Я сидел напротив Сох’Фии в ее комнате, более или менее точно вернувшись сюда.
Сразу же после зацикливания меня осенило, что у меня действительно нет никаких альтернативных планов. Я мог бы также провести много циклов шлифовки, но я действительно не хотел входить в такое мышление. Я хотел относиться к каждому циклу как к чему-то, что можно выиграть. Не говоря уже о том, что Реставрация, в частности, казалась райзу кошмаром. Я получал предельные уровни от моих тренировок с Розой, но я мог только представить себе, каким кошмаром было бы сидеть и резать себя в течение нескольких недель петель только для того, чтобы исцелить себя для ОПЫТА. Резать других людей, чтобы получить уровень восстановления, тоже казалось довольно социопатичным. В любом случае, шлифовка Реставрации в этом мире была той вещью, которую мог сделать только кто-то с треклятой головой, и у меня, к сожалению, не было возможности мучить себя или других, когда были другие варианты, на которых я мог сосредоточиться. На данный момент мне было лучше довольствоваться случайными повышениями уровня, которые я получал.
В любом случае. Когда дело дошло до решения этой проблемы, моим абсолютным последним средством было попытаться прямо похитить ее самостоятельно, но я действительно не хотел, чтобы за мной охотились отряды убийц эльфов до конца времени, и просто сорвать само покушение казалось мне лучшим вариантом. Я бы мгновенно завоевал доверие и легитимность, по крайней мере.
Проблема заключалась, по моим меркам, в том, что я не мог быть слишком конкретным вообще. Если бы я сказал совету: «темный эльф прыгает в окно, а затем скрытый эльф дерева или что-то еще поет кинжал в ее сердце», произошли бы две вещи. Во-первых, все знали бы, что у меня есть какая-то форма видения будущего, и я был бы завален вопросами. Во-вторых, потенциальные убийцы, скорее всего, спрячутся и будут ждать другой возможности, которую я не мог предсказать. У меня сложилось впечатление, что они все еще пытаются совершить это покушение, потому что хотели убить меня вместе с ней, и у них уже все было готово.
Проходя через эту петлю, я заметил несколько вещей. Во-первых, охранники, не вошедшие в комнату, несмотря на крик Сох’фии, явно подразумевали, что они были в этом замешаны (или мертвы, я предположил). Во—вторых, я немного спросил о пении деревьев, и оказалось, что нужно быть довольно близко к дереву, чтобы изменить его-в идеале, прикоснуться к нему. Логический скачок был в том, что они заранее планировали разместить древесного эльфа рядом с ее комнатой, что означало, что перемещение Сох’фии из нее в идеале должно было стать огромным ударом по их плану.
К несчастью для меня… Сох’фия была чертовски упряма.
-Это глупо, — сказала она, когда я объяснил ей план. — Зачем металлисту ломиться в окно, рискуя поднять тревогу на весь дворец? И я никогда не видел, чтобы зеленые работали с металлистами. Этот так называемый план изначально не имеет смысла. Проблема с вами, людьми, — она остановилась, чтобы принюхаться, и на секунду потеряла себя. — Проблема с вами, людьми, в том, что вы всегда думаете только о насилии и о… всякой ерунде. Насилие и все такое. У тебя нет чувства тонкости. Здесь есть политические соображения, ясно? Любой, кто попытался бы убить меня, в основном отдал бы свою жизнь за это дело, а вы не получаете такой преданности, когда вовлечены несколько фракций. Ладно? Теперь ты понимаешь, насколько глупым был бы этот план?»
— Я пожал плечами. — Наверное, настоящая жизнь глупа. Такое случается.»
— Хм! Ладно, будь упрямой.»
— Ты говоришь это мне?»
— Каждый эльф знает, что все люди упрямы. Они любят свою вонючую тупость. У нас есть поговорка: человека можно привести к книге, но нельзя заставить его читать.»
Я ткнул в нее пальцем. — Это чертовски расист.»
