«… Я все еще сонный.»
Верх пятиэтажного здания был домом для группы героя, а четвертый этаж, прямо под ним, был домом героя. Я отряхнулся от сна, умылся, переоделся и пошел наверх.
Бам
В офисе все еще было прохладно, как в весенний день. Георг сегодня не пришёл. Это был его отпуск, и он дал слово, что покажет свое лицо тамплиерам, которым он принадлежал. Это было первое утро, когда я почувствовал себя расслабленным с тех пор, как вошел в мир [Я никогда не вернусь]. Я протер глаза и тяжело вздохнул, сидя за столом. Еще многое предстоит сделать.
Во-первых, мне удалось завербовать одного из главных героев, но это было только полдела. Дафна все еще психологически нестабильна и нуждается в чьей-то помощи. Мне нужно было разрушить ее психологические барьеры и направить ее, чтобы она могла правильно расти.
«…Мне не следует торопиться».
Если вы скажете травмированному человеку: «Вот твоя психологическая проблема, и тебе нужно ее решить», сможет ли он решить ее немедленно? Что ж, в оригинальной работе травма преодолевается в течение недели, когда она спасает главного героя. Но я не могу просто довериться этому и бросить свою жизнь на ветер. Я просто Элрой, герой, а не главный герой.
Ее основная проблема – страх быть отвергнутым. Поэтому я должен заверить ее, что она сможет пробыть с нами три месяца.
«Именно поэтому мне сегодня снова придется усердно работать».
Времени жаловаться не было. Мне предстояло много работы, помимо превращения Дафны в моноспектакль. Я перевел взгляд на стол, вспоминая информацию, которую я потратил на прошлой неделе, собирая воедино информацию о [я никогда не вернусь]. Я увидел рукоять чисто белого меча.
‘…Мне нужно это проверить.’
Я провел пальцами по Святому Мечу. Герою суждено сражаться бесконечно, но мне еще предстоит испытать, что значит сражаться в настоящей битве. В лучшем случае я вытаскивал меч у себя в комнате и несколько раз взмахивал им.
Имея четкую цель стать сильнее, я не мог просто сидеть в своей комнате и кивать головой. Сегодня у меня наконец-то появился подходящий противник, и пришло время для моего первого настоящего боя. Я вспомнил свой план и крепче сжал рукоять меча, постукивая по нему кончиками пальцев. Кто-то приближался к моему офису.
Стук
, Стук, постучать
.
В стуке в дверь послышалось нерешительность. Первый удар был сильным. Второй стук был робким, с небольшим отрывом. Третий был быстрым, как побег. Дверь медленно и осторожно открылась. Я слегка улыбнулся, когда Дафна просунула голову в щель.
«Чу… я прибыл…»
«Доброе утро, Дафна».
Дафна вошла в кабинет, тихо закрыв за собой дверь. Поначалу ее глаза были нормальными, но ее глаза вопрошали меня, когда они переместились на мою руку, сжимающую рукоять моего меча. Я вложил Святой Меч в ножны.
«Мне жаль, что я делаю это в твой первый день на работе, Дафна, но мне нужно проверить твои навыки в реальном бою. Мы отправимся поохотиться на ближайших монстров, чтобы проверить, как ты себя чувствуешь».
Лицо Дафны дернулось, когда она услышала бой. «Тебе придется это сделать, даже если тебе это не нравится»
Я подумал и встал.
«Подожди, герой».
Я собирался выйти за дверь, когда Дафна сняла халат и швырнула его в меня. Я уловил ее, не раздумывая, и ее запах ударил меня как кирпич. Это был не причудливый аромат духов, а теплый аромат. Дафна покраснела и объяснила, когда я схватил ее за халат и уставился на нее.
«Ты привлечешь слишком много внимания, если выйдешь незащищенным… тебе могут придется нелегко в гильдии…»
Фактически, с момента одержимости я даже не выходил из здания, не говоря уже о настоящем приключении. Я поручил сотруднику развесить плакаты о наборе персонала рано утром, когда никого не было рядом. Лицо героя узнаваемо, поэтому, если я выйду без маскировки, меня будут окружать самые разные люди. Это как быть знаменитостью.
«Ой, чуть не забыл. Спасибо».
