Я проснулся. Это был последний день пути; мы прошли через равнины и продвигались в Вечный Лес. Нам просто нужно было пройти достаточно далеко, чтобы найти Вечное Дерево, вокруг которого была построена эльфийская столица Кох’Рин. Насколько я понял, Роза заранее отправила официальное письмо о нашем предстоящем визите (используя то мистическое заклинание, которое может телепортировать предметы, но не людей), хотя и не стала вдаваться в подробности, касающиеся моей личности. Очевидно, никто по-настоящему не поверит, что я Наследник, а не просто культист, пока я не продемонстрирую перед ними кучу магии, и даже тогда это может потребовать некоторой дипломатии со стороны Розы. Возможно, ей, наконец, придется раскрыть свою невероятно секретную личность принцессы, чтобы убедить их позволить нам добавить одного из их королевских особ в нашу растущую банду друзей. Я должен спросить об этом позже.
Но сейчас я встал и потянулся. За последнюю неделю путешествия у меня выработался утренний ритуал: тщательно завязывать створки палатки, а затем раздеваться, чтобы не делать утренних растяжек и упражнений в уединении палатки. Движение весь день, даже с большей частью верхом, было довольно утомительным для мышц, и я обнаружил, что тщательные утренние растяжки действительно помогают бороться с мышечной болью. Сначала мне было немного странно раздеваться, но у нас не было больших источников воды для купания (на равнинах не было ручьев; одна из вещей, которую я с нетерпением ждал в лесу), и я не хотел, чтобы моя одежда промокла от пота.
Потянувшись, я вытерся, как мог, потом снова оделся и вышел на улицу. Роза проснулась и медитировала, как обычно, в то время как Хильда все еще спала в своей палатке, тоже как обычно. Хильда всегда выходила из своей палатки минут через десять после моего пробуждения. Забавно, что у нас был довольно последовательный порядок вставания.
— Итак, — сказала я Розе, садясь и беря старую классическую вяленую рыбу. — Последний день, да?»
Она кивнула, не открывая глаз. «да. Мы доберемся до Ко’Рина к полудню, пусть и довольно медленным шагом.»
— В каком-то смысле мне немного грустно. Это было довольно мирно, и большой перерыв от кошмарного адского пейзажа, в котором я проснулся.»
Роза рассмеялась. — Хорошо, что ты ценишь ее, пока она длится. Не могу себе представить, чтобы эльфы были рады тебя видеть.»
-Ах да?»
— Я объясню больше по дороге, но достаточно сказать, что единственное, что сильнее разногласий между тремя фракциями эльфов, — это их сопротивление тому, чтобы отдать принцессу чужаку.»
-Я уверен, что мы будем входить и выходить примерно через день. В худшем случае мы ворвемся внутрь, схватим девушку и будем ждать в местном пабе, пока все последствия не улягутся.»
— Вдохновляющий план. Пройдет всего несколько столетий, прежде чем они перестанут ежедневно проклинать твое имя, и тогда мы сможем немного передохнуть.»
Я покончил с завтраком. -Рад, что вы согласны, — сказал я, вставая. — В любом случае, я собираюсь вернуться в свою палатку и собрать вещи.»
Роза кивнула, и с этими словами я ушел.
Но по дороге в палатку я вдруг вспомнил, что Хильда еще не встала. Она пришла немного позже, чем обычно, и хотя мы были далеки от спешки, это был последний день. Он не хотел, чтобы она проспала. И вот, совершив поступок, о котором потом пожалею, я пошел к ее палатке и открыл полог, чтобы разбудить ее.
Я поняла свою ошибку, как только открылась створка и до меня донеслись звуки внутри. Хильда лежала на боку, ее мантия была задрана достаточно высоко, чтобы полностью обнажить ее бледные ноги, между которыми торчала быстро двигающаяся рука. Из-за угла я не мог разглядеть его отчетливо, но влажное хлюпанье ее руки, глубоко погружающейся между ног и погружающейся в тело, не оставляло места для сомнений. Еще выше я увидел, как вздымается ее грудь, когда она хватала ртом воздух, соски на ее грудных холмиках заметно напряглись до такой степени, что заметно давили даже на толстую шерсть ее черного халата. Ее лицо было зрелищем, ее красивые черты казались звериными из-за отвисшей челюсти и свободно свисающего языка. Она тяжело дышала, как сука в жару, хрюкала и стонала, не сводя глаз с чего-то впереди. Я проследил за ее взглядом и увидел… экран, такой же большой, как широкоэкранный телевизор, четко отображающий мое изображение.
