«Твой меч становится острее день ото дня».
Кончики двух деревянных мечей встретились в одной точке и сцентрировались. Мечники стояли неподвижно, анализируя свои предыдущие столкновения, чтобы разработать план. Даже их сердцебиение и дыхание были скрыты друг от друга. Агнес посмотрела мне в глаза, и я встретил ее взгляд, ничего не выдав.
«Ты больше не пытаешься предугадать мои движения. Кажется, ты хорошо учишься».
Имея дело с ней, я не мог думать ни о чем, кроме боя, но она могла говорить беззаботно. Если бы я хотел получить шанс против нее, я не мог бы ослабить бдительность и поболтать. Доминирующая нога Агнес отодвинулась назад. Я не преследовал ее. У меня был больший охват, чем у нее, что было для меня более выгодно.
«И ты больше не будешь небрежно нырять. Какой у меня замечательный ученик».
Агнес наградила меня улыбкой. Ее поведение было похоже на ее искусство фехтования. Я никогда не мог предсказать, что она сделает дальше. Она могла напасть на меня с прямой силой, попытаться прорваться сквозь мой клинок, как змея, или защищаться, пока не сможет нанести ответный удар. Хотя наши тела оставались неподвижными, мы с Агнес вели постоянную битву умов.
«Неожиданность раскрывает легкость таланта, но уверенность в нем обнаруживает его пределы. То, что может показаться неожиданным для вас, может быть нормальным для вашего противника».
При этом она попыталась пронзить мое туловище кончиком своего меча. Я отступил назад, принимая силу клинка. Моя и ее сила были одинаково сбалансированы.
Все, что потребовалось, — это небольшая подсказка, чтобы вывести их из равновесия.
Поэтому я взял инициативу на себя.
План Агнес никогда не был таким очевидным, как казалось. Она развешивает перед вами варианты и ждет, пока вы укусите любой из них. Конечно, у меня нет особого выбора. Это была наживка, которую я должен проглотить.
«Хо-хо~»
Я протолкнулся. Напряженное равновесие рухнуло. Глаза Агнес сияли интересом, но затем она сделала то, что должна была сделать. В отличие от рыцарей, создающих подробные планы, Агнес следовала своему инстинкту и видела то, что никто другой не мог.
Таким образом, меч Королевы пассивен. Осторожный, игривый меч, который не делает первого шага. Он может все, поэтому не пытается.
«Прошло много времени с тех пор, как вы сделали первый шаг. Вы изменили свою тактику?»
Я ответил мечом. Все, что я мог сделать, это медленно изучать ее методы, ища пробелы. Я продвигаюсь вперед с одной целью.
Агнес опустила меч. Я заблокировал его мечом справа от меня. Я использовал инерцию, чтобы поднять левый меч, но она поймала его правой рукой.
«-!»
Моя правая рука метнулась вперед, и Агнес изогнула туловище, чтобы избежать этого. Я продолжал размахивать мечами, начиная продвигаться вперед. Она не смогла выиграть время и была вынуждена встать на заднюю ногу.
«Ты никогда не перестанешь меня разочаровывать, Элрой».
Агнес улыбнулась и поймала мой левый меч своим. Казалось, ее это позабавило, хотя исход этой дуэли уже был решен. Я ослабил давление на левую руку, и она потеряла равновесие, заставив ее встать на одно колено. Меч справа от меня осторожно положил ей на шею сзади. Она уронила свой меч на землю, а я вложил свой в ножны. Агнес посмотрела на меня, скорчившись на полу. Я стоял рядом с ней, пока мое тело болело от нанесенных ею контратак. «Всегда ли победа кажется такой болезненной…?» О, да.
«Я снова проиграл. Забавно, что в последнее время ты выигрываешь все больше и больше. Я горжусь тем, что ты становишься сильнее, но я начинаю видеть свои собственные недостатки».
