Скажут даже те, кто общался с ним совсем недолго.
— Я ему очень доверяю.
— Думаю, я смогу поверить в это, если он это скажет.
— Я бы не поверил, если бы это сказал кто-то другой.
Он не делал ничего особенного, даже просто стоял и ничего не говорил, люди кивали и утверждали, что ему можно доверять.
Надежный человек.
Благодаря такому таланту он прожил по-своему достойную жизнь и благодаря этому таланту встретил Раису Неир.
Взяв в заложники свою семью, он собрал под ее началом людей и построил деревню.
«Вам придется быть в центре внимания. Сделай так, чтобы с твоих слов они могли есть даже грязь».
«Это… Это невозможно!»
«Если это невозможно, ваша семья будет есть грязь. Нет, раз они будут мертвы, смогут ли они есть? Не волнуйся. Я открою рты трупам членов вашей семьи и вылью туда грязь».
У мужчины не было выбора.
Опустив голову, он стал марионеткой в руках Раисы, собирая людей и насильно делая вид, что присматривает за ними и успокаивает их боль.
Те, кто пострадал, доверяли ему и полагались на него больше, чем другие, поэтому было естественно, что вокруг него собралось больше людей, чем ожидалось.
Поначалу это была просто работа, которую его заставили выполнить по приказу Раисы, как корову с проколотым носом.
«Соберите больше людей. Неважно, какое оправдание».
«Что… Что мне делать после этого?»
«По какой причине собираются люди?»
«Да?»
«Я собираю, чтобы использовать. Как глупо.»
Хоть он и не знал, в чем заключалась эта «польза», мужчина добросовестно выполнял приказы Раисы ради своей семьи.
Он сам не мог понять почему, но по мере того, как число последователей за ним увеличивалось, он создал небольшое сообщество.
После этого он сделал людей «полезными» по приказу Раисы и отослал их навсегда.
Один за другим, один за другим… под оправданием миссии, данной Богом.
С каких пор это произошло…
Когда марионетка Раисы стала пророком?
«Я считаю!»
«Я верю в тебя!»
«Ах, это слова от Бога!»
Когда этот человек прислушивался к слепой вере людей в него, в какой-то момент он поверил, что это реально.
Пророк, который слышит голос Божий и передает волю Божию…
Вот почему он больше не хотел делать ничего, чтобы доводить людей до смерти с «миссией» ради «полезности».
Уже нельзя было просить тех, кто слепо в него верил, умереть не за Бога, а за порочную женщину.
И предстал перед таким пророком посланник Раисы.
— Вы это подтвердили?
«Я видел это.»
«Чем раньше вы начнете, тем лучше. Когда ты собираешься это сделать?»
— Прежде чем это сделать, позвольте мне задать вам один вопрос.
Посланник охотно кивнул в ответ на слова человека, который до сих пор молча выполнял приказы.
«Что?»
— Ты сказал избавиться от этого. Весь город? Правда… Всё ли в порядке?
«Да. Она говорит вам полностью разобраться с этим. Чтобы ничего не осталось позади».
Услышав немедленный ответ посланника, пророк не смог сдержать своих слов.
«Тогда она сказала сделать это, но на этот раз она сказала избавиться от этого».
«Он был создан по необходимости, так не должен ли он исчезнуть, когда в этом нет нужды?»
«Необходимость… Необходимость».
Когда пророк повторил необходимость продления, посланник заметил, что он находится в другом состоянии, чем обычно.
Но он не внимательно рассмотрел его состояние и не спросил, что происходит.
Пророк или кто-то еще, он был всего лишь инструментом, как и он сам, посланником.
Какой смысл в ситуации, когда инструменты могут быть сломаны руками владельца и исчезнуть в следующий момент?
«Если вы не можете решить, когда начать, начните сегодня. Если это твои слова, разве они не с радостью примут смерть?»
Больше он ничего не сказал, но мог сказать, не слушая.
Однако ответ, который пришел от пророка, был таким, чего он, как и посланник, не ожидал.
«Я не могу».
Пророк покачал головой.
«Я не могу разрушить эту деревню своими руками».
Помолчав некоторое время в сторону пророка, заявившего, что он снова не подчинится приказу, посланник сказал с ничего не выражающим лицом.
— Это ее команда.
— Как я уже сказал, я не могу.
«Это не твое решение».
Была ли это марионетка или инструмент, она не могла что-то обдумать и решить.
«Я знаю.»
— Знаешь, но ты не можешь этого сделать?
«Да.»
Посланник закрыл рот. Даже разговаривать со стеной было бы проще.
Но у него не было возможности вернуться в таком виде.
Даже обезьяна знала бы, что произойдет, если она принесет плохие новости в то время, когда трудно выжить, даже если она принесет хорошие новости.
