Закрытые двери вскоре снова открылись. Лучше было применить силу, чтобы заставить их заткнуться, даже если это было немного радикально, чем показаться здесь и распускать ненужные слухи. Я покосился на вестибюль гостиницы. Несколько человек упали на пол, не в силах встать.
«Ух… ух».
Я возился с замком, но он не сдвинулся с места. Нетерпеливый мужчина встал и попытался ударить меня по затылку, но я отступил в сторону. Он упал вперед, отбросив все свое тело под удар, образовав дыру в двери. Затем он изо всех сил пытался пролезть через него, но обнаружил, что снова оказался на полу, когда я сбросил его.
«Неужели я так медленно открывал дверь?»
Нетрудно представить выражение лица трактирщика позади меня.
«Они заплатят за дверь».
Трактирщик неоднократно кивнул. Я не думаю, что он выйдет из ступора еще какое-то время. Я вздохнул и вышел из гостиницы. Собиравшиеся войти искатели приключений застыли на месте, глядя на сломанную дверь и на меня, когда я вышел наружу.
(…Кажется, тебе втайне нравятся подобные вещи…)
«…Думаю, время от времени быть искателем приключений — это весело».
Когда я проходил мимо, искатели приключений, вошедшие в гостиницу, начали кричать. Я ускорил шаг, надеясь уйти чисто.
Пограничные земли, граничащие со всем, кроме Святой Земли, были суровыми местами. Отходя от центра села, я думал о месте, куда направляюсь.
«Тебе повезло, мудак».
«Пошел ты. Тебе еще не надрали задницу, снежинка».
Каждая улица здесь была глухим переулком. Через каждые десять шагов между ними происходила драка и драка из-за просьб или денег. Среди немногих зданий с целыми окнами сохранилась церковь.
«Каковы шансы?»
(Я полагаю, что каждому нужно какое-то спасение.)
Я горько рассмеялся. Здания строились спорадически, непрерывно какое-то время, а затем исчезли. Посреди дороги стояло множество заброшенных и заброшенных зданий. Они выглядели как удобные укрытия для беглецов и преследователей. Я подумал, стоит ли мне их обыскивать, но передумал. Я не мог себе представить, чтобы Арьен прятался в таком месте.
«Все под контролем».
Через некоторое время ходьбы в оцепенении меня остановили охранники. Это была граница. Кроме меня, в поле зрения было немного людей. Я видел, как вокруг слонялись несколько хулиганов. Когда солдаты пристально посмотрели на приближающихся людей, они развернулись и пошли прочь, избегая зрительного контакта.
«Ты здесь впервые?»
Один из охранников остановил меня. Я быстро показал ему пропуск, который дала мне королева. Он долго смотрел на карточку, проверил ее печать и отступил назад. Это был признак хорошо обученного охранника — не реагировать слишком остро. Он подбежал к мужчине, с которым дежурил, что-то прошептал ему на ухо, а затем снова повернулся ко мне.
— Извините, сэр, я вас немедленно впущу.
«Доступ ограничен из-за этого человека?»
Он пожал плечами с обеспокоенным выражением лица. За окном стражника рыцарь повел группу солдат на поиски.
«Недавно в этом проходе были найдены мертвыми несколько искателей приключений. Они были варварски убиты, даже не оказав достойного сопротивления».
В голосе охранника послышался вздох.
«Мы не знаем, была ли это работа наших самых разыскиваемых преступников – ни свидетелей, ни улик не осталось – но с учетом доказательств никто другой не стал бы делать такое».
Охранник кивнул в сторону дороги позади меня. Разведчики, опустив глаза в землю, не выглядели так, будто искренне искали улики, а просто делали вид, что выполняют приказы. Ну, вряд ли их можно винить.
— Вы здесь, чтобы задержать разыскиваемого человека?
Охранник узнал во мне человека высокого ранга. Давать ему информацию было бесполезно, поэтому я проигнорировал его вопрос и забрал пропуск обратно.
— Вы не возражаете, если я войду сейчас?
«О, да. Извините, вы можете войти сейчас».
Он вложил копье в ножны. Я вышел на дорогу, минуя незаметно ищущих рыцарей и солдат, в глубь приграничных земель.
Не было никаких признаков людей. Даже следа нет.
Я нахмурился. Сейчас здесь никого не было.
«Арьен уже давно ушел, я ничего не чувствую».
(Вы хотите вернуться или пересечь границу?)
«…Нет, давай проведем быстрое сканирование. Он мог бы замести свои следы; если это так, то это еще более чрезвычайная ситуация. Нам нужно найти его, и быстро».
Если он уже в другой стране, это не в моих силах. Я недоверчиво смотрел на длинную дорогу. Чего хотел Арьен? С другой стороны, я не знал его целей, почему он предал епископа или почему он защищал Бактинса во время волн монстров. Я ничего не знал.