Агнес покачала головой из стороны в сторону и встала. По сравнению со мной, она была невредима. Ее волосы были немного растрепаны, а на щеке был порез.
…Подожди, рана на лице…
Я быстро подошел к Агнес и вытер кровь с ее щеки. Она стояла там, ошеломленная моим небрежным поведением.
— С вами все в порядке, Ваше Величество?
«Я в порядке.»
Она ответила слегка взволнованным голосом и посмотрела на меня. Я начал пятиться, опасаясь, что перешел ее границы, но она игриво схватила меня за воротник.
«Почему ты убегаешь? Я не укушу».
«…Я прошу прощения.»
Улыбка Агнес заставила меня почувствовать, будто мой позвоночник пронзили сосульки. Она попыталась притянуть меня немного ближе, затем отпустила и развернулась на пятках.
«Отчет. Вы уже провели несколько занятий».
«Ни один студент еще не был признан шпионом Культа Судного дня. И мы добились прогресса в отслеживании Шестой катастрофы».
«Это хорошие новости, но для культистов…»
Повернувшись ко мне, Агнес покраснела.
«Думаю, одного лишь подозрения достаточно, чтобы их арестовать. Нам нужна информация, и если бы мы ее сделали, не было бы никаких жалоб.
«Ваше Величество, знаете ли вы, почему в прошлом году вспыхнула охота на ведьм?»
Агнес посмотрела на меня, слегка нахмурившись.
«Сея сомнения и страх в людях. Ведьмы плохие и должны быть убиты. Страх распространился среди людей. И власть была дана через оправдание. Достаточно малейшего подозрения, чтобы сделать ведьмой невиновного человека».
Агнес заинтересовалась моими словами.
«Даже если этот человек не ведьма, если Инквизитор и толпа обвинят ее в том, что она таковая, она умрет ведьмой. Тем временем настоящие ведьмы прячутся в толпе, смеясь над ней».
«Продолжать.»
«Если я начну хватать людей и запирать их просто потому, что подозреваю их, очень легко упустить из виду нашу истинную цель».
Я на мгновение сделал паузу, затем снова заговорил, повернувшись к Королеве.
«Я здесь, чтобы ловить культистов, а не становиться зрелищем».
Агнес пожала плечами.
«Это был бы хороший трюк с теми, кто меня не слушает, но, конечно, это заставило бы вас возненавидеть меня, поэтому я пока оставлю это при себе».
Я закрыл рот, не говоря больше ни слова.
«Хорошо, что ты другой, Элрой».
Агнес горько улыбнулась.
«Хорошо, что ты Герой».
Сказала она, таким же образом вкладывая в ножны свой меч. В ее голосе я услышал облегчение и раскаяние. Казалось, она всегда чувствовала какое-то раскаяние всякий раз, когда видела меня.
«Полагаю, то, что вы предложили учить этих детей старомодным способом, является свидетельством вашего характера».
«Я не так уж и хорош; это просто самоудовлетворение».
Агнес вернулась к своему обычному состоянию и вручила старому рыцарю меч, которым она пользовалась. Старый рыцарь посмотрел на меня, криво улыбнулся и взял мой тренировочный меч. Улыбка на его лице была похожа на гордого дядюшку.
«Теперь, если вы меня извините, я должен вернуться в свой офис. Но я должен кое-что спросить. Если вы не собираетесь ловить и заключать в тюрьму подозреваемых, как вы намерены помешать культистам открыть магазин в Башне? ?»
Я коротко вздохнул. Не то чтобы у меня не было идеи. Я не знал, сработает ли это.
«Мне придется их заманить».
— Думаешь, эта осторожная компания попадётся на удочку?
«Если они действительно культисты, они так и сделают».
Я улыбнулся Агнес, которая выглядела озадаченной.
***
«…Это навевает не очень приятные воспоминания».
