*** Точка зрения Андрея ***
«Этот человек действительно Герой? Человек, у которого ничего нет, стал обладателем Святого Меча. С какой стати божественный меч выбрал такого парня?»
Таков был совет до того, как вошел Элрой. Пожилой придворный дворянин говорил грубым тоном. Тон его был совершенно не аристократичен, а манера держаться далека от величия, но, поскольку ранг и положение его были сравнительно высоки, никто не обращал на это внимания.
«Верно. Просто потому, что он обнажил меч, он обрел уверенность в том, что весь мир у его ног».
На самом деле, люди вокруг него жадно смотрели на него. Все они ждали возможности привлечь его внимание. Абсурдно думать, что они занимали должности, но, по крайней мере, они были компетентны. Я сидел неподвижно, слушая фарс, называемый разговором министров.
«Кого, говорят, выгнали из партии, наемника?»
«Чувак, дело не в наемнике. Он сказал, что выгнал Святую собственными руками. Чертова Святая! Ты можешь в это поверить? Святая, великий посланник Святой Земли, тот, с кем мы не смеем связываться».
Какое-то время слушать было забавно, но минут через пять-десять стало утомительно. «Однако было бы интересно наблюдать за тем, как меняется выражение их лиц на протяжении всего слушания».
Поэтому я продолжал слушать.
«Неужели этот Герой действительно думает, что он более важен, чем Святая? Это было бы кощунством даже за пределами Святой Земли».
Старый придворный, который разглагольствовал, вдруг повернулся ко мне и криво улыбнулся.
«Не правда ли, епископ? Какой позор у нас в стране для одного человека».
«Непогрешимость – это черта Бога; люди совершают ошибки, а мы люди, потому что совершаем ошибки. То, что вы Герой, не означает, что вы не можете совершать ошибки».
Услышав мой вежливый ответ, придворный зажевал губу и стал ломать голову над темой.
«Ошибки могут быть сделаны, — сказал он, — но научили ли вы Героя делать это? Я не знаю, достоин ли он вообще Святого Меча».
«…Или, возможно, ты сомневаешься в святости Ордена».
— холодно ответил я. Мои глаза уставились на придворного. Он почувствовал необъяснимый озноб и покрылся холодным потом.
«О, нет, я просто подвергаю сомнению качества твоего Героя… Вот, посмотри. Есть и другие рыцари с более героическими качествами, и если меч увидит их, он может сменить своего хозяина».
Придворный рванул к рыцарям, сидевшим в задней части совета. Я проследил за взглядом придворного и поднял голову. Георг, один из членов отряда Героев, сидел рядом с другими рыцарями. Предположительно, рыцари того же ранга.
«Как один из первосвященников этой страны, я не могу видеть, как не тот человек носит мантию Героя. Я буду привлекать его к строгой ответственности за то, что на этот раз чуть не втянул нас в конфликт со Святым Королевством».
— Прочно укоренившиеся корни ненависти. Слушание будет не таким простым, Герой.
От этой мысли я мрачно закрыл глаза. — Ты не выбрал легкий путь. Ты мог бы взять руку сильного и позволить нам контролировать тебя, но ты отказался быть нашим мечом и решил действовать самостоятельно и спасти мир».
Как настоящий герой
Я снова открыл глаза и увидел дверь в зал совета. Дворянин низкого ранга открыл его и обратился к собравшимся дворянам.
«Герой входит».
С шорохом дверь распахнулась, и вошел Герой в белоснежной форме. Все взгляды в зале совета были обращены на него. Казалось, его не смутили эти взгляды, и он ответил на них быстрым взглядом по комнате.
«…Его присутствие кажется другим, тебе не кажется?»
«Да. Он всегда был таким спокойным? Кажется, он изменился».
Дворяне переговаривались. Шум по комнате постепенно затих до спорадического шепота, а затем медленно, как заходящее солнце, затих. Присутствие одного-единственного человека медленно доминировало в атмосфере комнаты.
Все это время я смотрел с интересом. «Герой изменился с тех пор, как я видел его в последний раз. Что-то произошло за последние несколько дней?
Он оглядел комнату, и когда его глаза встретились с моими, он слегка нахмурился. Я ответил легкой улыбкой, а затем повернулся к председателю слушания.
«Сейчас мы начнем слушания».
«Какие сюрпризы вы преподнесете на этот раз и сможете ли вы доказать, что вы именно тот человек, которого искала Святая Земля?»