— сказал я, надевая халат, и Дафна кивнула, краснея. Затем я накрываю голову капюшоном. Я уверен, что оригинальному Элрою понравилось бы то внимание, которое он получил бы в гильдии. Я вышла за дверь, думая, что мне придется купить такой же халат позже. Возможно, она должна была им воспользоваться сама, но я решил не соваться.
«Нет проблем, герой», сказала она.
«Зови меня Элрой».
Я ненавидел слышать слово «герой». Я не герой, и мне было грустно, что я не мог этого сказать. Я никогда не мог раскрыть, что все было лишь частью романа.
«Элрой, где остальные…»
«Георг сегодня отдыхает, и, как вы знаете, есть еще один волшебник… но она в отпуске далеко, и я сомневаюсь, что она вернется до экспедиции».
Мой голос был горьким. Следуя за мной, Дафна торжественно склонила голову. Нет, если подумать, она всегда выглядит задумчивой. С шагом, заставившим меня почувствовать себя так, будто меня только что уволили с работы, я вошел в гильдию вместе с Дафной.
«Давайте быстро получим разрешение на вход в опасные зоны. В любом случае, мы проводим тренировочный забег, а не настоящую миссию».
Дафна нервно кивнула. Люди в гильдии не возражали против ее входа. Никто не считал меня неуместным, и еще пятеро делали то же самое. Еще я поменял ножны своего меча и тщательно спрятал его рукоять, чтобы не привлекать внимания.
Я прислонился к стене и наблюдал за спиной Дафны, когда она получала разрешение на стойке регистрации, ее длинные светло-розовые волосы слегка покачивались при ее движениях.
«Ваше разрешение здесь».
Голос администратора раздался эхом, и Дафна крепко сжала пропуска, прежде чем вернуться ко мне. Глаза, которые всегда выглядели полными нерешительности, слегка сверкнули. Она выглядела как щенок, ожидающий похлопывания по спине, и я не мог не улыбнуться. Как раз в тот момент, когда я собирался взять пропуск и поблагодарить ее, из-за спины Дафны послышался пронзительный голос.
«О, Боже мой, разве это не Дафна?»
Плечи Дафны напряглись. Ее глаза, смотревшие на меня, стали расфокусированными и застывшими. Я поднял голову и посмотрел в сторону голосов. Женщина и двое мужчин. У женщины была улыбка ящерицы, и двое мужчин следовали за ней, как будто она была их хозяином. По тому, как они переглянулись, проверяя, сделал ли другой человек ход, было ясно, какова динамика этой вечеринки.
«Ты уже нашел новую группу? В прошлый раз я видел, как ты бродил один».
Дафна не обернулась. Она лишь слегка задрожала, ее лицо еще побледнело.
«Ты даже не сказал мне, что попал в еще один! Как ты мог меня так забыть».
Кажется, у меня чешутся уши. Женщина-авантюристка приблизилась еще на шаг. Дафна медленно повернула голову. Дафна избегала взгляда авантюриста, и авантюрист дернул головой вверх, словно пытаясь запугать ее. В ее глазах была безошибочная враждебность и превосходство. Искательница приключений понизила голос.
«Похоже, ты нашла нового мужчину, на котором будешь паразитировать».
«Я….»
Женщина-искательница приключений подняла голову и посмотрела на меня. Это было не впечатляющее лицо. Забудется через день-два. Я бы даже злодеем это не назвал.
«Вы, должно быть, из другого города, — сказала она, — потому что большинство искателей приключений из королевской столицы знают, кто она».
Сказав это, женщина-авантюристка рассмеялась. «Было два парня, которые влюбились в это?»
Сдавленный вздох застрял у нее в горле и грозил вырваться на свободу.
«Хотите, я расскажу вам несколько ее историй? Чем она занималась на всех вечеринках, на которых бывала?»
«Я не хочу знать».
Я нахмурился из-под капота. Арьен, которого я выгнал, мог бы придумать лучший способ выбраться из этой ситуации…
«Ой, слушай, мне тебя жаль, потому что я думаю, что тебя обманывают. Тебе не нужно меня за это благодарить…»
— И еще, от тебя пахнет дерьмом, так что заткнись.
Я не такой умный и не такой терпеливый.