Поэтому посланник безжалостно вцепился в самое слабое место пророка.
«Если вы не выполните приказ, ваша семья заплатит за это. Ты знаешь что.»
Ответа не последовало, но молчание было утвердительным.
«Что так долго? Разве ты все равно не хотел выбраться из этого города?
Он задал вопрос, который ему не нужно было вдаваться в подробности или который он не хотел задавать, но ответа так и не последовало.
Пророк покачал головой до конца, и посланник в конце концов отвернулся.
Длинная тень прильнула к его спине, пока он держал дверную ручку.
«Я не слышу голоса Бога, но даже в этом случае я вижу твое будущее».
Посланник помолчал и добавил.
«Вы заплатите цену. Ты, твоя семья и этот город тоже.
Это было пророчество.
Хотел этого человек, ставший пророком, или нет, но это сбылось.
.
К тому времени проливной дождь утих.
В гостиной маркизата Неира происходил неприятный разговор.
Если быть точным, неприятно было только тем, кто искал маркизу, и тем, кто с такими сталкивался.
— Она ушла?
«Я прошу прощения.»
Главный дворецкий Нейра скрыл измученное лицо и глубоко поклонился.
Тогда граф, который с ним имел дело, нахмурился.
— Разве ты не говорил, что она раньше была в отъезде?
«Мне нечего сказать.»
«Хм.»
Граф выглядел очень недовольным, голос его был хриплым.
«Как бы она ни была маркизой Неир, она не может смотреть на людей свысока!»
Но главный дворецкий лишь поклонился глубже.
Граф прищурился, но он, в конце концов, был рангом ниже Нейра, поэтому не мог заставить себя войти. Он обернулся.
«Я обязательно запомню этот день».
За сердитыми шагами покидающего особняк графа послышался протяжный вздох дворецкого и слуг маркизы Неир.
Таких разгневанных гостей они отвергали не раз и не два.
Это длилось даже не день и не два.
Если бы это была просто прихоть, как те, кто вернулся, не смогли сдержать гнева и выплюнули его…
Главный дворецкий коснулся своего лица, которое в последнее время покрылось морщинами, и на всякий случай спросил.
— Как поживает маркиза?
Но, действительно, это было на всякий случай. Как будто ответ смешался со вздохом, ему тоже пришлось испустить долгий вздох.
«Все еще… Нет, стало еще хуже».
Ответивший слуга был сыт по горло.
Обычно главный дворецкий наорал бы на такого слугу, потому что тот должен был вести себя уважительно, но тот только вздохнул.
Это было понятно.
Маркиза Нейр пристрастилась к определенному наркотику и, когда он стал недоступен, стала искать замену.
Естественно, чем дольше длилась наркозависимость, тем сильнее и больше ей хотелось, и теперь…
«Если она внезапно умрет вот так…»
— Угу, прекрати.
«Дворецкий!»
— Что сказала дама?
«Ты знаешь.»
В отличие от того случая, когда он был сыт по горло, слуга сглотнул засохшую слюну, пожимая ему руку.
«Она просила тебя дать ей еще более сильное лекарство?»
«Да и…»
«Сколько умерло сегодня?»
«Два. Теперь никто не хочет входить в комнату дамы.
Количество людей, вошедших в комнату Раисы и вышедших живыми, можно было пересчитать по пальцам.
Многие из тех, кто вышел живым, были в таком беспорядке, что лучше было бы умереть.
Когда главный дворецкий открыл рот…
«Генерал дворецкий! Генеральный дворецкий! Пожалуйста, приходите!»
Раздался голос настойчивой прислуги, и главному дворецкому пришлось помчаться в комнату маркизы Неир.
Комната была чрезвычайно опрятной, но маркиза была совсем не такой.
Она громко кричала, будучи прикованной к кровати, как животное.
«Лекарство! Принеси лекарство!»
«Маркиза. Пожалуйста, подумайте о своем теле».
Слова верного дворецкого не дошли до ушей маркизы Нейр.
«Принеси это! Принеси это!»
Голос дворецкого перекрылся криком, наполненным чисто желанием, ничем не отличающимся от крика зверя, как и внешний вид.
Крик маркизы потряс весь особняк, окутанный гробовой тишиной.
Как ни старались скрыть противный запах лекарств и смерти, исходивший от маркизы, скрыть его уже не удалось.
И к тем, кто отчаянно закрыл рот, чтобы скрыть источник запаха, словно гром с ясного голубого неба ворвался гость.
Нет, правильнее было бы сказать, что это был незваный гость.
Потому что его действительно не пригласили.
Но они не смогли отказаться.
«Это Купер Хэлси. Я пришел встретиться с маркизой Нейр по приказу Его Высочества наследного принца.
Благодарность достается Джесси за исходный текст, Эйме за перевод и Деа за корректуру.
