Нелла Тар
Волшебница на грани Пятого Круга и на грани Шестого, в Волшебной Башне ее провозглашали гением. Она специализируется на разрушительной магии. Пока Арьен и Элрой заботятся о больших парнях, Нелла сжигает маленьких. Георг был человеческим валом, а Ирис стояла за ним, оказывая поддержку и исцеляя раненых.
Это была хорошо сбалансированная группа с идеальным сочетанием урона, прочности и исцеления. Однако реальность оказалась немного иной. Арьен и Элрой были в ссоре. Ирис иногда вставала на сторону Арьена, а Нелла — на мою, усложняя жизнь Исиде и Арьену. Георг молчал.
Затем она изменилась после того, как Арьен и Айрис покинули вечеринку.
«Почему ты так медленно его ловишь? Разве ты не должен был просто зарезать его? Ты Герой!»
«Если мы продолжим в том же духе, мы умрем, не успев увидеть палец Катастрофы».
«Если ты собираешься это сделать, почему ты не оставил эту святую женщину в партии? Разве ты не выгнал Арьена из партии?»
«Почему ты не можешь сражаться хотя бы наполовину так же хорошо, как Арьен!»
Нелла, дрожащая когда-то позади Героя, стала раздражаться каждым его действием. Она часто конфликтовала с Элроем. Накануне битвы с Пятой катастрофой Нелла Тар в одностороннем порядке сообщает Элрою, что покидает группу, и присоединяется к Арьену, победившему Четвертую катастрофу.
По совпадению, группа уничтожена во время Пятой встречи с катастрофой.
Поскольку Арьена и Исиды нет в отряде, у меня нет причин брать их с собой. Тот, кто приносит партии больше вреда, чем пользы. У меня не было времени с ними разбираться. Мне было слишком тяжело справиться с одной только Дафной.
«Если бы Нелла увидела Дафну, она бы пришла в ярость. Учитывая ее характер, это было бы огромным ударом по ее гордости».
Георг сказал мне это два дня назад, рано утром. Я пожал плечами и мирно потягивал чай. Ясное небо после продолжительного дождя сделало ветер холодным.
«Чем ты планируешь заняться?»
«Я полагаю, уважаю ее желания. Если Нелла решит остаться в Отряде Героев, у них с Дафной будет хорошая синергия, но если она решит не делать этого…»
Я посмотрел на Георга понимающим взглядом. Георг вздохнул, как будто земля падала.
«Арьен, после Исиды, затем Нелла».
«Похоже, ты не думаешь, что Нелла останется с вечеринкой».
«Ты знаешь, что она не из тех, кто говорит, что останется, а Элрой, ты не из тех, кто пытается за ней гоняться».
Я кивнул. Георг бросил на меня взгляд, но затем покачал головой. Со времени последнего слушания взгляд Георга на меня изменился, раздражение ушло, уступив место смутному подозрению.
«Ты действительно думаешь, что Дафна сможет занять место Неллы?»
Даже если она и была стервой, она все равно была талантливым волшебником, молодым и на грани достижения шестого круга, минимальной квалификации для Лорда Башни. Возможно, они не так хороши, как Арьен и Айрис, но Неллу было бы трудно заменить. Кроме меня, конечно.
«Конечно, я ей доверяю. Я завербовал ее и намерен довести дело до конца».
Поскольку я не сомневался, что однажды Дафна прорвется сквозь эту стену и засияет ярко, я мог дать Георгу твердый ответ. Георг прищурился и скрестил руки на груди. Это была его привычка, когда у него были сомнения.
«…Да. Посмотрим».
А потом прошло время, и мы вернулись в настоящее время.
«Интересно, сегодня ли день возвращения Неллы?»
Георг пробормотал себе под нос. Тем временем шаги волшебника продолжали приближаться. Я стиснул челюсти и кивнул.
Тук, тук, тук.
Шаги наконец достигли двери, и Нелла ворвалась в кабинет, распахнув ее, чтобы выломать. Я слышал, как бедная Дафна слегка отшатнулась назад.
Нелла Тар смотрела на широко открытую дверь офиса. Она посмотрела сначала на меня полными ненависти глазами, потом еще более горящими глазами на Дафну, наконец, на Георга, а затем открыла рот.
«Объясните мне, о чем идет речь».
Властный голос. Георг закрыл глаза, выглядя так, будто у него болела голова. Дафна неуверенно посмотрела на меня, и я спокойно дал Нелле ответ.
«Мы завербовали волшебницу, и ее зовут Дафна Эпифон. Она в четвертом круге…»
Нелла прервала меня и снова рассмеялась.
«Итак, почему ты привел еще одного волшебника? В группе есть волшебник с открытыми глазами и все еще дышащий. Так по какой чертовой причине у нас есть еще один?»
«Чем больше талантов в группе, тем лучше. Мне нужно было заполнить пустоту, оставленную Арьеном и Ирис».
«Зачем волшебнику занимать их место? Разве тебе не следует подобрать бродячего фехтовальщика, и как ты назвал эту суку, талант?»
Нелла глубоко вздохнула.
«Выведите ее отсюда. Один раз я пропущу это. Или, если у этой суки есть хоть немного здравого смысла, она сделает это сама».
Нелла зарычала и медленно двинулась в сторону Дафны.
«Ты не можешь этого сделать».
«Что?»
Нелла остановилась как вкопанная и издала глухой смех. Ее глаза резко расширились, и она начала переводить взгляд то на Дафну, то на меня, а затем снова на меня со смесью эмоций. Разочарование, гнев, затем раздражение и ревность.
