета, не будет исключен, без исключений».
Экзамен продлится в общей сложности два часа. Если команда выбывает, тест немедленно заканчивается.
И была только одна команда, которая могла получить браслет профессора и зафиксировать свои баллы.
Даже если они приобретут оба браслета, преимущества получит только команда, которая первой достигнет западного прохода.
Почему экзамен такой напряженный?
Крадут браслеты друг у друга. Никогда не думал, что экзамен будет таким.
В любом случае, правила экзамена, разъясненные профессором Рокелем, были примерно такими, как описано.
«Нет никаких ограничений, кроме тех, которые я объяснил. А теперь постарайся изо всех сил».
Этими словами профессор Рокель закончил свое объяснение и покинул свое место, как и объявил, так же, как и профессор Гаон.
«Я начну экзамен через 5 минут. До тех пор бой запрещен, движение разрешено», — сказал один из доцентов неловко стоящим студентам.
Затем доценты начали разбрасывать по коридорам магические предметы в форме шаров. Вероятно, это были заклинания наблюдения, предназначенные для наблюдения за ходом экзамена.
Тем временем растерянные студенты начали держать дистанцию, наблюдая за командой противника.
— Ха, — я не смог удержаться от пустого смеха.
Этот экзамен по межличностному бою полностью отличался от практических предметов, которые мы видели до сих пор.
Подумать только, они заставят таких новичков, как мы, пройти такое испытание, по сути, настоящую командную битву.
«Это могло бы быть весело, но обидно, что мы с Ригоном в разных командах. Было бы здорово, если бы мы все были в одной команде, — сказал Каен, глядя на Ригона, стоящего в команде противника.
Среди неловкой тишины послышалось бормотание кого-то из той же команды.
«Это безумие? Почему эти двое застряли в одной команде?»
Было ясно, кого они имеют в виду — Ригон и Лею.
Даже мне показалось странным, что два лучших ученика оказались в одной команде.
С другой стороны, казалось, что на этой стороне было больше высокопоставленных учеников, но…
«Не могли бы вы все послушать меня на минутку?!»
В этот момент кто-то громко крикнул.
Он был учеником моей команды, и естественно, всеобщее внимание обратилось на него.
«Сейчас нет смысла драться друг с другом. Это именно то, чего хотят профессора. Разве вы все не слышали? Если у тебя заберут браслеты, тебя сразу исключат. Даже если команда выиграет, многие люди могут получить плохие оценки. Все с этим согласны?»
«…»
«Однако, если мы получим браслет профессора, по крайней мере одна команда сможет избежать провала. И нет правила, согласно которому две команды не могут объединить усилия, чтобы противостоять профессору. Не так ли, доцент?
«Да, это правильно.»
Один из доцентов поблизости кивнул в знак согласия с выражением заинтересованности.
«Все это слышали? Так давайте сначала объединимся и заберем профессорские браслеты. Будет легко, если все будут работать вместе. Профессора, вероятно, не будут ожидать, что все студенты из обеих команд сойдутся одновременно, не так ли? Давайте легко закрепим браслеты профессоров, а потом решим, стоит ли сражаться. Что вы думаете?»
Это было достаточно аккуратное изложение ситуации.
По его словам, выгоды, которую можно получить от драки студентов между собой, меньше, чем от отбирания профессорских браслетов.
Итак, было решено сначала объединиться и получить профессорские браслеты, а бой отложить на потом.
Студенты в целом выглядели согласными. Вероятно, у них также было психологическое желание избегать драк, если это возможно.
Затем взгляды студентов естественным образом обратились к двум людям — Лее и Ригон.
Леа нахмурила брови в ответ на сосредоточенное внимание и заговорила.
«Почему вы все смотрите на меня? Я все равно планировал украсть браслеты профессоров, так что делайте, что хотите.
Она взяла на себя инициативу и быстро пошла к северному коридору, в том направлении, куда двинулся профессор Рокель.
Глядя на ее спину, Ригон тихо заговорил.
«Должны ли мы следовать этому плану сейчас? Давайте все пойдем.
И вот, решение было принято.
Студенты обеих команд вместе начали двигаться к северному коридору, где находился профессор Рокель.