— Это не расизм, если это правда. И вы все равно другой вид, а не другая раса. Почему вы неправильно используете слова? Почему люди такие тупые?»
— Разве виды не определяются тем, могут ли два разных организма размножаться и производить плодовитое потомство? Я чувствую, что эльфы и люди могут иметь плодовитых детей-полуэльфов. Не могут?»
Сох’фиа покраснела от гнева. Или смущение. А может, и то и другое. «НЕТ!» — Она стукнула кулаком по столу. -Эльфы, мы, эльфы, зачинаем только во время священного ритуала, который совершается один раз в жизни с нашим духовным партнером. У эльфа НИКОГДА не будет партнера по человеческой душе. НИКОГДА!»
— Но что, если они это сделали?»
— НИКОГДА!»
«И в любом случае, разве это не даст только одного эльфа на каждые два эльфа? Вы что, ребята, вымираете?»
Она презрительно фыркнула. Потом еще раз. -Эльфы бессмертны, глупец. Если бы мы размножались, как вы, обезьяны, мы бы в мгновение ока выбежали из космоса. Богиня иногда одаривает нас тройняшками и четверняшками, чтобы заменить потерянных членов, но общее эльфийское население остается в основном тем же самым с течением времени. Это здравый смысл. Все это знают. Почему ты не прочитал книгу, прежде чем прийти сюда? Ах да, человек.»
-Может быть, я знала и просто хотела поговорить с тобой о размножении, — предположила я.
Сох’фия стукнула кулаками по столу. Ее лицо все еще было красным от ярости, и она обнюхивала свой маленький носик как сумасшедшая. Даже уши у нее затрепетали. -ЛЮДИ!- воскликнула она. «Всегда с насилием и s, вещи! Вот почему Богиня выбрала нас, а не тебя. БОЖЕ! Разве вы здесь не для убийства или чего-то еще? ХВАТИТ БОЛТАТЬ О РАЗВЕДЕНИИ!»
Я махнул рукой. — Это происходит через несколько часов после того, как ты ложишься спать. У меня есть время, чтобы убить. Я даже не знаю, как справлюсь с этим, когда это произойдет. Я здесь в меньшинстве. Ты умеешь драться с луком и кинжалами?»
Она откинулась на спинку стула, ее щеки вернулись к своему белому цвету, когда она успокоилась. — С луком, да, кинжалами, не совсем. Я рад, что вы, по крайней мере, понимаете, что настоящие эльфы используют луки. Но очевидно, что лук не будет очень полезен в ближнем бою. Не то, чтобы это произойдет.»
-Хм,- задумчиво протянул я. Лучшее, что я могла сделать, это выстоять против темной эльфийской убийцы, и наша стычка прошлой ночью была достаточно короткой, чтобы я сомневалась, что видела все ее трюки. Она даже не пыталась использовать обратный удар или телекинез после первой попытки. И еще на вершине этого таинственного дерева. Я действительно понятия не имел, как я собираюсь сделать это сам, если Сох’фиа не будет полезна в ближнем бою.
— А как насчет Природной магии? А вы знаете кого-нибудь? Я знаю, что пение деревьев-это, по сути, просто занятие древесных эльфов, но да.»
Сох’Фия гордо выпятила грудь. Ее небольшие холмики оживились, было мило. Они были достаточно большими, чтобы сделать вмятины на ее рубашке, но не достаточно большими, чтобы сделать заметное декольте. — Я великий маг Природы. Но не в наступательной магии. В конце концов, это не очень-то по-королевски-плевать ядом или терновыми плетками. Но я могу разговаривать с животными, создавать знакомых, гадать на большие расстояния, изменять ландшафты, и у меня даже улучшены чувства. Я также учусь управлять погодой и привязывать к себе животных. Как только я стану королевой, я начну изучать боевые навыки. Бах-лох сказал, что мне пока не нужно этого знать.»
-Кто этот Бах-лох, о котором ты все время говоришь?»