(Это не ваша ответственность, Элрой. Нет необходимости увеличивать ваше бремя.)
«Это не бремя. Я просто не уделял ему достаточно внимания».
Интересно, виновен ли я в чем-нибудь как переселенец, если виновен в том, что занял место главного героя и оставил его одного? Если бы я мог изменить его, мне следовало бы стараться больше.
«Думаю, нам стоит заехать на место гибели охотников за головами. Если ничего не будет, поеду обратно к границе».
В такие моменты приятно иметь кого-то, с кем можно поговорить, пока собираешься с мыслями. Может быть, у них появятся какие-нибудь идеи по выслеживанию Арьена.
Местность становилась все более сложной. Приграничье разделено на полосы земли шириной около километра. Это ничья земля. Это была голая пустыня, где смешались беглецы, преследователи и монстры. Но сейчас их не было видно.
(Кажется, даже монстры исчезли. Он впадает в ярость.)
«Или они все перешли в другие области».
Я расширял свои чувства все дальше и дальше. Кончик моего носа тронул рыбный запах. Я пошел по запаху. Я чувствовал себя гончей собакой. Раньше я никогда не следила за запахом.
«Тьма».
Внезапно я вспомнил слова Святого Меча в своей голове.
(Вы что-то нашли?)
«Ты сказал, что это остаток злого бога».
(Хотя Злой Бог был запечатан, его следы не исчезли из мира, поэтому некоторые ищут их и служат доказательством существования Бога.)
«…Остаток говорил так, как будто хорошо знал Арьена».
Я скоро встречусь с «ними». Святой Меч на мгновение замолчал, услышав мои слова. Я продолжал идти по запаху.
(Не существует трансцендентов, управляющих временем. Даже те, кто утверждает, что способны заглянуть в будущее, просто блефуют; боги древности, герои, ставшие созвездиями, и так далее — никто из них не может.)
Святой Меч говорил осторожно.
(То, как боги дают свои пророчества, очень тонко. Обладая достаточной силой, они могут манипулировать событиями. Слово, сказанное о будущем без какой-либо информации, становится пророчеством. Боги используют пророчества, чтобы влиять на людей и собирать веру, будь они злыми или хороший.»
«Пугающие слова».
(Бессмертия не существует, Элрой. Поскольку есть начало, должен быть и конец.)
Я нахмурился.
«Это похоже на то, что сказал бы культист Судного дня».
(Злые боги используют страх, который вызывают эти слова. Каждое существо боится своего конца.)
«Не потому ли, что они боятся конца, они отворачиваются от происходящего сейчас?»
(Некоторые люди не могут принять правду и пытаются найти способ контролировать ее.)
«…Итак, их легко убедить в вечном мире».
Был ли Арьен убежден? Я не мог поверить, что культисты убедили его, который жил здесь и сейчас более яростно, чем кто-либо другой, и который, вероятно, так же опасался Бедствий, как и я. Скорее всего, его найдут мертвым.
(Сначала нам следует осмотреть место происшествия.)
Были пятна крови. И не просто разлетелись, а разбрызгались как черт. Все десять из них, должно быть, погибли здесь. Я даже мог видеть, как они умирали. Пятна крови на зазубренных камнях. Место, где прошел меч, было чистым. Он не удосужился замести следы, и пятно крови потекло пунктирной линией в одном направлении, сопровождаемое малиновыми следами.
«Как будто он хочет, чтобы я последовал за ним».
Я упал на колени и осмотрел кровавый след. Путь был долгим, непрерывным и целенаправленным. Не долго думая, я пошел по маршруту. Возможно, охранники не пошли по следу, зная о тщательности своей цели. Если бы Арьен ждал конца этого, это было бы самоубийством.
«Это как… ты оставил это мне».
Что может ждать в конце пути? Сам Арьен? Неизвестная тревога сжимала мое сердце. Было такое чувство, будто я добровольно попал в ловушку.
Кровавый след привел к кусту. Колючее, кустистое дерево было высохшим и искривленным, как будто его когда-то сожгли. Перед кустом я увидел листок бумаги, приколотый к камню. Как белый медведь в пустыне, бумага, казалось, была там, где ее не должно было быть.
«…»
Очень медленно я наклонился и поднял бумагу. Слова были написаны на другой стороне. Я стряхнул с них грязь, обнажая их. Сообщение было коротким и лаконичным.
「Герою, который изгнал меня.
Я вспомнил. Все. Что ты забрал у меня, каким я был. Теперь пришло время найти то, что я потерял.
Арьен Эльмион.」
Уголок переводчика
Надеюсь, вам понравилась глава. У меня мурашки побежали от такого финала. Кроме того, я почти догнал сырье. Я подумываю взять еще один роман, когда это произойдет, поэтому, если у вас есть какие-либо предложения, пишите их в комментариях или в дискорде.
-Руминас
