«Похититель Офелии».
Лоуренс на всякий случай оглянулся позади Раисы, но больше никого, а тем более приближающегося, не нашел.
Прежде чем сбитый с толку Лоуренс смог разобраться в происходящем…
— Тактактак.
С той стороны, откуда пришла Раиса, послышался звук чьего-то бега.
И после нескольких морганий появился кто-то с ужасным цветом лица.
Женщина подняла дрожащие руки к собравшимся там троим и заговорила с трудом, словно выдавливая едва вырывавшийся голос.
— Х-хе… Хел… лп.
Увидев этого человека, Лоуэренс снова был искренне потрясен; неизвестно, сколько раз он был сегодня вечером.
Конечно, он будет.
Ибо появившийся сейчас человек был не кем-то другим, а Офелией, исчезнувшей мгновение назад в совершенно нетронутом состоянии.
Что же случилось в тот короткий момент, что она появилась в таком состоянии?
Офелия не обратила внимания на Лоренса и стала вести себя так, словно только что откуда-то сбежала.
— Помогите мне, п-пожалуйста.
Она махнула рукой, как будто ничего не видела, а затем рухнула на месте.
Нет. Ричард, который в мгновение ока приблизился к ней, перехватил ее падение, и она удобно оказалась в его объятиях.
Даже с точки зрения обезьяны, это был момент встречи человека, резко сбежавшего откуда-то, и человека, который отчаянно ее искал.
Рука, коснувшаяся ее щеки, была чрезвычайно осторожной, а голос, который раздался, даже звучал скорбно.
«Офелия.»
Словно отвечая на зов, Офелия выдохнула, затаив дыхание, и ее губы задрожали. Ричард прошептал:
«Кто это сделал?»
При звуке голоса, от которого мог похолодеть позвоночник, Офелия невольно сжала руку, державшую его.
Она прекрасно знала, что Ричард хорош во всем, но никогда не думала, что он преуспеет даже в актерской игре; это было очень искренне.
Если бы она открыла глаза и увидела его золотые глаза, она бы никогда не подумала, что это просто игра.
— Он действительно был искренен.
Золотые глаза Ричарда запали настолько глубоко, что выглядели как ночная тьма, глубже пропасти.
Он знал, что это игра.
Но в тот момент, когда она в растерянном состоянии выбежала наружу, а затем беспомощно рухнула…
Трудно было устоять перед желанием схватить и раздавить горло Раисе, посмевшей поставить Офелию в такое положение.
«Ты такой драгоценный даже в моих объятиях».
«Я люблю тебя до такой степени, что у меня болит сердце…»
Ричард притянул Офелию еще ближе и крепко обнял ее.
Затем Офелия медленно открыла глаза. Взглянув через плечо Ричарда, глаза Офелии и Раисы встретились.
Точно так же, как она столкнулась с ней прямо перед похищением.
В следующую секунду.
Офелия подняла дрожащую руку и направила ее прямо на Раису.
Даже для того, кто не знал обстоятельств до и после этой ситуации, это ничем не отличалось от явного признака того, что именно Раиса сделала Офелию такой.
Глаза Лоуренса, которые вращались от растерянности, прояснились.
Без чьего-либо указания он встал между Раисой и Офелией и встал твердо, как стена.
Затем позади него раздался низкий голос Ричарда, достаточно сухой, чтобы жевать песок.
«Леди Нейр. Как вы это объясните?»
Конечно, ответа не последовало.
Что бы она сказала?
От волнения Раиса закусила внутреннюю часть рта, пока тот не превратился в клочья.
Рыбный привкус крови распространился, но она продолжала жевать это место.
«Мне нужно регрессировать прямо сейчас, но я не могу выбраться из этой ситуации».
Лоуренс Шеффилд и наследный принц Ричард,
В нынешней ситуации, если она рухнула так, как большешейк, она должна иметь возможность выйти из этой ситуации и вернуться к маркизату.
Однако она не сможет послать убийц к наследному принцу.
Пока в этом был замешан наследный принц, ее мать присматривала за ней широко открытыми глазами.
«Нет другого выбора, кроме как регрессировать».
— Разве этот нахальный Большейх не помощник цесаревича?
Она не знала, предпочла бы она быть пойманной после того, как уничтожила все следы, но теперь произошла худшая ситуация, когда похищенный сбежал.
В отличие от предыдущего, никакого прорыва не произошло.
— Пудук.
Вторая кровь потекла по подбородку из слишком сильно укушенных губ.
Ричард медленно поднялся, держа Офелию.
Потом, как чудо, он сказал что-то чрезвычайно выгодное для Раисы, что Лаврентию показалось непонятным.
— Я возложу на тебя ответственность за это позже.
«Ваше высочество? Что вы говорите!»
