Я видел фигуру Агнес, застывшее потрясение Марианны и замешательство Дафны. Я оказался в ловушке между этими тремя людьми, не имея возможности пошевелиться или что-либо сказать.
«Кажется, это мой первый визит в это место».
Агнес стояла в вестибюле, повернув голову со слабой улыбкой. Быстро охлаждающая атмосфера, казалось, отсутствовала, или, точнее, улыбка Агнес подавляла любое тонкое напряжение. Марианна некоторое время оставалась неподвижной, прежде чем открыть рот полупридушенным голосом.
«Ваше Величество, почему вы здесь без охраны…?»
«Я пришел тайно. Сегодня я пришел на минутку повидаться с Элроем».
Голосу Агнес не хватало игривости, но в ее словах было чувство юмора. Неизвестно, восприняла ли Марианна эти слова как шутку. Я подошел к этим двоим в сопровождении Дафны. Лицо Агнес просветлело, когда она увидела меня.
«Ты здесь, Элрой».
«Что привело вас в такое скромное место? Пожалуйста, сначала зайдите внутрь».
Сцена изображала смесь напряжения и неожиданной непринужденности, создавая особую атмосферу.
Как только я произнес эти слова, взгляды между Марианной и Дафной пронеслись, словно молнии. Я на мгновение взглянул на эту сцену, прежде чем кивнуть и провести Агнес внутрь. Казалось, она безразлична к непочтительности, которую проявляли позади нее Дафна и Марианна.
«Я быстро приготовлю чай».
Дафна подошла и сказала. Учитывая ее характер, было бы не странно, если бы она выглядела более ледяной, но по какой-то причине она не выглядела особенно напуганной. Вместо этого ее голос звучал странно энергично, почти угрожающе.
«Я ценю твое внимание, Дафна».
Агнес ответила веселой улыбкой. Ситуация напоминала борьбу двух волков с тигром. Агнес удобно устроилась на диване в гостиной.
Вы планируете отречься от престола и сделать нам предупреждение?
На этот раз это была Марианна. Наши глаза ненадолго встретились, и взгляд Марианны, казалось, говорил: «Просто молчи». Агнес перевела взгляд, полностью игнорируя мое присутствие.
«Все в порядке. Я просто зашел для короткой беседы, так что не стоит так волноваться. Прошу прощения, что пришел без предупреждения; должно быть, это было неожиданно для всех вас».
На этот раз Агнес и Марианна переглянулись. Их взгляды не были мирными, напоминая поединок сыщиков, и я быстро опустил голову, чтобы избежать ненужных запутываний.
«…Если бы у тебя были дела, ты мог бы вызвать нас во дворец».
«Если бы у меня были дела, конечно. Сегодня я пришел просто потому, что хотел увидеть Элроя».
Агнес говорила, глядя на меня. Хоть я и встретился с ней взглядом, я не мог игнорировать пристальный взгляд Марианны, устремленный на меня сзади. Давно я не испытывал от нее таких сильных эмоций. Агнес повернулась к Марианне и улыбнулась. Казалось, оно имело много разных значений.
«Я планировал взять Элроя с собой на некоторое время».
Я услышал звон чашек из-за угла. Появилась Дафна с подносом с прохладительными напитками. В то время как Марианна демонстрировала напряженность, в глазах Дафны горел холодный и настороженный блеск. Агнес, однако, казалось, нашла даже этот взгляд милым и улыбнулась ему.
«Я не уверен, что это придется вам по вкусу».
«Спасибо, Дафна».
Агнес, Дафна и Марианна одновременно подняли чашки с чаем. Я наблюдал за ними троими, оставив свой чай нетронутым. Как все закончилось таким образом? Это было с того момента, как Агнес внезапно сделала мне предложение?
«Я не ожидал, что Ее Величество лично захочет увидеть Элроя».
«Это глубоко личная симпатия. Тот факт, что кто-то является королевой страны, не означает, что он не может искать партнера».
Ее Величество Королева. Агнес никогда не меняла своих слов и не избегала этой темы. Атмосфера снова накалилась из-за ее откровенного и прямолинейного заявления.
«Партнер… да. Да, верно. Кажется, Ее Величество достигла того возраста, когда ей следует выбирать компаньона».
«Не только я достиг этого возраста. Элрой ближе к моему возрасту, чем ты, Дафна.