Улыбка женщины стала жестче. Уголки моих губ кривятся в улыбке, и я подхожу к ним ближе. Двое мужчин-искателей приключений, стоявшие позади женщины, как телохранители, шагнули вперед, чтобы преградить ей путь.
«Что вы только что сказали?»
«Ты воняешь. Ты меня не слышал? Пахнет дерьмом, и ты единственный, кто этого не чувствует?»
Мужчины-авантюристы шагнули вперед. Он пристально посмотрел на меня, засунув руку в карман. В такие моменты мне нравилось иметь тело героя. Глаза Элроя видели все их недостатки и подсказывали мне, как двигаться.
«У этого парня тряпка во рту, несмотря на все хорошие вещи, которые он говорит…»
«Я думаю, что тряпка позади тебя. Хочешь, я засуну ее тебе в рот?»
«Ты кусок дерьма!»
Лицо мужчины-искателя приключений исказилось. Поднялась рука. Это был жест, чтобы схватить меня за воротник. Я легко поймал руку искателя приключений. Затем я натянул капюшон, закрывающий лицо.
«Достаточно.»
Вся гильдия, зачарованно наблюдавшая за боем, замолчала. Я неловко отпустил руку искателя приключений и огляделся вокруг. Искатели приключений старались избегать зрительного контакта со мной или отводили взгляд.
Свиш
Я быстро снял халат и надел его на голову Дафны. Еще нет. Пока она не смогла подняться над своим прошлым, мне нужно было быть рядом и помогать ей. Под капюшоном фиолетовые глаза Дафны снова сфокусировались.
— Дафна, давай уйдем отсюда.
Я схватил ее за запястье, и мы вышли из здания гильдии. Все еще ошеломленно глядя на меня, Дафна ускорила шаги, чтобы соответствовать моим шагам.
*** Точка зрения Дафны ***
«… Почему ты это сделал?»
По пути в опасную зону, населенную монстрами, я посмотрел на Элроя, медленно идущего рядом со мной, и спросил.
«Что, ты не слышал, что они раскроют твое прошлое?»
— Ты правда не знал?
«Нет, я знал».
Мои брови сузились.
«И все еще….»
Я крепче сжала подол халата на своих плечах. Пока я искал слова, Элрой действовал первым. Он сделал два шага впереди меня и оглянулся. Пепельные волосы Элроя развевались на ветру. Случайный прохожий заметил лицо героя и отвернулся.
«Вы вступили в нашу партию и, как ее лидер, несете ответственность».
«…Я даже не уверен, почему меня выбрали, Элрой, особенно если ты знал, какие слухи обо мне ходят».
Говоря это, я кусал губы от охватившего меня сожаления. Встреча с моим бывшим коллегой по гильдии вернула мне воспоминания, о которых я не хотел напоминать. Сейчас было бы гораздо легче получить отказ, чем притвориться, что это пустяки, и последовать за Элроем.
«Все, что я увидел, когда проводил собеседование, — это ваше резюме».
Это не было утешительно. Это не было ни упреком, ни ободрением. Слова Элроя странным образом запомнились мне. Потому что глаза воина никогда не дрогнули. Он никогда не сомневался в себе и, казалось, посылал мне прямую линию доверия.
«Не попадайся в ловушку чужих слухов. Я выбрал тебя своим новым членом партии и не собираюсь позволять тебе снова уйти».
Как он может быть так уверен в себе? Откуда у него доверие?
«Я никому не доверяю, в том числе и себе».
Я снова решил уклониться. Элрой горько рассмеялся.
«Все в порядке, если ты не доверяешь себе».
Он схватил концы капюшона и опустил его вниз, открывая мое лицо.
«Я поверю в тебя. И подожду, пока ты наконец поверишь в себя».
Фиолетовый и бирюзовый взгляды пересеклись. Элрой ухмыльнулся, обнажив зубы.
— Я думал, ты хочешь изменить себя?
«Это, это…»
«Это не могло быть ложью».
Это было странно. Его слова словно пронзили меня глубоко внутри. С этими словами я повернулся и посмотрел на Элроя, который пошел впереди меня. Сделав несколько шагов, Элрой снова повернулся.
— Что ты делаешь? Ты не придешь?
Я кивнул. Я быстро подошел к нему, гарантируя, что он не оставит меня позади.