-Я упоминала о нем только один раз, дурачок. И он член совета высших эльфов. Он мне как отец. Но очень старый. Неужели вы даже не узнали имена трех членов совета, прежде чем прийти сюда?»
— И я предполагаю, что фамильяры не очень хороши в бою?»
— Хорошая смена темы. Они феи и все такое, а не боевые дружки. В основном я просто иногда разговариваю с ними, и они следят за дверью, когда я не хочу, чтобы меня застали врасплох или прервали.»
Прервано в то время как в середине делать что?
— Ладно, я пришел к выводу, что единственный способ пережить эту ночь-это выйти из своей комнаты. Может быть, мы сможем поболтаться в караульном помещении или еще где-нибудь.»
-Н-НЕТ!- закричала она. — Возможно, это мой единственный шанс… То есть нет. Это моя комната. — она вздернула подбородок и отвернулась от меня, нахмурившись.
— Э-э … .. Убийцы?»
— Они не придут, как я уже сказал.»
— Я могу что-нибудь сделать, чтобы убедить вас?»
— Хм… Нет.»
— Серьезно? На кону твоя жизнь, а не моя.»
Сох’фиа нахмурилась. — Послушай, человек, я понимаю, что ты делаешь. Я умна, в отличие от тебя, поэтому могу сложить кусочки вместе. Ты никого не обманешь. Я знаю, что ты всего лишь скромный, вонючий человек, который хотел познакомиться с эльфийской принцессой. Чем больше ты заставляешь меня думать, что мне нужна твоя защита, тем больше я буду тебе должна, когда стану королевой, верно? Ну, это не работает. Твои ничтожные человеческие планы ничего для меня не значат. Как я уже сказал, никакого чувства тонкости. Итак, вот как это будет происходить. Я останусь в своей комнате. Ты останешься здесь со мной. Я пойду спать. Ты будешь охранять меня и следить, чтобы НИЧЕГО не случилось, так как здесь будешь только ты. Конец. Ладно?»
— Если ты не думаешь, что готовится убийство, то почему вообще хочешь, чтобы я остался в твоей комнате?»
Она повернула голову. — Мне не нужно ничего объяснять. Тонкие махинации королевы далеко за пределами вашего понимания. Может быть, сначала изучить историю эльфов на тысячу лет. О, подожди, ты умрешь раньше.»
— Я подозреваю, что Наследник Мирового контракта может иметь пункт о бессмертии.»
— Не то чтобы это имело для тебя значение!»
И вот случилось так, что меня снова выгнали из ее комнаты, чтобы она могла переодеться в полупрозрачное платье-сорочку. Я посмотрела на охранников снаружи.
-Итак…- начал я. — Кто тебе заплатил?»
Даже не моргнул.
— Если вам не заплатят, ночью вам перережут глотки. Будьте осторожны.»
Тишина.
ОК.
Сох’фия позвала меня обратно, и она сделала то же самое, что и в прошлый раз, одетая в то же светло-зеленое платье-куколку. — Слушай сюда, человек. Я пойду спать. Ты будешь сидеть молча. Ничего не делай! Даже не думай ничего делать, ладно?» — Она ткнула пальцем мне в лицо. — ЧТО УГОДНО!»
«Хорошо.»
— ХОРОШО!»
И она пошла в постель, топая, как в прошлый раз. Я сел на тот же стул, что и раньше, спиной к двери, лицом к окну.
Вопрос был в том, удастся ли когда-нибудь вытащить Сох’фию из этой комнаты. Она казалась абсолютно непреклонной в том, что спит здесь, а я ее охраняю. Так вот, я не был тупым. Она была явно взволнована встречей с человеком, возможно, впервые, и обрушила на них всю тяжесть своего вида. Это было похоже на подростка-атеиста, годами упражняющегося в том, чтобы набрасываться на религиозных людей, а затем, наконец, встречающего идеальную цель. Она, вероятно, была в восторге от того, что я совершу какую-нибудь человеческую ошибку и заставлю охранников заколоть меня насмерть, пока она танцевала о том, что все это время была права. Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше было шансов, что это произойдет, поэтому она не хотела, чтобы я выходил из комнаты. Простые вещи. Сох’фия сказала, что я не ценю тонкости, но все это было довольно очевидно, если вы спросите меня.