Я слегка отшатнулась, и мой образ тоже отшатнулся. Какого хрена? Она что, Душой Шпионит за мной прямо сейчас?!
Мой мозг работал со скоростью маха, блокируя стоны и хлюпающие щелчки, чтобы сосредоточиться. Она была так сосредоточена на этом действе, что даже не заметила, что я открыл ее палатку вместо своей, а фон был достаточно общим лесом, чтобы она не могла его различить. Может быть, если бы она была в здравом уме, то уловила бы тончайшие намеки на контекст, такие как край моей палатки на краю экрана, но она не была в здравом уме, так что, я думаю, она этого не сделала.
Мое изображение было невероятно высокого разрешения. Образ Души-Шпиона, который я сделал из Розы, был крошечным и расплывчатым. Этот был массивным, с острыми, как бритва, деталями. Я мог только представить, сколько души ей понадобилось бы поглотить… .. Погоди, когда она успела получить частички моей души?!
Тут же до меня дошло, что каждую ночь я мгновенно теряла сознание, несмотря на твердое намерение не спать. Должно быть, Хильда использовала одно из своих тайных Проклятых заклинаний, чтобы вырубить меня… Мысли о том, как Хильда ползает по моему полуодетому телу, лежащему без сознания, пронеслись у меня в голове. Видения о том, как она осторожно выщипывает волосы, чтобы поесть, отрезает ногти, чтобы поесть, проводит языком по моему телу, чтобы слизать пот, и делает неизвестно что еще, пришли ко мне. Дрожь пробежала по моей спине, одновременно от страха и болезненного восторга. Это было хреново, но также и мечта каждого мужчины, в некотором смысле.
Мои мысли были прерваны пронзительным визгом и каким-то хлюпаньем. Я посмотрела вниз как раз вовремя, чтобы увидеть взрыв жидкости, брызнувшей из промежности Хильды на простыни внизу. Под ней уже было огромное пятно, а теперь оно стало еще больше, как кратер от водяного шара, который, к несчастью, взорвался прямо на ее импровизированной кровати под промежностью. Тошнотворно-сладкий запах в воздухе становился все сильнее, и все, что я мог сделать, это пошатнуться и быстро убежать, прежде чем мои глаза навсегда застряли на гипнотическом виде ее вздымающейся, сладострастной груди. Казалось невозможным, что она не заметила меня, когда смотрела прямо на мое искаженное лицо, но я не хотел сейчас говорить об этом.
Я не знала, что и думать, когда, шатаясь, добралась до своей настоящей палатки. Мне казалось, что все мои сны и кошмары разом стали явью. Мне казалось, что так много тайн, о которых я даже не подозревала, были тайнами, только что раскрытыми. Причина ее секретности заклинаний или, по крайней мере, ее часть. Причина, по которой я так быстро засыпаю, причина, по которой она каждый день просыпается позже нас… О боже, мои обнаженные просторы. О боже, о нет, о нет, о боже.
Я потер виски и покачал головой. Знаешь что, это было не так уж плохо. В последнее время я слишком увлекся. Ну и что с того, что горячая девушка потенциально насилует меня и определенно ест одноразовые части моего тела, пока я сплю? Ну и что с того, что горячая девушка нарушает мою частную жизнь и мастурбирует, украдкой шпионя за мной, делает обнаженные растяжки, а потом занимается моим утром? Ну и что? Это хорошо, говорю я. Это мечта каждого мужчины, говорю я. Ну, может быть, не та часть, где я теряю сознание от магии, а потом не знаю, что будет дальше, но я доверяю Хильде. Под этим я имею в виду, что я верю, что она на самом деле не пошла бы до конца и удовлетворилась бы только… волосами… и всем прочим. Может быть, немного крови.