Возражение Лаврентия и намерение сразу же утащить Раису прекратились на словах Ричарда.
«Офелия в плохой форме».
Лоуренс не мог сказать, что не может этого сделать, видя, как Офелия безвольно лежит на руках Ричарда.
«Давай вернемся.»
Слова Ричарда прозвучали по-другому для Лоуренса и Раисы.
Для Лоуренса это было просто возвращение домой.
Раиса сглотнула кровь, наполнившую рот, и низко склонила голову.
На ее губах расплылась улыбка, такая же рыбная, как запах ее крови.
— О, мне нужно вернуться.
«В прошлое…»
Раиса сразу приняла решение.
«Я не собираюсь предпринимать что-то такое опасное».
Теперь ей удалось каким-то образом спастись, но не было никакой гарантии, что та же ситуация не повторится после регресса.
Независимо от того, насколько секретно расположен склад, даже если вокруг него будет выставлена охрана, сможет ли он ускользнуть от глаз наследного принца?
«Если я хочу поднять себе настроение, мне просто придется поймать другого парня и запереть его».
Раньше она не смогла бы побороть своего гнева и попыталась бы как-нибудь поймать и раздавить Большейка, но теперь она не была такой глупой.
Капли крови, текущие по подбородку Раисы, окрасили землю в красный цвет, но ей было все равно, потому что она все равно исчезнет.
Как обычно, ее глаза смотрели на прошлое и не наступившее будущее, а не на настоящее.
.
Офелия моргнула. Голоса Айрис и Кэтрин втиснулись в ее жужжащие уши.
«Я вернусь!»
«Я скоро вернусь.»
Глядя безучастно на спины этих двоих, когда они быстро исчезли, Офелия потерла щеки.
«Я вернулся.»
Она сжимала руки снова и снова.
Вскоре она огляделась вокруг, точнее, за спиной.
Но не говоря уже о человеке, который ее похитил, остался лишь темный переулок без следов жизни.
«Мне еще придется подождать еще немного».
Им придется дождаться появления Раисы Неир.
Это единственный способ проверить, имеет ли она какое-то отношение к регрессиям.
Итак, Офелия ждала на том же месте.
— Пусть мои глаза встретятся с Раисой, и меня поскорее похитят.
Она смотрела на толпу теми же пустыми, рассеянными глазами и до регресса.
Время шло так.
Затем Офелию окружили вернувшиеся Екатерина и Ирис.
«Офелия! Посмотрите на это, это выглядит очень странно, но вкус такой…
«Кэтрин, оно течет. Давай, выпей это первым.
Офелия не могла отвести взгляд от одной точки, даже когда машинально делала глоток напитка, который подала ей Айрис.
Там не было никого, кто должен был бы там быть.
До регресса все уже произошло до того, как эти двое вернулись.
Однако, хотя времени для возвращения Екатерины и Ирис прошло достаточно, Раиса так и не появилась.
Естественно, Офелию не похитили.
Почему?
Только это крутилось в голове Офелии.
— Почему нет Раисы Неир?
«Почему меня не похитили? Почему…’
«Почему оно так сильно отличается от того, что было до регрессии… не так ли…?»
Каждый раз, когда она регрессировала, это была не совсем одна и та же ситуация.
Но конечно.
Это произошло потому, что Офелия двигалась и меняла ситуацию каждый раз, когда регрессировала.
Если она убьет своего убийцу, который убил ее, в следующий раз ее убьет не этот убийца, а другой убийца.
Причина, по которой ситуация продолжала меняться при каждой регрессии, заключалась в том, что она каким-то образом двигалась.
Конечно, во время землетрясения или наводнения она ничего не могла сделать и должна была надеяться на удачу, но даже тогда она не двигалась, поэтому ситуации, кроме землетрясения и наводнения, повторялись независимо от того, сколько или десятки раз она регрессировал. Они были почти одинаковыми.
«Но почему на этот раз…»
Она не двигалась. Она просто сидела там, как и раньше.
Однако она столкнулась с совершенно иной ситуацией, чем раньше.
Она не могла понять.
«Почему люди хотят вернуться в прошлое?»
«Чтобы они могли исправить ошибки прошлого и устранить вызванные ими неудачи».
До регрессии Раисе Неир не удалось сделать то, что она пыталась сделать, похитив Офелию.
Поэтому после регрессии она должна повторить то же самое, что и раньше, и добиться успеха.
Но почему?
«Ни за что…»
«Хм? Что? Офелия?»
Кэтрин махнула рукой перед глазами Офелии, и Ирис взяла чашку, которая вот-вот выпадет из ее рук.
«Офе…»
Но прежде чем они успели позвать ее, их глаза расширились, когда они увидели фигуру, невольно появившуюся из темноты позади.
Благодарность достается Джесси за исходный текст, Эйме за перевод и Деа за корректуру.