Имея это в виду, кроме того, что я фактически похитил ее, я не видел реальности, в которой я убедил ее уйти. Может быть, был какой-то заговор с высоким IQ, в котором я поджег угол ее комнаты и убедил ее уйти, или переоделся охранником и сказал Бах-ло’ках или кто бы ее ни вызвал, но я чувствовал, что все это просто рискует быть пойманным и заколотым. Не говоря уже о том, что убийцы могут вернуться на следующий день. Это не было постоянным решением.
Я чувствовал, что у меня было огромное количество вариантов, но не так много вариантов одновременно. Очевидно, Сох’фия была ключом, и хотя мне разрешили войти в ее комнату… подозрительно легко, оглядываясь назад… она все еще была под охраной целый день. У нее не было широкого диапазона движений, и это было на вершине отказа покинуть свою комнату. Чтобы убрать ее с проторенной дороги, потребуется много времени, и это не будет постоянным, если я не похищу ее. Мне казалось, что меня все больше втягивают в вариант похищения. Ну что ж.
Не имея никаких других дел в течение следующих двух часов, я встал и подошел к кровати Сох’Фии, чтобы посмотреть, как она держится. Я посмотрел вниз и увидел, что ее лицо… дергается? Ее губы и щеки дрожали, как будто она боролась с желанием усмехнуться. Вообще-то, ее тоже немного трясло. Какого черта? Я еще немного понаблюдал за ней, и в конце концов она приоткрыла один глаз и тут же закрыла его. Неужели она притворялась спящей по какой-то причине? Ее цветочный, травяной, запах становился все более сладким, казалось. Или нет… К нему примешивался какой-то другой сладкий запах.
О боже…
Я снова сел в кресло. По правде говоря, она была так напугана убийством, что, вероятно, немного обмочилась и теперь дрожала от страха, что я это замечу. Несмотря на все ее крики о том, что убийство определенно не произойдет, она хотела, чтобы я, «вонючий глупый» человек, был в комнате наедине с ней ночью, и все это для того, чтобы она могла быть защищена. Она глотала свою ненависть и, действительно, видоизменение, все в отчаянии, чтобы быть защищенной. Весь ее гнев просто бушевал, чтобы скрыть страх и застенчивость.
Или, наоборот, у нее была похоть к человеческому члену, и мой запах сводил ее с ума весь день, благодаря ее улучшенным чувствам. Но мне это показалось очень самонадеянным. Во-первых, это было основано на ложной предпосылке, что эльфы были похотливы. Их не было. Эльфы были чистой и благородной расой, которая вступала в половые сношения ровно один раз в жизни, исключительно с целью продолжения рода, и они, конечно же, не будут жаждать человеческого члена. Шансы на то, что Сох’фия захочет, чтобы я прижал ее своими большими, сильными человеческими руками и отправился в город, пока она беззащитна в своей постели, были равны нулю. Назовите меня идеалистом, но я хотел верить во все. Верьте в эльфов и их чистоту.
Но вот во что мне следовало верить, так это в склонность темных эльфов к насилию. На этот раз убийца вошел в дверь и метнул кинжал, от которого я едва увернулся, инстинктивно наклонив голову. Он перевернулся в воздухе и помчался обратно, но я увернулась, снова наклонив голову. Я с трудом поднялся со стула, удивленный ее ранним появлением и тем, как она изменилась, когда кинжал вонзился мне в спину. Гребаные бесконечно вращающиеся бумеранги. Черт, черт, черт.
Когда меч убийцы пронзил мою шею сзади, я пришел к выводу, что проиграл в ту же секунду, как оказался спиной к двери. Когда она вошла в окно, я стоял лицом к ней и имел некоторое преимущество с искусно рассчитанным Обратным заклинанием, но у меня не было ни малейшего шанса победить хорошо обученного убийцу, который шел позади меня.
