ТН: Спасибо Канаэ Стороннику за главу. И все это сделано. Какая хорошая глава, чтобы закончить ее.
Георг думал о лице и голосе Камиллы каждый раз, когда его отталкивали. Он отбросил монстров своим щитом и ударил их по головам своей утренней звездой, разбивая и сокрушая их. Их кровь и шерсть высохли на шипах его оружия.
Атака монстра не увеличилась и не уменьшилась. Это только накапливало ущерб, как река, стремящаяся к заблокированному берегу.
«Транспортёры, не тормозите!»
Колчаны с грохотом упали на землю. Чье-то неправильно заряженное ядро покатилось по откосу стены. Нападавшие не спешили, а вот защитники спешили. Монстры заслуживали смерти, если их ранили, а люди — нет. Георг стиснул зубы и стряхнул с себя волка. Раны накапливались. Его плоть была разорвана, а когти и зубы пронзили тело.
«Время переключаться».
«Сэкономьте силы, чтобы попросить смену и размахивать мечом».
Депутат шагнул вперед с обнаженным мечом, но Георг не отступил. Необходимость защищать, жить и умереть без сожаления побудила его к действию. Помощник шерифа закусил губу, глядя на окровавленное тело Георга и собираясь идти вперед.
«Держи свою линию».
Глаза Георга расширились от голоса позади него. Там стояла утомленная Айрис с горькой улыбкой на лице. Ее некогда нетронутый наряд теперь был испорчен кровью, пеплом и пылью от многочисленных поездок по городу. Она немедленно распространила свою исцеляющую магию. Гноящиеся раны исчезли, а раненые, лежавшие на земле, пришли в себя.
«Тебе не обязательно меня исцелять».
«Использование моей магии лишь на мгновение вызывает у меня головокружение. Твоя жизнь сгорит, прежде чем я вернусь.
Услышав слова Айрис, Георг виновато отвел взгляд.
«Ты был последним с Элроем, верно?»
Сказал Георг и замолчал. Ему было неловко, потому что он говорил как ребенок, потерявший родителей.
«Он придет, когда придет время. Я уверен, что он ведет битву, которую мы даже не можем себе представить. Я не знаю, с чем ему придется столкнуться, но он выглядел расстроенным, когда я оставил его».
«У него всегда было бремя, которое он носил один».
— сказал Георг, сбрасывая одно из существ с валов. Он использовал свой щит, чтобы заблокировать тот, который полетел в сторону Айрис.
«Хотел бы я сказать ему, что ему не обязательно приходить. Он всегда берет на себя гораздо больше, чем может выдержать».
«Элрой готов отдать за нас свою жизнь. Он придет, даже если вы ему скажете не делать этого».
Георг тихо вздохнул.
«Возвращает воспоминания».
«Не очень радостное воспоминание ни для тебя, ни для меня».
Айрис перевела взгляд на далекие городские стены. Даже сейчас люди ранены и умирают. Скольких еще она могла исцелить? Она намеренно избегала проверки своих запасов маны. Ей просто нужно было поверить, что у нее достаточно сил, чтобы исцелить следующего человека.
«Просто подожди еще немного. Элрой обязательно придет».
«Иди, еще больше людей нуждаются в твоей помощи».
«…Не умирай».
Георг фыркнул от беспокойства Ирис. Не то, чего можно было ожидать, когда броня этого человека была изрешечена дырами и царапинами.
Затем, прежде чем Айрис успела уйти, все монстры в округе одновременно посмотрели на небо. Время человечества подходило к концу.
«…Ты видишь это?»
«…Да, хотя мне бы хотелось этого не делать».
Время всего сущего подходило к концу. Мир представлял собой гигантский гонг, а летящий по небу предмет — молоток. Звук, который он создаст, будет означать смерть планеты. Смерть в ее самой ужасной и красивой форме.
«Он предстает во всем своем великолепии».
Все бои прекратились. Не только мелкие стычки, но и все движение прекратилось. Мир замолчал.
«Мы не достойны вашего присутствия».
Звук бормотания нарушил тишину. Это был первобытный получеловек-полумонстр, с которым сражался Квенор. Он долго боролся со своим израненным телом. Это удерживало древнего зверя от беспрепятственного неистовства, но это могло длиться не так долго.
«Тебе конец. Даже если бы ты убил нас всех сейчас, твое поражение и разрушение уже предрешено».
Грива Льва дрожала, пока он говорил.
«Мы не желаем нашей победы. Все, что мы желаем, — это ваше поражение. Ваше разрушение — наша победа, а ваш конец — наша слава».
«Вы говорите слишком много.»
«Вы когда-нибудь любили кого-то и искренне поклонялись ему вместо того, чтобы молиться своим крестикам и книжкам?»
Кенор поморщился, а монстр покачал головой. К небу, напряженному, как рассвет перед безымянным днем, существо открыло пасть и глубоко вздохнуло.
Он издал гортанный рев, пробуждая монстров на поле боя ото сна. Достойное приветствие апокалипсиса. Монстры присоединились к ним, наблюдая за небом и издавая свирепые крики. Это была прелюдия к новому началу.
«Это конец! Мы будем жить вечно, а ты умрешь!»
Натиск начался снова. На этот раз импульс был иным. Если раньше это было похоже на реку, медленно растущую на берегах, то теперь это было похоже на приливную волну, заблокированную волнорезом. Солдаты и рыцари, уже ошеломленные появлением Метеора, не смогли противостоять усилившемуся нападению.
«Ты говоришь, что готов к смерти, но что ты чувствуешь теперь, когда она здесь?»
Лев рассмеялся. Кенор стиснул зубы и втянул ману. Громкий голос вырвался из его рта.
