«Если ты не знаешь, святая она или что-то еще, делай, что хочешь».
— …Я приведу ее во дворец?
— Купер, тебе не любопытно?
«Да?»
«Сочетание святого, дающего лекарства, и религии, связанной с торговлей людьми, которое на данный момент казалось не связанным. Что случится?»
Уголки губ Ричарда изогнулись, а лицо Купера похолодело при слове «лекарство».
«То, что разъедает империю, должно быть растоптано и сожрано сразу, чтобы они никогда больше не смогли поднять головы».
Ричард, который медленно встал, подошел к Куперу.
Его шепот упал на окоченевшие плечи.
«Разве я тебе не говорил? Я не позволю наркотикам бегать по улицам».
Глубоко склонив голову и опустив глаза, перед глазами Купера промелькнул образ брата, которого он потерял из-за наркотиков.
«Исследуйте лекарство, которое раздает святой. Если ситуация такая же, как и раньше, расправьтесь с лекарством, которое становится ядом при смешивании с другим лекарством. Пока что вложите в это всю свою энергию».
Получив этот приказ, Купер несколько дней не заходил в кабинет помощника.
.
Когда старый священник отпускал взрывные замечания в адрес святого.
Кэтрин тоже услышала заявление Лоуренса, похожее на бомбу.
«Что? Вы с ума сошли? Ты действительно сумасшедший?»
Она была так поражена, что конфиденциальные бумаги, которые она держала в руках, были разорваны пополам, но это не могло ее беспокоить.
«Вы с ума сошли? Вы с ума сошли?!»
«Я не сумасшедший. Если следующий маркиз Шеффилд сойдет с ума, ты ведь знаешь, что будешь следующим, верно?»
«Ты не сумасшедший, ты сошёл с ума».
Каким-то образом выражая свое твердое желание не сидеть на месте следующего маркиза, Кэтрин продолжала нападать на Лоуренса.
Однако Лоуренс лишь улыбнулся, Лайт отошел в сторону от нападок.
«Разве я недостаточно взрослый? Я устал слушать ворчание отца. Почему ты поднимаешь такой шум, когда я даже не прошу тебя идти?»
— Если бы ты предложил мне выйти за тебя замуж прямо сейчас, не было бы такой суеты.
(TL/N: не то чтобы Кэтрин хотела выйти замуж за Лоуренса, но что бы он ни сделал, это даже хуже, чем эта мысль… Я почувствовал необходимость уточнить на всякий случай, никакого инцеста здесь и никогда)
Сверкая глазами, Кэтрин поднесла указательный палец к виску и покрутила им.
«Сделав предложение Офелии, как ты мог подумать об этом, не сойдя с ума?»
— пробормотала Кэтрин, ее критический взгляд окинул Лоуренса вверх и вниз.
— Как ты смеешь быть с Офелией?
— Каким ты видишь своего брата?
«Болван. Идиот. Дурак.»
При оценке своей настоящей сестры Лоуренс развернулся и с улыбкой на лице протянул руку к Кэтрин.
«Просто остановись там».
Лоуренс, закрывавший рот Кэтрин, убрал руку, почувствовав что-то скользкое.
«Сколько тебе лет! Что это!»
«Тогда сколько тебе лет? Неважно, насколько гениальна Офелия и насколько ты полностью ослеплен… ты собираешься сделать предложение? Предложение? Разве ты не говорил, что не влюбился с первого взгляда? Почему ты вспоминал, какая она милая, и не мог ее забыть?»
(TL/N: я выбрала «прекрасная», потому что это то, что, по моему мнению, подходит больше всего, но я просто хочу подчеркнуть, как хорошо Кэтрин описала Офелию. «곱다» относится не только к внешней красоте/внешности, но и к внутренней внешний вид, так сказать, «добрый», «нежный», «добродушный».)
«Это не так.»
«Что? Это тоже не так?»
«Кэтрин. Я твой брат. Ты ведь знаешь, что не должен меня убивать, верно?
«Что вы сказали? Убийство. Умереть. Нет, должен быть следующий маркиз, так что ты должен быть полумертвым. Умереть!»