Ну, это было немного разочаровывающе.
— Слушай сюда, человек. Я пойду спать. Ты будешь сидеть молча. Ничего не делай! Даже не думай ничего делать, ладно?» Сох’фиа ткнула пальцем мне в лицо. — ЧТО УГОДНО!»
— Знаешь, теперь эта фраза приобретает совершенно новый смысл.»
Она странно посмотрела на меня, но все равно пошла спать. Здравствуй, тьма, мой старый друг.
Здесь было два очевидных вопроса: как я побью убийц и как я проведу время, прежде чем они придут, сексуально дразня Сох’Фию в постели.
Первый вопрос был проще. По тому, как изменился подход убийцы, я понял, что они каким-то образом подслушивают наш разговор, и прошел через дверь, а не через окно, поскольку я упомянул окно. Таким образом, на этот раз я повторил разговор с прошлого раза (во всяком случае, насколько мог) и вместо этого развернул стул лицом к двери. Мой план состоял в том, чтобы отступить к Сох’Фии, увести ее подальше от колючей кровати, может быть, выпрыгнуть в окно, но в любом случае бежать из гроба.
Второй вопрос был более сложным. Пусть будет известно, что я получил бы удовольствие, прыгнув на ее кровать из ниоткуда и увидев ее реакцию. Тем не менее, я пытался подойти к этим петлям таким образом, чтобы не сделать меня насильником-маньяком-убийцей. Точно так же, как было бы возможно уничтожить деревню эльфов для EXP, для меня было бы возможно начать каждый цикл с какого-то быстрого эльфийского изнасилования, а затем quickload, чтобы вернуться на путь. Но я не хотел делать ни того, ни другого. Представьте себе, как ужасно было бы сексуально антагонизировать Сох’Фию здесь, а затем случайно выиграть петлю. Это была ошибка, которую я совершил, убив Джеффри, и я не планировал делать это снова.
Тем не менее, у меня было немного времени, чтобы убить, и мне казалось, что мой разум медленно сгибался под тяжестью всех шлюх, которые окружали меня. Только чистая, чистая Роза была светом разума в этом гребаном мире невероятно сексуальных и возбужденных женщин. Да благословит Господь ее душу.
Таким образом, я поддался искушению немного подразнить ее. Но ничего такого, что могло бы, надеюсь, подорвать мою мораль непростительным образом. Всего лишь маленькая шутка, хотя и грубая.
Я подошел к ее кровати, как только она начала притворяться спящей. Ее лицо дергалось, как и в прошлый раз. Я восхитился его комичностью, затем засунул руку в штаны и потер ее. Затем я протянул руку и поднял ее примерно на фут над ее лицом.
Ее нос начал дергаться, а затем принюхиваться. Она не открывала глаз, но шмыгала носом все чаще и чаще, все быстрее и быстрее, пока ее голова не приподнялась над подушкой, а нос яростно задергался. Я заметил, как ее губы приоткрылись и язык начал выскальзывать наружу, возможно, бессознательно. Я повел рукой влево, и ее голова последовала за мной. Я двинулся вправо, и ее голова снова последовала за мной. Как раз перед тем, как язык смог дотянуться до моей руки, я отодвинул ее назад и отступил. Она понюхала воздух, нахмурилась и замерла. Прошло несколько мгновений, и, словно очнувшись от транса, она медленно опустила голову на подушку.
Господи Иисусе, эльфы-шлюхи.