«Разве стороны не должны заключать брак, когда захотят? Лучше раньше, чем позже?»
Я не знаю, почему этот разговор кажется таким напряженным. Агнес не могла просто так пропустить этот комментарий и подняла брови в ответ. Я отхлебнул чай с пересохшим ртом. Все, что я мог сделать, это старательно пропускать через горло этот горячий чай. Проклятие.
«Это веский аргумент. Но есть ли у вас причина так спешить? Я думаю, у меня более чем достаточно причин, чтобы спешить. Хотя это не то, что вас беспокоит.
«Беспокоит меня это или нет, это не твоя забота. Я даже не думаю и не беспокоюсь о таких мелочах».
«…Пожалуйста, расслабься немного, Дафна».
Я пытался успокоить Дафну, но Агнес остановила меня.
«Все в порядке, Элрой. Я тоже не придаю этим вещам большого значения».
Затем Агнес уверенно улыбнулась.
«По-настоящему мелкий человек здесь — это тот, кто пытается вмешаться, не говоря ни слова».
Я наблюдал, как Дафна и Марианна одновременно вздрогнули. Даже в глазах Дафны искра жизни постепенно угасала. Агнес, похоже, понравилась их реакция, и я отчаянно надеялся, что в мою сторону не полетит искра. Однако, как только Агнес подняла эту тему, это казалось неизбежным.
«Элрой, что случилось, когда ты посетил дворец? Что случилось с Ее Величеством?»
Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, но застыл, увидев ее глаза. Она с грохотом поставила чашку на стол. Я уставился на нее, надеясь ненароком не раскрыть все. Вместо меня заговорила Агнес.
«Если у вас есть что спросить обо мне, я здесь. Нет необходимости вовлекать в это других».
Марианна, молча слушавшая их разговор, заговорила.
«…Можете ли вы рассказать нам, что произошло?»
«Элрой не виноват».
Эти двое, казалось, чувствовали себя все более неловко, в то время как Агнес оставалась спокойной. Если бы это была чья-то другая ситуация, я, возможно, хотел бы взять немного попкорна и насладиться шоу, но как участник я больше чувствовал себя как лопающийся попкорн.
«Виноват он или нет, следует определять исходя из ситуации».
«Я сделал предложение Элрою. Не в шутку, а искреннее предложение».
— заявила Агнес с холодной улыбкой. Марианна моргнула, как будто не совсем поняла, а Дафна, ответив неопределенным «Хм», нервно встряхнула руками.
— А-а ответ? Что сказал Элрой?
«Мне отказали. Я сам был очень удивлен отказом».
Холодная атмосфера, готовая опуститься до минусовой температуры, мгновенно разрушилась. Марианна моргнула, показав вопросительный знак над головой, в то время как Дафна снова сосредоточила взгляд на глазах. Глядя на них двоих, Агнес снова усмехнулась, найдя это забавным.
«…Что?»
«Итак, я пришел, чтобы попытаться убедить его еще раз. Оставляя в стороне мою гордость и все остальное, я думаю, что Элрой слишком хороший человек. Разве построение связи между мужчиной и женщиной не произойдет естественным путем, если мы прогуляемся и поговорим вместе?» ?»
Сказав это, Агнес повернула ко мне голову. Я не мог понять, о чем думают эти красные глаза; мой ответ ей был близок к принятию, по крайней мере, я так думал.
«Теперь, Элрой. Хочешь провести немного времени вместе?»
— К-как дерзко!
С ярко-красным лицом Дафна бросилась к Агнес, ее развевающиеся розовые волосы напоминали лепестки вишни.
— Уже однажды отвергли, да? Если так, то не нужно упорно цепляться за Элроя и беспокоить его. Ответ был ясен.
«Отказ от предложения не означает отказ от возможности завоевать расположение. Итак, Элрой, кажется, ты не совсем против этого, не так ли?»
Скорее я ошарашен и ничего не могу сказать. Агнес схватила меня за руку и незаметно повела. Если бы я расслабил свое тело, меня бы потащило, как бумажную куклу.
«Почему ты…?»
И вот Дафна смотрит на меня с меланхолией. Честно говоря, я не мог не чувствовать трепет в своем сердце каждый раз, когда смотрел в ее фиалковые глаза. Под таким взглядом любой почувствовал бы, как забилось сердце. Мой рот не двигался.
«Идти или нет, зависит от сердца Элроя. Не колебайтесь на середине без причины».