«Ты влюбился в эту суку? Какой герой! В прошлый раз у тебя была Святая, а теперь ты нашел новую, и ты даже не возбужденный ублюдок, так что, черт возьми, ты думаешь, что делаешь? «
Это было душераздирающе. Это провокация или оскорбление, которое задевает лично меня. Но я услышал это сразу после того, как попал в этот мир, и с тех пор слышал это десятки или сотни раз. Сейчас это кажется не более чем приветствием.
Это не относится к Дафне, которая слушала разговор позади меня.
«Что вы сказали?»
Холодный голос Дафны, незнакомый мне, раздался из-за моего плеча.
*** Точка зрения Дафны ***
На следующий день Элрой полностью оправился от травм.
Восстановление произошло намного быстрее, чем ожидалось. Я беспокоился, что Элрой переусердствовал, но он ответил, схватив Святой Меч правой рукой и размахивая им. На его руке больше не было повязки. Вспомнив свой почерк, я последовал за ним обратно на окраину столицы.
«Отныне давай больше сосредоточимся на использовании твоей разрушительной магии для уничтожения монстров, чем на использовании защитной магии против меня».
Он выглядел таким же уверенным и расслабленным, как и всегда. Конечно, даже тогда я не мог использовать правильную магию типа Разрушения в присутствии монстра. Даже если бы мой страх перед людьми уменьшился, мои прошлые воспоминания все еще держали меня и не отпускали.
«Давайте копнем немного глубже. Мы движемся намного быстрее, чем раньше».
— сказал Элрой, отбросив Хорсхопа ногой, оставив его лежать на земле, как кусок мяса. Элрой был сильнее, чем раньше, не силой или маной, а боевым интеллектом. Он научился эффективно распределять свою энергию, убив нескольких Хорсхогов, не прилагая особых усилий.
«Ты становишься сильнее».
Элрой прищурился на мой комментарий, затем пожал плечами.
«Скорее спокойнее».
Элрой беспечно ходил по комнате. Тем не менее, несмотря на его постоянные усилия, я не добился прогресса. Но он даже не думал меня торопить и каждый раз продолжал уверенно вести меня в лес.
«…Привет, Элрой».
«Да?»
Элрой остановился и оглянулся на меня. Шел дождь, но лесная тропинка была грязной. Лес, сегодня более темный и влажный, чем обычно, был тихим и тихим, как темно-бирюзовый цвет глаз Элроя. Я не мог удержаться от желания заговорить.
— Я случайно не нравлюсь Элрою?
Было бесчисленное множество искателей приключений, которые думали о Дафне как о цветке. Цветок в терновом кусте, конечно. Она была нерушимой, и никто даже не пытался дотянуться до шипов. Они ухаживали за ней, как им хотелось, питали надежду, а затем снова исчезли, обвиняя ее в шипах.
«…Что?»
Я посмотрел на меняющееся выражение лица Элроя и сразу почувствовал сожаление и смущение. Его брови изогнулись, сначала в недоумении, а затем это недоумение постепенно сменилось легким разочарованием. — Нет, это не так.
Мои глаза начали судорожно трепетать.
Нет нет нет.
Я не хотел заставить тебя так себя чувствовать.
Пожалуйста, не оставляй меня.
Я был глуп. Я знал, что Элрой другой. Я знал, что, когда Элрой говорил со мной, его взгляд никогда не отвлекался, он смотрел только ей в глаза. Мне понравилось, как он посмотрел на меня, полный поддержки и доверия. Я был нетерпелив. Я только хотел сбежать из непроницаемой тюрьмы, в которой застрял.
Поэтому, пожалуйста…
«…»
«Мне жаль.»
Я склонил голову в извинении.
Пожалуйста, не разочаровывайтесь.
Пожалуйста, не меняйте глаза, которые подарили мне счастье.
Пожалуйста, не ненавидь меня.
«…»
Тишина была пугающей и тяжелой. Я слышал, как капают листья, струится свет и ветер нежно колышет траву.
«Давай посидим немного».
— сказал Элрой со вздохом. Я кивнул и высушил мокрые камни ее магией. Он долго не разговаривал. Я встретила его взгляд, а затем снова опустила голову на руки. После нескольких минут слушания дождя Элрой наконец заговорил.
— Ты успокоился?
«Ага.»
«…»
«…»
«…»
«Мне жаль.»
«Все нормально.»
«…Ты расстроена, не так ли?»
«Немного.»
«Мне жаль.»
«Теперь я не злюсь».
«…»
— И все же это был глупый вопрос.
«…Я знаю.»
Я медленно поднял голову. Я почувствовал горькую улыбку на своих губах, ощущение, к которому я привык.
«Ну, другим так может показаться».
Он посмотрел на меня с улыбкой, затем встал и отряхнул штаны.
«Не то чтобы мне было наплевать, что они говорят».
Элрой протянул руку к Дафне. Это был не только жест примирения и прощения, но и жест утешения. Я взял его и поднялся со своего места. Моя голова прояснилась, и я думал только об одном.
Я останусь рядом с этим мужчиной, который верит в меня.
Моя хватка на руке Элроя усилилась.
***
«Ты влюбился в эту суку? Какой герой! В прошлый раз у тебя была Святая, а теперь ты нашел новую, и ты даже не возбужденный ублюдок, так что, черт возьми, ты думаешь, что делаешь? «
И вот он, человек, который поверил в меня. С ним обращались как с похотливым ублюдком. Одно дело было меня оскорбить. Но оскорбить Элроя? Я больше не мог этого терпеть. Я не мог этого вынести.
Мое сердце колотилось. Моя мана пульсирует. Оно говорит мне сделать шаг вперед.
Я открыл рот, глядя на Неллу, эмоции, которую никогда не испытывал.
«Что вы сказали?»