Я вытер его руки под столом, предвкушая вопросы, которые будут заданы Герою.
*** Точка зрения Элроя ***
Войдя в зал совета, я увидел несколько знакомых лиц.
Во-первых, Георг, сидевший в дальнем конце вместе с группой тамплиеров. У меня нет времени помахать ему рукой и поприветствовать его, поэтому я соглашаюсь на быстрый кивок. Когда я повернул голову дальше, я увидел графа Уоллеса. Он посмотрел мне в глаза, а затем отвернулся.
«Не жди, что я помогу тебе на слушании. Ты сделал меня врагом».
Фу.
И тут, обернувшись, чтобы посмотреть, узнаю ли я еще кого-нибудь, я увидел епископа Андрея. Он участвовал в этом слушании как представитель Святой Земли. Я нахмурился, и епископ, увидев выражение моего лица, криво улыбнулся.
«Сейчас мы начнем слушания».
Раздался торжественный голос председателя.
«Это слушание проводится для расследования обстоятельств самодовольного поведения, репрессивных высказываний и произвольных назначений персонала экспедиции в группу, организованную для нападения на «Семь катастроф», возглавляемую героем Элроем. Герой Элрой, вы можете говорить первый.»
Я стоял на трибуне, держа в руках заявление, которое написал вчера вечером. Я быстро пробежался по вежливым приветствиям и произнес то, что нужно было сказать.
«…Как Герою, избранному Святым Мечом, и как лидеру отряда в этой экспедиции, мне было доверено право выбора, и я заявляю, что осуществление этого права осуществлялось по официальным причинам и в надлежащих обстоятельствах. и ни в коем случае не самодовольство человека без официальной власти».
Еда была брошена. Волки вокруг меня готовы полакомиться этим. Только время покажет, испорчено оно или нет.
«Значит, вы утверждаете, что ваше поведение во время нападения на Третью катастрофу и последующее увольнение ключевых членов экспедиции было совершено не без оснований?»
Первым вмешался граф Уоллес. Я закатил глаза и посмотрел на него, затем ответил.
«Да.»
«Тогда вам придется сначала дать мне обоснование. Разве не является злоупотреблением властью сделать что-то опрометчивое без каких-либо объяснений, а затем сказать, что это было по официальным причинам?»
— спросил он сразу, не давая ни секунды.
«Как вы сказали, я Герой, но я также руководитель этой экспедиции по нападению на Семь Бедствий. Если члены экспедиции не будут следовать словам и приказам руководителя экспедиции, разве это не будет право наказывать их за неподчинение приказам?»
«Задача лидера — отсекать непослушных членов? Нет, они должны координировать действия членов партии. То, что вы делаете, явно не в ваших силах».
Я фыркнул и хотел посмеяться. — Вы хотите предстать перед советом и изгнать меня за то, что я вышел из-под контроля. За то, что мой голос был услышан?
«Я мог бы изгнать его перед нашей битвой с Бедствием, но я дал ему еще один шанс. Но он и это проигнорировал. Я решил, что это слишком».
«Значит, вы злоупотребляете своими полномочиями…»
«Вы продолжаете говорить, что я злоупотребляю своей властью. Вы думаете, что я выхожу за свои границы? Это также унижает того, кто дал мне власть. Я использую только ту власть, которую дало мне королевство».
— сказал я с кривой улыбкой. «Вы не единственные, кто им пользуется».
Словно поняв это, лицо графа Уоллеса стало задумчивым. Глядя на графа Уоллеса жалостливым взглядом, председатель заговорил.
«Хорошо, давайте пока оставим наемницу. А как насчет Святой? Ты выгнал ее из вечеринки, потому что она не слушала тебя? Она не из нашего королевства, а посланница, посланная Святой Землей на помощь. Вы. Считаете ли вы ее своей властью?
— Умный вопрос… Не то чтобы это имело значение.
Я покачал головой, готовый ответить, конечно.
«Нет. Я не изгонял Айрис, потому что она никогда не делала то, что я говорил».
— Тогда почему ты ее изгнал?
Моя игра здесь важна. Я принял серьезное и тяжелое выражение лица и начал говорить.
«Потому что, находясь в партии героев, она была не только помехой для партии и потерей для мира».
При моих словах совет зашевелился. Большинство людей смотрели на меня, затем на епископа Андрея, который представлял Святую Землю, а затем друг на друга. Конечно, он просто сидел и смотрел на меня с искренней улыбкой.
«Нет, нет, что ты имеешь в виду, Герой!»