«Если ты идешь, держа вот так руку Элроя, о чем ты говоришь?»
Дафна неловко схватила мою противоположную руку. Внезапно этот момент почувствовал себя слегка неловко, и мне захотелось глубоко вздохнуть. В этот момент на руку, которую держала Дафна, легла чужая рука.
«Момент.»
— сказала Марианна, обменявшись многозначительными взглядами с Дафной. Хотя их голоса мало что передавали, их глаза говорили о многом, чего я не мог понять. Дафна закусила губу, а затем, словно смирившись, просто отпустила мою руку.
«Так легко сдаться».
«Он не сдается. Элрой все равно вернется в «наш» дом, верно?»
Агнес тихо хихикнула и продолжила тянуть меня за собой. Я не смог устоять, и меня потащили, а Агнес обвилась вокруг моей правой руки. Увидев это, Марианна и Дафна снова напряглись, а ухмылка Агнес слегка расширилась.
«Спасибо за внимание. Что ж, тогда я возьму Элроя на небольшую прогулку».
Агнес молча потащила меня, и мое зрение затуманилось. Позади нас раздался шум. Борьба с катастрофой казалась более управляемой, чем то, что происходило сейчас.
***
«Зачем ты это сделал?»
Как только мы вышли на улицу, мы стерли все следы своего присутствия, не сказав друг другу ни слова. Агнес, весело сжимавшая кулак, шла на шаг впереди. Окружающие нас вообще не замечали. Мы направились к парку возле штаб-квартиры.
«Что ты имеешь в виду?»
«Вы изменили это, чтобы создать впечатление, будто я отклонил предложение Ее Величества».
Агнес остановилась как вкопанная и обернулась. Несколько листьев упали с дуба неподалеку. Она деликатно приподняла кончиками пальцев один падающий лист и улыбнулась.
«Я не собираюсь монополизировать тебя. Сказать, что я женюсь на тебе, было не просто по политическим причинам. Я верю, что это принесет пользу и тебе, и мне. Если у тебя действительно есть кто-то, кого ты любишь, как я мог помешать тебе отдать свое сердце их?»
Позволив листу унести ветром, Агнес пожала плечами.
«Я считаю, что у этих женщин должны быть возможности, и я не намерен игнорировать связи и время, которое вы провели с ними. Я просто предоставил небольшую возможность, думая, что вы можете быть удовлетворены, просто находясь рядом с ними. действия только что не имеют большего или меньшего значения, чем это».
Агнес говорила, изящно сидя на скамейке возле дуба. Затем она похлопала по месту рядом с собой, приглашая меня сесть.
— Тогда все твои предыдущие слова были бы ложью.
Когда я сказал это, Агнес нахмурила бровь.
— Это хитрая вещь, Элрой.
«Если так, то твои слова об утешении моих страхов тоже рождены ложью?»
Агнес поджала губы и насмешливо наклонила голову.
«…Если ты спрашиваешь так, я могу только ответить, что это не входит в мои намерения».
— Вы можете поступать, как пожелаете, Ваше Величество.
«Вы довольно амбициозный парень».
Амбиция. Я решил реализовать свои мечты в полной мере. Я бы ни от чего не отказался, не искал Святого Меча и не думал о жизни, которую буду вести, когда вернусь.
«Если бы я не был амбициозным, я бы не смог спасать людей».
«Мне это в тебе очень нравится, Элрой».
Агнес схватила меня за руку и засмеялась. Я не избегал ее. Королева и ее рыцарь. Я изо всех сил преследовал свои амбиции, чтобы достичь желаемого. Пока я думал об этом, ее лицо подошло очень близко. Я полузакрыл глаза, глядя в ее красные глаза. Между нами было всего лишь расстояние в один лист бумаги. Дыхание Агнес достигло моего носа. Ее дыхание носило чистый аромат снега.
«Это просто шутка.»
Сказав это, Агнес слегка отвела лицо. Я глухо рассмеялся, и она пожала плечами. Затем, улыбнувшись, она произнесла заявление, которое я не мог игнорировать.
«Я буду спокойно ждать своей очереди».
Сказав это, Агнес резко обернулась, но я все еще мог видеть ее красные уши.
Уголок переводчика
Надеюсь, вам понравилась эта глава. Я знаю, что сказал, что буду делать, может быть, 2-3 в неделю, но последние главы меня заинтересовали.