«Поднимите свои мечи! Лицом к врагу!»
Вам придется преодолеть страх. Вы должны дать им веру в то, что они смогут победить. Но солдаты, уже напуганные, пали, прежде чем смогли оказать какое-либо сопротивление. Только Кенор и Агнес остались готовы сражаться, владея своими мечами. Трупы монстров продолжали накапливаться вокруг них, но они не могли сделать многого.
Агнес рассеяла свою ауру. Ее мана истощалась, но их сила росла обратно пропорционально. Меч заполнил пустоту магии и ауры. Рыцарь рядом с ней потерял контроль над своим мечом, и Агнес схватила его за шиворот и отбросила назад. Рыцарь спрыгнул на землю только для того, чтобы увидеть, как его меч приземлился у его ног.
«Если ты собираешься так пожертвовать своей жизнью, то умри с еще одним монстром на руках».
Агнес щелкнула языком и заблокировала еще одну атаку. Затем ее клинок сверкнул и обезглавил еще одного монстра. Это был звук смерти, одновременно демонической и человеческой. Среди всего этого Агнес различила звук растерзанного рыцаря, которого она только что спасла.
Но она не могла оглянуться назад. Она не должна упасть. Она должна выстоять и победить.
— Квенор, ты можешь быть стеной?
Гигантский монстр рухнул к ногам Кенора. Нетвердыми шагами он подошел к Агнес.
«Вы думаете, что сможете остановить Метеор, Ваше Величество?»
Агнес перестала смотреть на небо и посмотрела Кенору прямо в глаза. Это был ее ответ, ее воля, ее вера. Кенор мог только кивнуть, его глаза не дрогнули. Тем не менее, она смотрела вперед, не позволяя Метеору сломить ее волю.
«Я спрошу еще раз».
Аура Квенора развернулась еще раз. Приближающиеся существа распались и распались на куски. На тот момент Кенор больше не был Лордом Эвернода, а был самым верным слугой Королевы.
— Ты будешь стеной?
«По вашему приказу».
Кенор взглянул на улыбающегося халфлинга. Их всадники и рыцари теперь не смогут им помочь. Агнес и Кенор обменялись невысказанными словами и приготовили мечи.
***
«Блин.»
Кора была в плохой форме. Спешащие медики мало чем могли помочь. Ситуация на поле боя была еще хуже. Взгляд Юджина блуждал между полем битвы и Корой.
«…Сосредоточьтесь…на битве».
Кровь текла из уголков ее рта, когда она изо всех сил пыталась говорить. Юджин применил свою магию, чтобы запечатать рану и остановить кровотечение. Рана была глубокой. Ему нужно было переместить ее, но помочь было некому. Юджину придется ее нести.
«Прекрати… просто выбрось меня…»
«Заткнись, я тебя спасаю».
Он перевязал ткань вокруг ее раны. Юджин, шатаясь, поднялся на ноги, неся Кору. Вес ее доспехов давил на его ноги и талию.
«Ты тяжелый».
«…Заткнись, черт возьми…»
Кровь была липкой. Было тепло. Это распространилось по всей его спине. Он заверил Кору, что поверит в него, но даже он знал, что это было для него самого.
«Линия падает!»
Звуки монстров заполнили валы. Солдаты погибли, а рыцари пали. Евгений невольно повернул голову.
«…»
На их пути стоял монстр. Юджин отшатнулся назад. Монстры медленно окружили их.
«Опусти меня… Беги…»
Слова Коры были проигнорированы. Юджин использовал грубые заклинания, пытаясь сбить их с ног. Но этого было недостаточно. Глаза Юджина расширились, он не мог смириться с надвигающейся смертью перед ним.
Коготь потянулся к его лицу, и он закрыл глаза. Затем он почувствовал, как ветер дует с его стороны.
«Идти.»
Чудовище, а точнее Натали, помахало щупальцами и посмотрело на Евгения. Осталось мало доказательств того, что она больше была человеком. Ее тело было покрыто различными частями чудовища, черные волосы на смутно гуманоидной форме указывали на ее личность. Повернувшись к Юджину, который недоверчиво смотрел на нее, Натали закричала на него.
«Оставлять!»
Евгений бросился бежать. Монстры бросились на свою добычу, но Натали пронзила их своими щупальцами. Существ на валах уничтожали, но внизу существа, которых Натали держала в страхе, толпой роились, царапая стены. Натали протянула щупальца, чтобы расчистить путь Юджину. Он бросил на нее последний взгляд и побежал вниз.
Почему?
Натали боролась с существом, пока они не скрылись из виду. В этот момент она почувствовала, что что-то внутри нее изменилось. Она не знала, как описать облегчение, которое наполнило ее существо.
«…Я задолбался.»
Но этого было недостаточно. Ее тело не могло существовать вечно. Чем дольше его поддерживают, тем больше она рассыпается и тем более монстроподобной становится. Щупальца качнулись вниз. Натали энергично встряхнула его, стряхивая находившегося на нем монстра. Ее регенерация становилась медленнее. Еще один порез, и он вообще перестанет регенерировать.
«Но…»
Натали закусила губу, пытаясь удержаться от движения.
Наконец она нашла причину переехать и жить. Но монстры вокруг нее не соглашались с ее целями.
«…Я хочу жить.»
— пробормотала Натали, падая на колени. Впервые в ее сознании сформировалась воля. Она вытащила свои щупальца. Она двигала руками и ногами, чтобы подтянуться.
Жить. Драться.
Инстинкты взяли верх над командами в голове. Она оскалила зубы, подняла когти и сопротивлялась приближающейся смерти. Словно детский крик, Натали закричала на существо.
Вдали поднялся свет, разгоняя тьму сумерек.
