ТН: Извините за задержку, я поняла, что неправильно установила время загрузки.
— Ты тренировался?
— спросила Марианна, подходя ко мне. Я кивнул и снова начал размахивать мечом. Я попытался снизить скорость, замедлив само движение. Я пробовал одно движение за раз, но оно все равно казалось неправильным. Я покачал головой и снова уронил лезвие. Пот, пролитый во время движений, быстро остыл на холодном ночном воздухе.
Марианна смотрела на меня, пока я взмахивал мечом. Я снова повернулся к ней лицом, вытирая лоб краем халата.
«…Ты тоже собираешься тренироваться?»
Марианна кивнула. Копье, которое она держала в одной руке, ожило. Я взглянул на копье Марианны. Это было цельнометаллическое копье от древка до навершия, с потускневшим наконечником, который выглядел особенно старым. Должно быть, это мощный артефакт.
(Я думаю, что это Святое Копье.)
Святая Земля действительно была полна решимости помочь мне. Святое Копье — артефакт, который Арьен использовал в оригинальной истории до того, как получил Святой Меч. Я помню, что это было довольно мощно. По ценности она сравнима с полученной мной короной. — Означает ли это, что Марианна прошла какое-то испытание, наложенное Святым Копьем?
Марианна повернула голову к Святому Мечу. Точнее, ее взгляд был направлен на мою правую руку, вниз к моей кисти и через меч.
«Могу ли я спросить, какие тренировки вы проходили?»
Я был удивлен. Это был первый раз, когда Марианна задала мне вопрос, не говоря уже о том, чтобы подойти и поговорить со мной. Я задавался вопросом, согласится ли она, если я отвечу честно.
(Нет ничего постыдного в том, чтобы отвечать на вопросы, Элрой. Я не могу рассказать тебе все, поэтому ищи ответы сам.)
Я слегка кивнул в ответ на слова Святого Меча и открыл рот.
«…Хмм. Это немного сложно объяснить».
— Я полагаю, ты что-то искал?
Это был правильный вопрос. Либо так, либо мои движения были ясными и простыми. Я покачал головой и вложил меч в ножны. Мне нужно провести остаток дня, разговаривая с Марианной. Я поманил Марианну к костру.
«Что такое мягкость в боевых искусствах?»
Марианна наклонила голову в ответ на мой вопрос.
«Полагаю, именно поэтому ты продолжал так двигаться».
«Было ли это бессмысленным действием?»
Марианна не сразу ответила на мой вопрос, а вместо этого схватила свое Святое Копье и швырнула его в лист, унесенный ветром. Копье было быстрым, но в то же время казалось очень медленным. Она нашла брошенное копье и показала его мне. Она нашла вену в центре и проткнула ее кончиком копья. Я уставился на конец копья Марианны, широко раскрыв глаза от изумления.
«Это потрясающе. Как ты это сделал?»
«… Трудно описать процесс словами».
Марианна протянула руку и сорвала лист с наконечника копья. Порыв ветра поднял его обратно в воздух. «Если бы меня попросили проткнуть лист кончиком меча, смог бы я это сделать?» Нет. Оно не прорежет его и даже не заденет. Я бы просто взорвал его».
«И все же, если хочешь, я могу повторять, пока ты не поймешь».
С этими словами Марианна снова взмахнула копьем, плавно и просто. Это было то же самое движение, что и раньше, но когда я увидел его во второй раз, оно выглядело немного иначе.
«…Можете ли вы показать мне еще раз?»
Марианна, не теряя времени, снова взмахнула копьем. Во второй раз все выглядело не так уж и иначе. Я думал, что смогу скопировать это движение, но не мог себе представить, чтобы двигал мечом по той же траектории.
(Они не зря называют это «глубоким», Элрой.)
Святой Меч заговорил.
(Малейшая разница в движении, темпе вашего дыхания, мане, циркулирующей в ваших венах, вашем сердцебиении; все эти вещи собираются вместе настолько естественно, что вам даже не нужно об этом думать. Вот что значит осознавать .)
Флик.
Копье Марианны снова мелькнуло перед моими глазами. На этот раз кончик Святого Копья пронзил жилки листа, не упустив ни секунды. Я с восторженным вниманием следил за каждым движением Марианны, и она повторяла его безропотно.
«Мм-хмм. Спасибо, что показали мне».
Я толкнул руку Марианны, чтобы остановить ее. Если бы я ей позволил, она бы продолжала размахивать копьем, пока не взойдет солнце. Я вздохнул и посмотрел на небо. Деревья возвышались над ночным небом, а звезды, плотно прижавшись друг к другу, казалось, вот-вот упадут.
«Хочешь помахать мечом?»
— спросила Марианна, которая все время наблюдала за мной. Я моргнул, затем взял меч и встал. Это было бы ничто по сравнению с тем, что показала мне Марианна, но я знал, что могу узнать что-то новое.
«…Как мне его размахивать?»
«Так же, как я».
«Она хочет, чтобы я проткнул лист».
Я схватил меч и принял стойку. Я опустил левую руку, и мое тело расслабилось. «Если бы я замахивался обеими руками, я бы зря потратил время, а не поймал лист».
Я повернулся и стал ждать листа.
Затем широкий лист затрепетал и взмыл в небо. Размахивающим движением я взмахнул мечом вверх, чтобы пронзить лист, но…
Острие меча не пронзило лист, а лишь разрезало его насквозь. Я смотрел, как лист уносится ветром, и закусил губу. Я снова приготовился. Марианна не ожидала, что я остановлюсь на этом, поэтому я занял свою позицию. Я снова и снова размахивал мечом по летающим листьям, вспоминая движения, которые показывала мне Марианна.