Таким образом, я пришел к выводу, что меня это вполне устраивает. Я даже приветствовал это. Я бы не стал ничего менять, кроме как пытаться придумать способы блокировать заклинание сна. Может быть, как-нибудь ночью я смогу удивить ее, посмотреть, что она делает. Возможно, это прозвучало дерзко, но я не могла сопротивляться заклинанию сна, когда оно стояло. Наши дни путешествия вместе укрепили нашу платоническую дружбу, поэтому я не думал, что она заколет меня во сне непроизвольно, но я не хотел ворошить улей и искушать судьбу. В аду нет такой ярости, как у женщины, отказывающейся от ежедневного шлепанья, гласит пословица.
И действительно, серебряная подкладка здесь заключалась в том, что все мои статусы и физические тренировки с Розой сделали меня довольно сильным. Мне казалось, что игра превращает меня в идеального героя: красивого, сильного. Не годится иметь в качестве Героя палку земного ботаника. Герою нужны были волнистые мускулы, расстегнутая рубашка, четко очерченный подбородок и т. Д. Если кто-то будет шпионить за мной голой, я, по крайней мере, не буду стесняться себя.
Как бы то ни было, я изо всех сил выбросил это из головы (стараясь отогнать постоянные вспышки ее вздымающейся груди, выпирающих сосков, голых белых ног и т. Д.) и начал разбирать свою палатку. Это была быстрая работа, так как я привык к ней, и вскоре я снова сидел напротив Розы, уставившись в пространство.
— Что-то случилось?» -спросила Роза, открыв свои льдисто-голубые глаза и задумчиво глядя на меня. Проблема с тем, что Роза задавала вопросы, заключалась в том, что, как я хорошо знал к этому моменту, она часто уже знала ответ. Вы должны были думать не об ответе на вопрос, а о том, как ваш ответ и язык тела будут интерпретироваться в контексте реального ответа. Просто дать прямой ответ было прекрасно, так как это давало ей подтверждение в любом случае, но вы могли пропустить шаг и сэкономить время, просто пропустив этот шаг.
— Разве героям суждено быть бабниками?» -рассеянно спросил я в ответ. В наши дни гаремы легко ассоциировались с некачественными японскими СМИ или чем-то еще, но дело в том, что они были древней исторической традицией, восходящей к началу повествования вообще. Повесть о Гэндзи часто считается первым в мире романом в современном смысле, и в ней главный герой-мужчина более или менее отправляется в эпические поиски жениха идеальной жены и в процессе трахает абсурдное количество женщин. И чтобы быть ясным, Сказка о Гэндзи была написана настоящей японской придворной женщиной! Было легко делать огульные заявления об удовлетворяющей желания и проблематичной природе гаремов, если вы действительно этого хотели, но дело в том, что герои историй были просто часто сексуально плодовиты. Это было похоже на судьбу; подвиги и бравада героя приводили женщин к нему, как грудастых мух к мускулистому меду.
-Полагаю, что да, — ответила Роза, задумчиво замолчав.
Вот дерьмо. Я совсем забыл о ее «влюбленности» в меня. Пугающие цитаты, потому что, на самом деле, я все еще подозревал его. Я почти не видел никаких признаков этого от нее, и за последние несколько дней больше не было увеличения любовной точки. Хотя в этом был какой-то смысл; если бы я предположил, что верхний уровень-это Настоящая Любовь или что-то в этом роде, то финальные баллы было бы намного сложнее получить с первых баллов. Влюбленность формируется быстро, постепенно перерастает в влюбленность и только потом постепенно перерастает в любовь. По крайней мере, я так думал. Я был далек от бога романтики.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, к костру подошла Хильда, потная и довольная, как всегда. Я всегда думал, что в ее палатке просто стало жарко за ночь, но теперь я знал, что ее волосы прилипли к лицу по совершенно другим причинам. Но в любом случае, если она и заметила, что я спотыкаюсь о ее маленькое личное время, она не сделала этого очевидным; она просто пробормотала свое обычное приветствие и села есть.