«Как вы смеете говорить такую чепуху в присутствии Святой Земли!»
«Вы думаете, что это слушание — шутка!»
Кричащий поединок длился недолго. Его поспешно заставили замолчать, когда меньший комиссар ударил молотком, чтобы заставить их замолчать.
«Приказ! Давайте послушаем, что говорит герой Элрой, прежде чем задавать вопросы».
Глубокие морщины изобразили лоб председателя, когда он подумал о том беспорядке, который я устроил. Похоже, он сдерживает вздох и поворачивается ко мне, словно что-то говоря. — По крайней мере, он кажется вменяемым.
«Святая Ирис, безусловно, способна творить чудеса. Она может исцелять смертельные раны и поддерживать боевой дух отряда на высоком уровне».
Но есть проблемы с ее наличием. Во-первых, она не может защитить себя на поле битвы, где скрываются чудовищные существа. Или, говоря более прямо, она была тем, кого нужно было защищать на поле боя, а не тем, кто прикрывал меня.
«Но многие из этих ран были нанесены, чтобы защитить Айрис, потому что на поле боя она — не что иное, как еще одна жизнь, которую я должен прикрыть. Представьте себе, что вам приходится защищать мирных жителей во время борьбы с катастрофой.
В оригинальной истории Георг стал главной жертвой этого, и хотя Ирис его исцелила, было много ран, без которых ему было бы лучше вообще обойтись. При моих словах, вместо того чтобы расспросить меня, лицо графа Уоллеса исказилось. Хотя его взгляд был обращен на епископа Андре, а не на меня.
«Что за чушь… Ты хочешь сказать мне, что собираешься отказаться от доброй воли Святой Земли – нет, от всех преимуществ, которые она дает Партии Героев, хотя бы ради одного этого!»
«Это не только ради безопасности Партии Героев».
«Что?»
Я ужесточил выражение лица, чтобы подчеркнуть.
«Нам повезло в нашей последней экспедиции, но нет никакой гарантии, что Святая выживет и в следующей. Бедствие со временем будет только усиливаться, и поддержка, которую может получить наша группа, со временем будет только уменьшаться».
Я взглянул на председателя.
«Святая не должна быть мученицей. Ее роль — путешествовать по миру, залечивать раны Катастрофы. Ей не суждено стоять на поле битвы».
На мгновение воцарилась тишина. С моих слов, в одно мгновение дворяне стали теми, кто толкнул Святую в битву не на жизнь, а на смерть.
«Что… какая софистика! Это высокомерие — действовать по собственному усмотрению, простой Герой, а не по мнению Святой Земли!»
«Если кричать софистику без оснований, обычные слова становятся софистикой?»
Я игнорирую его и поворачиваюсь в другой конец комнаты.
«Епископ Андрей, — сказал я, — прошу прощения, но могу ли я попросить вас сказать что-нибудь этому невежественному человеку».
Епископ Андрей ухмыльнулся и снова посмотрел на графа.
«Ну, я не вижу ничего особенно плохого в том, что он сказал, и я бы даже сказал, что я благодарен за то, что он принял решение за нас, чего Святая Земля не смогла. ты сможешь сражаться без исцеления Святой? Только время покажет».
Хорошая работа, Бишоп. Хотя ты слишком хорошо меня защищал.
Лицо графа побледнело. Он огляделся вокруг, словно пытаясь найти оправдание, затем твердо заговорил. Это было так, как если бы он решил подойти к тарелке.
«Нет, такой самодовольный, высокомерный и корыстный человек, как ты, не достоин владеть этим Святым Мечом в качестве Героя. Настоящий Герой обнимет всех и будет двигаться вперед вместе».
Отсутствие резервной копии очень раздражает. Они не много потеряют, если я выиграю здесь, но я потеряю все, если они это сделают.
«Я прошу вас доказать свою ценность как Героя. Я собрал людей со всех уголков королевства, которые гораздо более достойны, чем вы. Если простое владение Святым Мечом делает человека героем, тогда пусть эти люди попробуют».
С этими словами граф Уоллес указал на рыцарей, выстроившихся позади него. На лице Георга появилось озадаченное выражение. — Ты для этого их привез?
— Ты это слышал, Святой Меч?
(Неведение – это действительно блаженство. Не суметь признать его до конца, даже когда нет никакой надежды.)
Раздался архаичный голос Святого Меча.
(Давай, делай, что хочешь.)
‘С удовольствием.’
Я улыбнулся и схватил Святой Меч.