«…Это намного сложнее, чем я думал».
Я посмотрел на лист, который случайно разрезал пополам.
(Это подходящий метод обучения. Поскольку вы настойчивы, это может оказаться эффективным.)
Это заставляет меня чувствовать, что все, что я делаю, бессмысленно.
(Это не бессмысленно. В конце концов, боевое просветление приходит с опытом, и поиск ответов в любой форме будет иметь смысл.)
Святой Меч говорил так, будто утешал меня. Я ждал, пока ветер подует снова. На этот раз я не взмахнул мечом; Я просто стоял и смотрел, как летят листья.
«Подождите минутку.»
Не знаю, когда она приблизилась ко мне, но Марианна была раньше меня. Я стоял неподвижно и смотрел, как она касается моих запястий и боков. Марианна постояла так некоторое время, менее чем в полушаге от меня, а затем подняла голову. На меня смотрели бесстрастные золотистые глаза лимонного цвета с отблеском костра.
«Можешь немного расслабиться».
При этом Марианна коснулась моего локтя и слегка приподняла руку. Я с трудом подвинулся в ответ на прикосновение Марианны, а затем немного отступил назад. Затем Марианна подошла ко мне сзади и начала двигать моими ногами и руками.
«Я размахивал копьем с этим чувством».
Лист пролетел. Легким толчком моих рук и ног Марианна направила кончик Святого Меча к листу.
Рука Марианны оторвалась от моего локтя, и я попытался протянуть руку в том же направлении.
Конечно, чудесным образом это не сработало; лист упал на землю двумя частями, но ветер снова подхватил его. Отойдя от меня, Марианна уставилась на меня. Как будто она спросила меня, знаю ли я, каково это.
«Это тяжело. Я понимаю, что то, что твое тело знает, не означает, что все в порядке».
Если бы не острота Святого Меча, я мог бы пронзить лист, не разрывая его на части. Я в замешательстве почесал голову и ответил Марианне. Видно, что в ее движениях не было никакой мысли. Какое просветление могло произвести такие плавные движения?
«Если тебе нужна помощь, просто скажи слово».
«…Конечно.»
Я кивнул, пряча меч в ножны. На кончике копья Марианны мерцала звезда. Когда ухнула сова, я уставился на костер, погруженный в свои мысли.
***
Когда мы вышли из чащи, перед нами открылась обманчиво обширная равнина. Усеянный камнями и полевыми цветами узкий ручей разветвлялся на несколько развилок и стекал через лес. По словам солдат, если мы будем следовать по ручью до тех пор, пока он не впадет в основное русло реки, мы в конечном итоге достигнем Эвернода.
Группа остановилась, чтобы дать нашим лошадям напиться. Солнечный свет над ручьем был прекрасен. Если бы только так не было последние двенадцать часов.
«Интересно, который час».
Дни становятся все длиннее и длиннее. Я усмехнулся, глядя на положение солнца, все еще витавшего вокруг, как будто был ранний полдень. Мое тело говорило мне, что сейчас вечер, но глаза видели лучи света, сияющие на поле. Я нахмурился из-за несоответствия.
«Сейчас семь часов. Evernode находится совсем недалеко, так что мы должны добраться до него без перерывов».
— сказал Георг, снова садясь на лошадь.
— Не может быть семь утра, не так ли?
— Ты все это время спал на своей лошади?
— сказал Георг, но при этом щурился на солнце. «Если бы только шел снег».
«Зимой на севере солнца почти нет».
«Я знаю.»
Так сказал Георг. Этот парень, я чувствую, что он постарел, чем больше мы путешествовали. Тот факт, что он обычно рассказывает о своих переживаниях, должно означать, что он здесь довольно много пострадал. Я сел на лошадь, оставив позади Георга, о котором заговорили, когда его отправили на север.
«Еще немного дальше мы доберемся до замка Эвернода. Мы встретимся там с эрцгерцогом Штропом и получим обновленную информацию о ситуации».
В голосе Георга слышалось волнение. Он походил на старика, догоняющего армейского приятеля. С кривой улыбкой я повел лошадь вверх по ручью.
Ручей стекал по пологому холму. Когда солнце перешло от полудня к закату, рыцарь остановил лошадь рядом со мной и указал вперед.
«Вот я вижу Evernode».
Я остановил лошадь и увидел два флага на высокой башне замка. Два флага стояли рядом. Одним из них, конечно же, был герб Королевства Кайрос. Другой, который гордо и высокомерно стоял рядом с гербом королевства, был символом Дома Струпов, правителей Эвернода.
«…Они здесь, чтобы поприветствовать меня?»
Ворота Эвернода были широко открыты, а по бокам стояли десятки солдат с опущенными забралами. Они вытащили меч и торжественно держали его перед грудью. А затем, в конце очереди, вперед двинулся мужчина, каждый шаг которого напоминал порыв холодного северного ветра.
Мужчина гордо стоял в конце очереди. Одет полностью во вретище. Большой плащ из серого меха развевался на ветру. Он имел вид гигантской горы.
Взгляд мужчины опустился и встретился с моим. Его взгляд был ледяным и ледяным. Не сводя с меня глаз, он говорил строгим голосом. Я вспомнил, что в оригинале он был популярен своей суровостью.
«Добро пожаловать в Evernode».
Это был Квенор Струп, эрцгерцог Севера.