— Привет, Хильда.»
-М-м-м?- произнесла она немного неуверенно. Раньше я бы сказал-со сна, но теперь я знал.
— Есть ли какое-нибудь Проклятое заклинание, которое усыпляет людей?» Я спросил. Боже, Роза действительно действовала на меня. Почему я просто не сказал: «Я знаю, что ты использовал Проклятые заклинания, чтобы усыпить меня» или что-то в этом роде? Зачем произносить это как вопрос, чтобы оценить ее ответ? Ну что ж. Может быть, это было отражением моего внутреннего желания узнать правду.
— Да, — холодно ответила она, доставая свой завтрак. Ладно, значит, она знала, что я видел, вероятно, хотела, чтобы я увидел, возможно, увеличила палец, когда я вошел в ее палатку, и только притворилась, что не заметила, потому что она тоже собиралась прикинуться дурочкой, если я решу не вступать с ней в конфронтацию. Иисус христос. Было ли это нормально? Это высокоуровневые игры разума? Неужели именно так и должно быть общение с девушками? Думаю, я не мог жаловаться, когда был тем, кто больше хотел сохранить статус-кво, чем рисковать разрушить все это. (В значительной степени из-за того, что, да, мысль о том, что Хильда ползает по мне ночью, была действительно более горячей, чем что-либо. Это также дало мне правдоподобное отрицание, но об этом позже.)
«Потрясающе. Ты не против научить этому меня?»
Это было продвинутое заклинание под названием «Миазмы», которое вызывало различные статусные эффекты, основанные на намерениях пользователя. Яд, оглушение или даже сон. Вариантов было много, хотя важно было отметить, что он не мог вызвать немедленного фатального эффекта: никакого окаменения, никакой мгновенной смерти и т. Д. Это было продвинутое заклинание, которое было довольно высоко, но его главная ценность заключалась в полезности и возможностях, а не в абсолютной силе. Однако стоило отметить, что статусный эффект подкрадывался к жертве в виде тонкого серого тумана. Легко промахнуться, но можно и увернуться; если бы люди были наблюдательны и подвижны, их не так-то легко было бы ошеломить в разгар драки.
Так или иначе, я пошел вперед и выучил заклинание. Она научила меня и Теневому стежку, по-видимому, отказавшись от сокрытия своих заклинаний теперь, когда джиг закончился. Аккуратный. Теперь мне просто нужно было научиться формировать антимагическое поле вокруг головы. Что-то подсказывало мне, что мне никогда не удастся помешать Хильде незаметно просунуть руку под полог моей палатки.
Оттуда мы закончили паковать вещи и вернулись на извилистую дорогу. Как уже упоминалось, сейчас мы находились на окраине леса, направляясь внутрь. Щебечущие птицы и дикие животные окружали нас на деревьях, которые становились все более густыми по мере нашего путешествия. По пути Роза информировала меня об эльфах; мы уже обсуждали это раньше, но, по общему признанию, большая часть этого не застряла во мне.
— Кох’рин-столица эльфийской культуры; у эльфов нет четких границ, поскольку они живут в лесах по всему континенту, но нет никаких сомнений в том, что Кох’Рин-столица. Их образ жизни сосредоточен вокруг Вечного Дерева, которое, как говорят, было посажено Богиней на заре времен. Говорят, что эльфийская королева имеет особое общение с деревом, которое позволяет ей говорить непосредственно с Богиней, но фактическое управление в основном осуществляется Советом Трех. Совет состоит из одного эльфа из-«
Я поднял руку. — Погоди, слишком много информации сразу. Позвольте мне убедиться, что я все понял. Кохрин-столица, они поклоняются дереву, королева общается с этим деревом, и есть совет из трех правителей.»
«да.»
— Могу я спросить, как выглядит Ко’Рин?»
— Было бы быстрее просто посмотреть, но, насколько мне известно, есть река, которая разветвляется вокруг дерева по кругу, и они живут в основном в богато украшенных домиках на деревьях, связанных вместе ветвями, запетыми в мосты высоко в воздухе. Жить на земле-значит быть ниже по статусу, хотя, тем не менее, все эльфы ведут себя как дворяне.»