– пробормотал Юджин, идя через лес. Небо, видимое сквозь густую листву, доказывало, что сейчас день, но тени в лесу были темны, как вечер. Свет между листвой делал тени от камней и деревьев похожими на монстров. Юджину пришлось сосредоточиться на том, чтобы убедиться, что он лицом к лицу с одним из них, прежде чем произнести заклинание.
«Я тренировался в этом лесу один, пытаясь пережить нападение монстра… Я сойду с ума».
— пробормотал Юджин, оглядываясь вокруг. Словно в ответ на его слова что-то рядом зарычало. Должно быть, он ослышался ветер. Он задержал дыхание, пытаясь подавить колотящееся сердце и ману, которая пыталась подняться, как рвота.
«…Просто раскройся».
И атака началась. Юджин направил свою магию на скрипящий звук, но пламя, вырвавшееся из кончиков его пальцев, лишь вспыхнуло и сожгло корявое дерево.
«Назад-!»
Евгений закричал и покатился по земле. Когти отмечали землю, на которой он только что находился. Юджин тяжело сглотнул при виде отрезанного края его рубашки.
Юджин применил еще одно заклинание, и на этот раз оно поймало монстра, превратив его в кучу древесного угля. Это была сила высокопоставленного ученика.
«Следующий!»
Как только он это сказал, два монстра атаковали одновременно с обеих сторон. Юджин сформировал защитный щит и заблокировал первую из их атак. В то же время он сотворил заклинание в другой руке.
«Двух недостаточно!»
Ледяное копье пронзило тела монстров. Качество было намного выше обычного, но и маны оно потребляло много. Однако у него не было времени беспокоиться об этом.
«Ну давай же.»
Монстры продолжали беспорядочно нападать на него, и Юджин уничтожил еще четверых, прежде чем его горло перекусил белый волк. Выброшенный из экзаменационной комнаты, Юджин оказался под восхищенными взглядами множества первокурсников, которых исключили первыми и которые расселись.
«Юджин Грейсон. Семь монстров убито, двадцать минут выжили. Молодцы».
Голос, такой же красивый, как и его лицо, раздался сверху. Юджин поднял глаза и увидел, что Герой смотрит на него спиной к свету.
«…Сколько осталось?»
«Осталось только двое, ты на третьем месте».
Двумя оставшимися были Кора и Натали.
Юджин упал на пол и высунул язык, и как только он это сделал, Кора выскочила из испытательной комнаты. Она посмотрела на него с веселым выражением лица, и он нахмурился в ответ.
«Кора Фойт. Восемь монстров убиты, двадцать три минуты выжили. Молодцы».
Кора покраснела и кивнула в ответ на похвалу Героя. Затем, спустя некоторое время, из комнаты вышла Натали с бесстрастным выражением лица. Герой повернулся к Натали и улыбнулся.
«Натали. Четырнадцать монстров убито, выжили тридцать минут. Очень хорошо сделано».
Натали смогла лишь слегка кивнуть головой в ответ на похвалу Героя. Юджин цокнул языком от ее умения и убил вдвое больше, чем он, но он наполовину обрадовался, что ее пришлось устранить. Она не казалась таким уж монстром. Хоть это и было страшно, похоже, у нее не было проблем быть убитой монстром.
«Вам всем следует обратить внимание на сегодняшние результаты, потому что вам нужно будет опираться на них и продолжать совершенствоваться».
Герой взглянул на часы, затем снова повернулся к ученикам.
«На этом наш урок на сегодня завершается. Всем хорошей работы».
«»Спасибо, сэр.»»
Студенты ответили хором и выбежали из класса. Юджин и Кора смотрели им вслед, затем повернулись, чтобы взять Натали с собой, и слегка нахмурились, увидев, как она с важным видом направляется к Герою.
«…Что она пытается сделать?»
Он приветствовал Натали с слегка озадаченным выражением лица, и челюсть Юджина отвисла от недоверия, когда он слушал ее яростные слова.
«Я хотел бы провести с вами частный урок».
div>