Реальность обрушилась на меня, как волна, когда я, шатаясь, вернулся в свое кресло. В ретроспективе это было очевидно. Что вы получаете, когда смешиваете вид с телами, чтобы принести единственный раз в идеальный момент священного союза и чувственной связи, с видом, у которого есть тела, построенные так, чтобы более или менее трахаться все время, чтобы максимизировать потомство? Вы получаете то, что, черт возьми, ожидаете: Запретный крест целомудрия и секса, чистоты и развращенности, продолжения рода ради долга и продолжения рода ради удовольствия. Эльфы и люди никогда не должны были встречаться. Это действительно имело смысл, почему высшие эльфы были так расистски настроены против нас. Один человек мог трахнуть всю эльфийскую популяцию в то время, когда один эльф имел свой единственный «священный союз» со своей женой. Честно говоря, это была катастрофа, ожидающая своего часа. Я мог представить себе альтернативную реальность, где такой человек, как я, был исекаем в середине этой эльфийской деревни и трахал его путь к вершине, пока он не получил полный контроль над всей эльфийской цивилизацией. Потребуется ловкое политическое маневрирование и тактический талант, чтобы избежать удара ножом в горло на полпути к власти, но это может случиться. Даже чертова эльфийская принцесса, которая скоро станет королевой, не могла устоять перед желанием породниться с таким прекрасным человеческим экземпляром, как я. Женские тела эльфов просто не были способны сопротивляться людям. Это было грустно, и мне хотелось плакать, но эльфы, в конце концов, не были чистой и благородной расой.
Настоящий вопрос был в том, как они вообще выжили так долго, но в ретроспективе все признаки были налицо. Расизм высшего эльфа был в отрицании коклюша. Черные эльфы носили доспехи, похожие на пояса целомудрия, но даже тогда их похотливые внутренние желания заставляли их носить менее эффективные доспехи бикини. Древесные эльфы загорали голыми, и хотя мне говорили, что они не считают обнаженное тело сексуальным, без сомнения, они были просто самыми честными. Эльфийское общество сочилось признаками попыток сохранить чувство гордости, несмотря на то, что практически все их женщины были готовы пресмыкаться перед человеческим членом.
Ладно, может быть, там я совсем сошел с рельсов. Извините. Я был отчасти эмоционально поврежден этим откровением. Может быть, Сох’Фия была просто особенно восприимчива, так как у нее был усиленный запах. Правильно, правильно. Она была просто жертвой обстоятельств. Эльфы были чистокровными, просто так случилось, что магически усиленное обоняние плохо сочеталось с наследником героических генов Мира. Или что-то в этом роде. Пожалуйста, господи, пусть эльфы будут чисты, это все, что у меня есть в жизни.
Это глупо.
К счастью, мой эмоциональный срыв был прерван убийцей, скрипнувшим дверью. Как и ожидалось, слова о том, что она войдет через окно, заставили ее пройти через эту дверь. Я перевернул кинжал, который она бросила, несмотря на то, что я смотрел на нее, а затем она захлопнула дверь. Если там и были охранники, я их не видел.
Как и планировалось, я поднял меч, защищаясь, и попятился к кровати Сох’Фии. — Вверх!» Я сказал.
-О-хорошо!- пробормотала она, вставая. Я проигнорировал мокрое пятно на ее кровати и блестящие бедра.
— К окну!»
-Н-Ты хоть знаешь, как это высоко?!»
-Эээ?»
Раньше я думал о том, какие заклинания будут хороши для того, чтобы выпрыгнуть из окна, но казалось, что лучше всего было бы разбить окно этажом ниже или, если это не удастся, приземлиться на мой меч, чтобы сломать импульс. Приземление на твой меч после долгого падения нарушило инерцию, верно? Ладно, нет, это не так, но это было бы близко к нашему единственному варианту.
Однако убийца не стал дожидаться, пока я объясню свой план-просто выпрыгнуть и попытаться приземлиться на ветки деревьев внизу. Она бросила еще несколько кинжалов, и я тоже… О черт. Три были нацелены на Сох’фию, а два-на меня. В лучшем случае я мог повернуть вспять только один. ..
Мгновенно приняв решение, я бросился перед тремя кинжалами, нацеленными на Софию. Я успел парировать один удар, а потом еще один, но третий попал мне в грудь. Не настолько, чтобы убить меня, но и не очень приятно. Убийца ожидал разворота и поймал кинжал в воздухе—проклятье—прежде чем отбросить его назад и атаковать. Я разбил окно локтем, схватил Сох’фию и прыгнул.