Лоуренс ухмыльнулся своей сестре, глаза которой сверкали честностью, и объяснил ей настоящую причину.
«На самом деле я не пытаюсь выйти замуж».
— Но ты собираешься сделать предложение?
«Потому что мне нужно обручиться».
«Если вы помолвлены, но не выходите замуж… то вы собираетесь разорвать помолвку посредине?»
«Да.»
Кэтрин не нападала на Лоуренса так, как минуту назад. но…
«Навык ругаться глазами совершенствуется с каждым днем, моя дорогая сестра. Даже если ты не ругаешься прямо, я точно знаю, о чем ты думаешь.
«Ты знаешь? Обручились, а потом расстались? С Большейком? Что случилось с твоим мозгом? Кроме того, с какими препятствиями столкнется Офелия, если брат сломает его?
Брак между дворянами можно легко назвать сделкой между семьями.
Конечно, бывали случаи, когда два человека из определенных семей встречались, влюблялись и женились, но даже тогда между двумя семьями осуществлялась жесткая координация таким образом, чтобы хоть немного принести пользу друг другу.
«Ах, я буду тем, кто разорвет брак. И я не оставлю ни малейшего пятна на госпоже Большейх. А раз для этого есть причина, семья Большейков поймет».
«В чем главная причина?»
— Чтобы освободить госпожу Большейх от должности помощника цесаревича.
При этом Кэтрин колебалась.
«Даже если это не брак, но как только она обручится, ей придется в течение определенного периода времени приехать в Шеффилдский маркиз и узнать о семье. Она не может одновременно выполнять свою работу в качестве помощника.
По обычаям империи, когда пара обручалась, они должны были несколько месяцев оставаться в семье друг друга, чтобы изучить семейные обычаи и традиции.
Это звучало как очень правдоподобная причина, но Кэтрин спросила, не отводя вопросительных глаз.
«Почему ты пытаешься отговорить Офелию от должности помощника наследного принца?»
«Конечно, это для судьбоносного человека моей милой сестры».
«Лоуренс».
Глаза Кэтрин злобно сузились, а Лоуренс серьезно ответил, отбросив ухмылку чеширского кота.
«Я не могу стоять на месте как коллега, который боится наследного принца, как она».
«Вы говорили это раньше. Откуда вы узнали, что Офелия боится Его Высочества наследного принца?
«Я видел это сам. Вы не можете делать такие суждения, основываясь только на том, что слышите».
Это было очень принципиальное и стандартное заявление, поэтому опровергнуть ничего не удалось.
Кэтрин просто не знала.
Дело в том, что у Лоуренса, видевшего это лично, возникло колоссальное непонимание.
С его точки зрения, как только появился Ричард, Офелия продолжала ерзать и поглядывать на него, так что это было понятно…
Скорее, если бы он спросил Офелию напрямую, недоразумение было бы разрешено, но поскольку этот человек был наследным принцем и если бы она действительно боялась его, она была бы осторожна, даже если бы он спросил.
«Я все еще не думаю, что Офелия боится наследного принца, но я за то, чтобы убрать ее с должности помощника».
Кэтрин покачала головой, вспоминая тени под глазами Офелии и Айрис, которые становились темнее с каждым днем.
«Слишком много работы. Айрис очень этого хотела, а вот насчет Офелии я ничего не знаю.
Что ж, в то время, когда Офелия попросила ее в качестве помощницы, она очень хотела получить эту должность.
Поскольку она думала, что это, по крайней мере, лучше, чем быть наследной принцессой.
Но между ней и Ричардом это была тайна.
Лоуренс твердо кивнул и наклонил голову.
«На самом деле, я хотел поговорить об этом вопросе наедине с леди Большейх во время фестиваля».
«Фестиваль? День?»
«Мм, это правда».
«Разве ты не пытался посмеяться надо мной, притворившись, что это совпадение?»
— Конечно, было и это.
Лоуренс защитил себя от нападения Кэтрин.
«Я хотел встретиться с ней во время фестиваля, потому что думал, что будет легче услышать ее истинные мысли. Ты знал больше, я последовал за тобой.
Во время праздника болты в сознании должны были ослабнуть.
