ТН: Спасибо Канаэ Стороннику за главу. Мы на полпути.
«Почему ты сохранил мне жизнь?»
Сегодня в редкий момент в подземельях Святой Земли не раздавалось эхо криков. Они выглядели чище, чем обычно, но пятна на стенах остались. Кровь сочится и мерцает в тенях, как будто она всегда была единой со скалой.
«Это чисто воля Героя. Я не могу знать, и мне нечего вмешиваться в твою жизнь или смерть, хотя я уверен, что если бы хотя бы один человек умер из-за тебя, он бы дал свое согласие на это. ты убил.»
Епископ Андрей бросил холодный взгляд на сидящего на полу гомункула, связанного Священной Реликвией. Натали снова приняла форму черноволосой девушки.
«Расскажи мне, какие у тебя приказы».
«Ты ничего от меня не добьешься, даже пытая меня. Я ни за что не скажу тебе то, что ты хочешь услышать».
Получить от нее какую-либо информацию будет сложно. Пытки были бы типичным методом, но Герой не хотел этого, поэтому он отмахнулся от этого метода.
Если бы это зависело от Андрея, он бы не прочь ее помучить.
— Тогда вот и все. У меня нет к вам вопросов.
С этими словами Андрей поднялся со своего места. Натали с недоумением посмотрела на него. Нет смысла задавать вопросы, на которые не будет ответа. Непосредственной угрозы не было, поэтому он решил не беспокоиться. У него не было времени терять зря.
«Есть люди, которые заботятся о тебе. Пусть они на мгновение увидят твое лицо».
Андрей помог Натали подняться на ноги. Она посмотрела на реликвию, связывающую ее запястья. Он был сделан из изношенной веревки, которая, казалось, порвется от малейшего рывка. Но по какой-то причине ей казалось, что не следует его рвать.
«Люди, которые заботятся обо мне? Таких людей не существует».
Андрей потянул Натали за собой, игнорируя ее вопрос. Она покорно следовала за ним, как скованная лошадь. Пока они пробирались по длинным подземным коридорам, Натали представляла, как убивает его и сбегает. «Могу ли я убить его? Что, если я убью его и сбегу? Должен ли я вернуться? Найдут ли они меня когда-нибудь снова, если я сбегу? Дадут ли мне еще один заказ?
«…Даже не думай об этом».
— …Смогу ли я сделать хотя бы первый шаг?
Взгляд Андрея пронзил Натали, как нож. Холод проник в ее легкие, и ее руки задрожали. Она не собиралась застать этого человека врасплох. Она инстинктивно знала, что этому человеку приходилось перегрызать горло устроившим засаду.
«Даже не думай о побеге. Я не хочу оправдывать Героя».
Натали была убеждена. Коридор был длинным. Даже если бы ей удалось убить его, она навсегда застряла бы в лабиринте, называемом подземельями Святой Земли.
«Сюда.»
— сказал Андрей Натали, которая ошарашенно стояла на развилке дорог. В узкий проход вела лестница. Он поставил ногу на первую ступеньку лестницы и посмотрел на Натали. Пронзительный белый свет в конце пронзил унылый подвал.
«Они сказали, что хотят увидеть твое лицо, чтобы поговорить с тобой. Они могли сделать вид, что не знают тебя, но прошли допрос и написали заявление. Впечатляющее приобретение друзей за два месяца, когда ты, должно быть, был занят. «
Натали моргнула. Смысл того, что сказал Андрей, не осознавался.
«Вам следует увидеть их лица и поговорить с ними».
В комнате, куда вошла Натали, Юджин и Кора застыли за своими столами. Они приветствовали ее с выражением полуоблегчения, полунедоверия, когда увидели обычное выражение лица Натали.
«Как ты можешь выглядеть таким равнодушным после того, через что тебе пришлось пройти?»
«Ты не ранен; как ты можешь внезапно исчезнуть и заставить нас волноваться?»
Сказали Евгений и Кора соответственно. Натали просто смотрела на них в недоумении.
«…Какого черта вы здесь делаете?»
«Вот что ты получишь за то, что исчез, не сказав нам».
Говоря это, Юджин положил руки на стол.
«А теперь расскажи мне, что произошло. Опусти то, что ты не хочешь обсуждать, только суть».
Святая Земля не могла всерьез поверить, что это сработает. Юджин и Кора терпеливо ждали, не желая ее прерывать.
«…»
Андрей тихо вышел из комнаты для допросов, пока Натали осторожно говорила.
***
«Я думал, ты поджал хвост и побежал».
В голосе Папы звучали восхищение, скука, отвращение и вздохи, когда он читал отчет. Был ранний полдень. Удлиняющийся дневной свет все еще бросал свои яркие лучи в его покои.
«Наконец-то вы добираетесь до их корней».
«Это было ужасно, но мы наконец нашли выход. Мы потеряли нескольких братьев и сестер, и у них впереди долгая жизнь».