«Ветви, спетые в мосты…?»
— Не хотите ли прочитать лекцию и о пении деревьев?» — спросила Роза.
— Забудь, что я сказал.»
— Конечно. Совет состоит из одного эльфа от каждой из трех основных эльфийских рас: высших эльфов, древесных эльфов и темных эльфов. Высшие эльфы крайне расистски настроены по отношению к людям и хотели бы, чтобы мы все были уничтожены, хотя это не является официальной политикой по очевидным дипломатическим причинам. Они считают эльфов избранным народом Богини, а всех остальных-заразой на земле. Верховный советник не будет доволен тем, что такой человек, как вы, оказался Наследником Мира.»
— Отлично. Я уже вижу драму.»
— Для справки, последняя эльфийская королева недавно скончалась, а нынешняя эльфийская принцесса-из рода высших эльфов. Она еще не была коронована как королева, но церемония ее совершеннолетия совпала со смертью королевы, и коронация должна была состояться в ближайшее время. Возможно, мы увидим его во время нашего пребывания, если не уйдем с ней первыми, или нас казнят как еретиков.»
— А две другие эльфийские расы? Что заполняет трифекту расизма?»
«Древесные эльфы больше всего созвучны дереву; большинство королев-древесные эльфы, включая последнего. У них ярко выраженная зеленая кожа, и вместо того, чтобы быть вегетарианцами, как их сородичи Высшие эльфы, они питаются исключительно фотосинтезом. Если вы не будете осторожны, вы можете побродить по одному из них, загорая голым. Постарайтесь не относиться к этому как к скандалу; это было бы все равно, что войти в кого-то еще, кто ест. У них меньше возражений против наготы, чем у большинства.»
— На удивление неплохо. А темные эльфы? Они едят детей?»
— Нет, но они плотоядны. Они обладают острыми зубами и являются сильнейшими воинами эльфов, отчасти благодаря своей частой охоте. Даже эльфийский ребенок победит большинство человеческих лучников, но темные эльфы-это нечто другое. Однако их меньше всего, и они есть… не подвергнут остракизму, но некоторые высшие эльфы, в частности, придерживаются мнения, что темные эльфы-это проклятые существа, покинутые богиней. Их темно-коричневая кожа и серебристые волосы вполне различимы.»
«Хорошо. Расисты, обниматели деревьев, возможно, демонические хищники. Один из них входит в Совет Трех. Принцесса-расистка. Скоро коронация. Сделано и сделано.»
— Мы все запомнили, не так ли?»
— Ага. Чувствую себя хорошо. Тот факт, что они имеют цветовую маркировку, сделает это намного проще.»
— Отлично. Тогда мы сможем приступить к обсуждению нынешнего политического климата. Видите ли, древесные эльфы глубоко созвучны дикой природе, поэтому существует скрытое напряжение между темными эльфами и темными эльфами.—»
— Подожди, подожди, — перебила я, указывая на деревья. — Я жажду больше знаний, честное слово, но, похоже, там есть пруд.»
Роза проследила за моим пальцем. — Так и есть. Отлично, мы можем искупаться перед встречей с эльфами. Я немного беспокоился об этом; не стоило встречаться с ними такими грязными, как мы.»
— Правильно!» — воскликнула Хильда, нетерпеливо подталкивая лошадь вперед, чтобы не отстать. Всегда слушает, редко говорит. — Нам действительно нужно помыться. Я чувствую себя такой грязной, как будто это ужасно. Мы должны искупаться прямо сейчас. Сейчас.»
-Значит, решено, — сказала Роза, и мы направили лошадей к пруду. Это была скромная вещь, но достаточно большая и, конечно, достаточно глубокая, чтобы погрузиться в нее. Мы слезли с лошадей и привязали их к ближайшему дереву.
Я подняла руку и повернулась, чтобы идти обратно к дороге. — Хорошо, скажите мне, когда вы оба закончите.»