Более того, судя по тому, что он слышал от Кэтрин, нагрузка помощников была огромной.
Поскольку фестиваль был местом, где можно оставить такие вещи позади и повеселиться, он задавался вопросом, сможет ли он взглянуть на настоящие эмоции, которые не были такими утонченными, как обычно.
«Но в конце концов мне так и не удалось ее увидеть».
При этом Кэтрин кивнула с гордым выражением лица.
«Это потому, что я все время оставался с Офелией, всеми возможными способами избегая прихода Брата».
«Ах, это так?»
«Разумеется.»
Формально Лоуренс и Офелия встретились, и Кэтрин не оставалась с Офелией на протяжении всего фестиваля.
Но эти вещи стали будущим, которое так и не наступило.
Из-за регресса,
Итак, Лоуренс не помнил первого фестиваля.
Если быть точнее, воспоминание о ситуации, в которой была похищена Офелия.
И обо всем остальном, например, о том, как Офелия называет Ричарда по имени, или о важных словах Ричарда.
Просто с Лоуренсом такого никогда не случалось.
Не то чтобы он мог помнить вещи, которых не существовало.
Естественно, воспоминание о похищении Офелии во время фестиваля осталось в сознании лишь троих человек.
Офелия, Ричард и Раиса.
Даже среди них Раиса не знала, что у Офелии и Ричарда есть воспоминания о регрессиях.
«Ну тогда.»
Кэтрин потерла руки, как будто у нее пошли мурашки по коже от того, что Лоуренс понизил голос.
«Есть ли что-нибудь вроде блюда или чего-то, что особенно нравится госпоже Большейх…»
«Неа.»
Несмотря на быстрый ответ, Лоуренс не сдался.
«Наверное, ей что-то нравится».
«Здесь ничего нет. Если бы они были, я бы уже сложил их в кучу».
«Это правда. Это неловко».
С древних времен говорили, что искренность — лучший способ завоевать сердце человека.
Эта «искренность» могла выражаться в словах или действиях, но чаще всего это было что-то материальное, соответствующее вкусу другого человека.
В конечном счете, материальные вещи были приготовлены только для другого человека, поэтому они мало чем отличались от слов или действий.
«Кажется, ее не интересуют материальные вещи, поэтому лучше всего показать это через слова и отношение».
«Ах, как ты сказал: «Ты человек моей судьбы!»
«Ты…»
После этого посыпались резкие и мерзкие слова, и к тому времени из ушей Лоуренса пошла кровь…
«Что я могу сделать?»
Он поднес ладони к груди в знак капитуляции.
Глядя на затылок своего брата, когда он собирался уйти, Кэтрин ясно сказала:
«Я серьезно. Если ты хочешь завоевать сердце Офелии, ты должен встретиться с ней всем сердцем и душой».
Лоуренс остановился и пробормотал.
«Как и ожидалось, ты довольно приятный человек».
Амэ:
ОМГ ЛОУРЕНС ВЕДЕТ ТАК, ПОТОМУ ЧТО ПРОИЗОШЛА РЕГРЕССИЯ И ОН ЗАБЫЛ ВСЕ, ЧТО ПРОИЗОШЛО МЕЖДУ РИЧАРДОМ, ОФЕЛИЕЙ и Раисой В ПЕРЕулке!!!!!!!!!! Брат, почему последняя часть звучит более скандально, чем есть на самом деле? Извини, Лоуренс, я проклинала тебя так же сильно, как и Кэтрин, как и говорила, пока вдруг не вспомнила (и тогда это было прямо заявлено)… Подожди, мне так грустно вот, сцена между Лоуренсом и Кэтрин перед тем, как он вошел в переулок, такая трогательная, но сейчас как будто этого и не было…
ДЭА:
я ненавижу эти регрессии, когда они так с нами возятся… а еще я боюсь за жизнь Лоуренса, надеюсь, он выберется живым. И знаешь, что я только что понял? Ричард собирается получить предложение от святого, а Офелия получает предложение от Лоуренса, решение: Ричард женится на Офелии, а Лоуренс женится на святом, ха-ха-ха.