Андрей с сожалением покачал головой. За годы преследования число инквизиторов сократилось. Те, кто остался, не искали ни причины, ни смысла своей смерти. Инквизиторы не хотели видеть смерть своих товарищей, но они не горевали. Смерть не имела для них большого значения.
«…Я уверен, они были бы рады, если бы это было сделано».
«Вы позаботились о телах? У нас в подвале мало места».
Слова Папы были безвкусными и горькими. Количество сигарет, сожженных двумя мужчинами, увеличилось, как и количество гробов.
«Их атака на Королевство Кайрос была… Мы не можем сказать, что они потерпели неудачу, поскольку они сделали Башню бесполезной».
Андрей бросил сигарету в пепельницу. Дым задерживался на его тяжелом выдохе.
«Да. Эти сумасшедшие думают только о неминуемой катастрофе».
«Я не знаю, почему они так одержимы разрушением, потому что судя по тому, как они действовали, они, похоже, не думали, что это будет конец света».
Лицо Папы стало задумчивым. Мир двигался слишком быстро. Должна была быть еще одна причина, по которой Культ Судного Дня внезапно переехал, не заботясь о своей секретности, но они оба понятия не имели.
«Чем больше я думаю о нем, тем больше я восхищаюсь Героем. Подумать только о том, чтобы поймать его живым в такой ужасной ситуации».
«…Ну, я не думаю, что он собирался сделать именно это».
Папа разочарованно вздохнул и потянулся за еще одной сигаретой.
«Прискорбно не знать новостей о Герое».
«Я доверяю Ирис и Герою. Она просила времени, а я делаю ей только одолжение. Конечно, мы не должны пренебрегать Бедствиями и еретиками».
Разговор прервался. Комната была наполнена звуками пыхтения и выдыхания дыма Папы. Он бросил недокуренную сигарету в пепельницу и снова заговорил.
«Продолжайте преследование. Они намного больше, чем мы ожидали. Следите за движением и не попадайтесь на ловушки. Возможно, мы не сможем справиться с ними одной только силой Святой Земли. Возможно, нам придется признать их угрозой, равной катастрофе».
Папа взглянул на епископа, взглянул на него. Андрей в неведении пил кофе.
«Не делай больше ничего безумного в одиночку. Ты понимаешь?»
«Да, да. Я понимаю».
Папа разгладил растущие морщины и вздохнул, повернувшись к Андрею.
— Как обстоят дела с ограничениями на гомункула?
«Не волнуйся. На этот раз она не сможет сломать оковы».
Глаза епископа Андре засияли.
«Если она вступит в контакт с внешним миром или попытается сломать свои оковы, мы должны быть ей благодарны. Я сомневаюсь, что она это сделает. И…»
Он вспомнил выражение лица Натали, когда она увидела своих друзей.
«Не похоже, что ее друзья попытаются это разгадать».
«Если они это сделают, пожалуйста, остановите их».
Андрей был не из тех людей, которые беспокоятся о вещах, в которых нет необходимости.
— И вообще, где сейчас Герой?
«У меня есть контракт не разглашать его точное местонахождение. Королева уже была щедра, предоставив вам состояние Героя. Я знаю, что вам любопытно, но я не могу вам этого сказать».
Если ему пришлось предъявить такое требование, было ясно, что Герой не хочет, чтобы его беспокоили.
«Что будешь делать?»
«Продолжайте дергать корни».
Папа хотел, чтобы он поторопился, но не мог правильно оценить ситуацию. Решение лучше оставить тем, кто был на месте происшествия.
Он откинулся на спинку стула, молясь, чтобы Бедствие просто исчезло.
***
Каждый раз, когда я брал в руки меч, рукоять казалась мне незнакомой. Это не было похоже на то, что я держал его в первый раз, скорее это было движение, которого я хотел добиться.
«Три уровня пробуждения — это не просто вопрос силы».
— сказал Святой Меч, плывя позади меня. Я все еще размахивал мечом, не в силах убрать манекен. Я не мог прекратить его существование.
«Я уверен, ты понимаешь, что ты уже достаточно силен».
Причина, по которой Святой Меч не позволял перейти на третий этап, была проста. Сила разрезать звезду или планету не просто так упала бы мне на колени.
«Нет другого способа добраться туда, кроме как самостоятельно».
Я снова взмахнул мечом. Я снова разрезал манекен. Я вздохнул, когда мой клинок упал на пол. «Давайте попробуем взглянуть на это с другой точки зрения». Святой Меч приблизился, а я смотрел на поперечное сечение манекена, казалось, целую вечность.
«Элрой».
Я поднял глаза на звук призыва Святого Меча. Она выглядела нерешительной.
«Что это такое?»
«…Я хочу, чтобы ты умер за меня».
Это появилось из ниоткуда.
В отличие от моего ошарашенного выражения лица, глаза Святого Меча были серьезными. Я вздрогнул, увидев, как кончики ее пальцев двинулись к мечу на ее талии.
«Позволь мне порезать тебя один раз».
Я почувствовал зловещее предчувствие.
div>