Роза поймала мое запястье в воздухе, останавливая меня. — И куда же ты собрался? Разве вы не говорили часто, цитирую, «не разделять партию»?»
— Я имею в виду… Это совсем другое. Я буду всего в десяти метрах. Минут на тридцать.»
Хильда покачала головой. — Это слишком рискованно. Слишком рискованно. Ты, гм, Наследник! Помнишь? Наследник! Ты не можешь быть один. Это опасно. Кроме того, ты хочешь оставить нас в покое? Это тоже опасно. В любом случае это опасно. Слишком опасно! Ты должна остаться. Остаться. Ты должен.»
Я дрогнула под ее шквалом слов. — Н-Но ведь это так… вон там…»
-Это ненужный риск как для вас, так и для нас, — твердо сказала Роза. — Я восхищаюсь логикой, стоящей за тем, чтобы не раскалывать партию, и хотел бы, чтобы вы последовали своему собственному совету.»
Я заломил руки. — Есть ли способ выиграть этот спор? Вообще никак?»
-Нет, — хором ответили Роза и Хильда.
И вот случилось так, что я стоял, прислонившись к дереву, и наблюдал, как Роза и Хильда раздеваются догола, чтобы искупаться.
Обнаженная фигура Розы захватывала дух, совершенство во плоти. Казалось, у нее есть все: идеальные ноги, идеальная попка, идеальная грудь, идеальная… вы поняли идею. Тело у нее было подтянутое от всех ее тренировок, но мягкость была очевидна, и мышцы, которые были видны, были более стройными, чем что-либо. Ее гладкая, слегка загорелая кожа была безупречна сверху донизу, и каждая часть ее тела просто кричала: «податливая.» Даже ее длинные светлые волосы достигали идеального расстояния, покрывая ее спину и просто щекоча верхнюю часть ее округлой задницы, которая была в моем сознании, волшебная длина волос была совершенно идеальной.
Тело Хильды, напротив, казалось, что оно пытается выйти за пределы разумного, но при этом умудряется быть сексуальным. Болезненно-белая бледность ее кожи приобрела кремовый оттенок здесь, при естественном освещении, и без ее слишком большого одеяния, скрывающего ее тело, ее изгибы были полностью выставлены напоказ. Она была как на самой границе, прежде чем большой стал слишком хорошим; она была настолько мясистой, насколько это было возможно, не чувствуя себя толстой. Ее груди были достаточно большими, их бока выступали из-за ее удивительно стройной спины, даже когда она была полностью отвернута от меня, и простой вид ее толстых бедер поразил меня желанием втиснуть мою голову между ними, чтобы они могли размозжить мой череп на куски. Не было бы лучшего способа умереть.
Вода также приглаживала ее растрепанные волосы, и у нее была совершенно другая атмосфера, когда они не были взорваны позади нее, как пустое месиво; она почти чувствовала себя резкой и опасной, как злой руководитель или честный перед богом некромант, который имел в виду серьезное дело. Дело в том, что она в мгновение ока превратилась из «ленивой нит» в «главного антагониста темной тематики в волшебном девичьем шоу».
— Ну?» — спросила Роза, возможно, дождавшись, пока я закончу пялиться, как ненормальная, прежде чем заговорить. — Ты не собираешься присоединиться к нам?»
-Это,- запинаясь, проговорил я, — Никогда не было частью сделки!»
— Я делаю это частью сделки. У нас нет времени, чтобы вы купались отдельно, если мы хотим добраться до Ко’Рина к полудню.»
Хильда быстро кивнула. — У нас нет времени. Нам нужно спешить. Пожалуйста?»
-Но… — начал я и покачал головой. Черт возьми, почему бы и нет? Главным, что заставляло меня колебаться, были мои земные привычки. Застенчивость, нежелание раздеваться перед людьми и т. Д.-Все это были просто привычки, которые у меня были с моих земных дней. Не было никакого смысла позволять этим привычкам и мыслительным процессам управлять мной здесь. Купание с ними—платонически, как с друзьями—нисколько не было проблемой. Не говоря уже о том, что здесь, вероятно, существовал культурный разрыв. Люди в этом мире часто купались в реках и тому подобном, когда могли, и, естественно, не одному человеку нужно было купаться сразу. Для меня мужчины и женщины купались вместе только тогда, когда хотели трахаться в душе, но здесь? Платонические друзья, конечно, делали это все время. Просто мужественные мужчины и зрелые женщины, игриво брызгающие друг на друга водой, смеющиеся без всякой заботы или похоти. Кто я такой, чтобы отвергать эту культуру?