Я ожидал увидеть лучников, спрятавшихся в ветвях снаружи.
С четвертой попытки я вслух заговорил о том, что у меня была история избиения убийц темных эльфов. Сох’фия окликнула меня, но древесный эльф пронзил мой затылок веткой прежде, чем я успела понять, что происходит. Очевидно, древесный эльф только ждал в резерве на случай, если темного эльфа будет недостаточно, и если они откажутся от того, что темный эльф сможет победить меня, древесный эльф начнет атаку.
С пятой попытки я повторил то же самое, но не спускал глаз с ветки. Я увернулся, но Сох’фия была в постели и не увернулась. Потраченная впустую петля.
С шестой попытки я попытался убедить Сох’Фию не ложиться в постель и держаться подальше от любого дерева, но она была абсолютно непреклонна. Чертовы похотливые эльфы. Я попытался, в конце концов, косвенно упомянуть о своем будущем зрении, но она истолковала все, что я сказал, как уловку, чтобы выслужиться перед ней. Это было безумие. Фраза «злые убегают, когда их никто не преследует» с таким же успехом могла звучать так: «распутный эльф обвиняет всех людей в том, что они возбуждены.» Я завидовал тем, кому никогда не приходилось иметь дело с упрямым, похотливым эльфом в отрицании.
В конце концов, я отбилась от убийцы, но осталась смотреть в потолок, пытаясь не обращать внимания на труп Сох’Фии у комода. Вытащить ее из постели и увести прочь, сумев при этом немного перехитрить убийцу, не имело значения. Здесь было так много дров. Какого хрена дерево поет так смертоносно?
Я начинал впадать в депрессию. Если и существовал какой-то гениальный способ разрешить эту стычку, то он пришел не ко мне. У них были на нас номера. Мое будущее зрение мало что значило, когда Сох’фиа упрямо отказывалась слушать меня, а слишком большая трансляция будущего зрения только усложняла ситуацию, как будто они перенесли сцену убийства в другое время, которое я не мог предсказать. Я становился сильнее с каждой петлей, заработав довольно много Одноручных Клинков и уклоняясь от уровней борьбы с убийцей снова и снова, но это будет… еще десять, двадцать петель, прежде чем я смогу доминировать над ней в бою, наверное? И даже тогда мне придется отбиваться от смертоносных гребаных ветвей убийц. Я не мог вылезти из окна, не научившись блокировать стрелы, и кто знает, что было в коридоре. Не гребаные охранники, это точно.
Я встал и отодвинул комод, чтобы проверить, нет ли чего под ним. То, что я ожидал увидеть, было там. Я подошел к кровати и отодвинул ее. То, что я нашел там в прошлый раз, все еще было там. Однако это знание не помогало, если я не мог быть в двух местах одновременно. Предупредив либо Сох’фию, либо членов совета, либо охранников, они, вероятно, просто перенесут дату убийства. Мне нужно было, чтобы нападение произошло, чтобы были доказательства и Сох’фия поняла. По крайней мере, я так думал. Может быть, я что-то упустил.
Я откинулся на спинку стула и снова уставился в потолок. Что я упустил? Наверняка здесь было какое-то решение. Я был убежден, что всегда есть решение чего-то, независимо от того, насколько это выглядело, как будто решения не было. Каждый раз, когда я сдавался в прошлом, думая, что нет никакого решения, я позже понимал, что решение было там все время, только одно, которое я не мог понять в то время. То же самое должно было быть и здесь. Это просто не приходило мне в голову. Если только похищение ее действительно не было лучшим вариантом, независимо от политических последствий.
Я был так погружен в депрессивные мысли, что не понимал, сколько времени прошло.
— Не зря его называют Обреченным, юноша, — раздался позади меня скрипучий голос, похожий одновременно на скрежет камней и рев огня. О, черт, о, черт, о, черт.
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. — Квикл … — начал я, но не успел закончить, как булава врезалась мне в голову.