— Отлично, — сказал я, снимая сначала кожаную броню, а затем льняную тунику под ней. Роза и Хильда наблюдали за нами, но я демонстративно избегала смотреть им в глаза, как раздеваясь, так и шагая в пруд. Я погрузился по колено в воду, потом сел и принялся оттирать с себя грязь.
То, что произошло дальше, было на удивление безобидным. Роза и Хильда сосредоточились на купании, оставаясь в общей зоне, иногда сидя, иногда стоя, но никогда не делая откровенных сексуальных движений. Если бы это было аниме, Хильда предложила бы использовать свои сиськи, чтобы вытереть мне спину или что-то в этом роде, но здесь не повезло… Э-э, скорее, это, к счастью, произошло не здесь. Как я и думал, для них это не имело большого значения. Просто ежедневное купание, предназначенное для того, чтобы мы все были чистыми, и ничего больше.
Мои мысли вернулись к мысленным играм, пока я смотрела вперед и делала вид, что не вижу, как Роза работает над очисткой внутренней поверхности бедер. В последнее время это стало для меня чем-то вроде привычки, несмотря на все мои усилия избегать чрезмерных размышлений. Игры разума не были моей специальностью, и я всегда был ужасен в обдумывании вещей. Но с Розой и, полагаю, в какой-то степени с Хильдой их просто нельзя было игнорировать. Не совсем. Она чувствовала, что во всем, что она говорит или делает, всегда есть, по крайней мере, два слоя. Каким может быть второй слой на этот раз?
Я задумался. Я обдумал некоторые возможности. Я отбросил некоторые возможности. Я проигнорировала Хильду, проходящую мимо меня с ее огромной задницей, покачивающейся перед моим лицом. Я установил некоторые связи, соединил несколько точек, перевернул шахматную доску и вновь обдумал ранее отвергнутые возможности. Я посмотрел на небо и увидел проплывавшее мимо облако. Я посмотрел вниз и увидел свое отражение в воде. Я посмотрел на Розу, потом на Хильду. Я лениво стер с себя остатки грязи.
Была только одна возможность.
Я встал и вышел из пруда, по понятным причинам держась от них подальше.
— Уже закончили?» — крикнула Роза.
— Ага, — ответила я, направляясь к своей одежде. — Не забудь поторопиться. Мы торопимся, не так ли?» Они засмеялись, мило позвякивая и захлебываясь бульканьем.
Надевая одежду, я обдумывала свое откровение. Это была безумная идея. Это было смешно. Это была эгоистическая проекция, чистая и простая. Но это было единственное, что заставляло все части сходиться вместе. Больше ничего не подходило. Это должно было быть так. Это была единственная возможность.
Честно говоря, я слишком остро реагировал. Это было глупо. Даже если это действительно было целью Розы, какое это имело значение для меня? Почему бы просто не плыть по течению? Скрытые мотивы не обязательно должны быть плохими только потому, что они были тайными. И действительно, это была такая простая вещь, что думать об этом в контексте le epic mindgames казалось нелепым. Она не вытягивала какую-то многослойную стратегию с 300 iq. У нее просто была простая цель, и она предпринимала простые шаги для ее достижения. Не было никакой причины взрывать его вот так.
Может быть, это было просто потому, что это было так чуждо тому, к чему я привык. Так непохоже на то, как я привык думать об этих вещах. Я не могла понять, какое состояние духа заставило Розу прибегнуть к такой маленькой уловке. Как она себя чувствовала, делая это. Хотела ли она на самом деле сделать это, или просто заставляла себя, потому что это было рационально, в долгосрочной перспективе. Опять же, с моей стороны было самонадеянно догадываться, что она чувствует, и, как я уже сказал, это было, по сути, просто мое проецирование. Мне нужно было бы прямо спросить ее, было ли это ее намерением, и тогда мы могли бы поговорить об этом, как взрослые.
Впрочем, это может подождать. Я был никем, если не прокрастинатором, особенно когда дело доходило до неловких разговоров.
Роза и Хильда закончили купаться вскоре после меня. Я не смотрела, как они одеваются, но, признаюсь, наблюдала, как Хильда надевает мантию, хотя бы для того, чтобы увидеть превращение из пышной богини в неопрятную НИТ. Думая об этом, ее ужасное чувство моды (и возможно позднее цветение?) Именно это обрекло ее больше всего на смерть. Если бы она просто носила облегающую одежду и расчесывала волосы, другие маги, вероятно, падали бы на нее. Но я все понял. Иногда у людей (в том числе и у меня) просто нет жизненной энергии, необходимой для того, чтобы приложить усилия к своему внешнему виду.
Потребовалось около часа езды оттуда, чтобы увидеть признаки эльфийской архитектуры, хотя, насколько я понимаю, дома были скрыты по всему лесу, просто не в местах, видимых с главной тропы (которая никогда не перерастала в большую мощеную дорогу или что-то в этом роде; это была естественная лесная тропа от начала до конца, отмеченная просто тысячелетиями путешествий). То тут, то там на деревьях виднелись какие-то дома, эльфы всех цветов кожи, а потом, в конце концов, деревья расступились. Богато украшенные ворота отмечали конец тропинки.
Сам Ко’Рин был вполне достоин называться городом. Деревьев было меньше, чем в густом лесу несколько минут назад, но их все еще было много, и все, что я мог видеть, было вырезанной впадиной с еще большим количеством зданий на вершине. Это было все равно, что увидеть ряд небоскребов в форме деревьев, соединенных наверху ветвями, которые изгибались, образуя мосты, которые должны были быть неестественными, но не были на практике. На мостах не было порядка, не было коробчатой структуры, образующей решетки, но все это, тем не менее, казалось сплоченным. Здания наверху выглядели как шедевры из слоновой кости, с ветвями и тому подобным, изогнутыми в причудливые украшения. Некоторые здания образовывали в небе основные дворцы, простираясь далеко над линией деревьев, а в глубине был самый большой дворец из всех, расположенный на вершине того, что, должно быть, было Вечным Деревом. Большая река устремилась к дереву, но разделилась на две части, образовав вокруг него круглый щит, прежде чем снова образоваться спереди и свернуть в сторону.
Это было захватывающе. Самый красивый город, который я когда-либо видел, как Ривенделл на верхушках деревьев. Люди тоже были прекрасны; по небесным мостам и между стволами деревьев прогуливались эльфы. Я видел зеленых древесных эльфов, коричневых темных эльфов и бледных высших эльфов, занятых своими делами. Большинство из них были стройными, хотя я заметил несколько более полных, особенно среди мясоедов темных эльфов. Никто из них никуда не спешил; они шли так, как будто у них было все время в мире, что, возможно, было правдой с их точки зрения, поскольку они были фактически бессмертны, если не были убиты внешними средствами. Классические эльфы.
Один из таких эльфов, высший эльф, заметил нас. Он стоял у ворот и, увидев нас, подошел поближе. Но прежде чем он успел добраться до нас, это случилось.
Автосохранение Завершено!
Общие InformationAttributesSkillsNameMalcadorNameValueNameLevelSpeciesHumanSTR460One-Handed Blades46SexMaleDEX460Dodging31Age18AGI300Curse Magic27ClassHero (уровень 9)END300Light Armor22HP600/600 (3/sec)INT321Athletics19MP642/642 (+3.21/sec)WIS321(больше…)
Элементарный ArcanaMystical arcanarestoration ArcanaNatural ArcanaFireballReverseDarkness BallHeal WaterballMagic BarrierSoul SpyCure Poison Wind Cuttertelekinesis Blindward Physical Rock Shot Miasma Shadow Stitch
