(Налл теперь будет молчать. Помните Элроя: это ваш меч, выкованный только для вас. Вы должны использовать его правильно.)
Когда я вытащил Нуля, Святой Меч заговорил нежным голосом. Возможно, она использовала решительные меры, чтобы усмирить его, поскольку он молчал, пока я его рисовал.
«…Не похоже, что позже он начнет говорить так же, как ты, верно?»
(Если бы у меча была больше истории. У него есть потенциал, но я не думаю, что он еще есть… Подожди, это потому, что ты не любишь говорить о мечах?)
«…Я не это имел в виду».
Святой Меч звучал обиженно. Я слегка покачал им несколько раз, чтобы согреться. Звук разрезающего воздух. Ощущение и вес этого предмета в моей руке. Он был немного легче Святого Меча. Как легко я мог направлять его кончик. Насколько острым был край. Насколько легким он был при движении вперед. Сопротивление, когда я замахнулся. Я постепенно узнал, как ощущается меч в моих руках. Я выдохнул и вложил его обратно в ножны.
«Неплохо.»
(Это хороший меч, хотя и не такой хороший, как у меня.)
Я ухмыльнулся и сел на пол тренировочного центра. Марианне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, и я задумался, не случилось ли что-то не так. На лестнице, ведущей в тренировочный центр, все еще было тихо.
(Она опаздывает. Это на нее не похоже.)
Я пожал плечами на комментарий Святого Меча.
«Должно быть, что-то случилось в доме. Она, наверное, готовится».
Последний раз я видел ее в офисе, собрал все, что ей не следует читать, и положил в секретное место. Я определенно не волнуюсь. Собираясь еще раз пройтись по основам, я слышу шаги на лестнице.
«Извини, я опаздываю».
Появилась Марианна. Она была не в своем обычном монашеском одеянии, а в удобных брюках и свободном топе. Ее длинные волосы, обычно распущенные, были собраны в тугой пучок и подпрыгивали при ходьбе. Она выглядела как забитая искательница приключений, но это компенсировалось странным выражением ее лица.
«Полагаю, ты готовился к дуэли».
— Угу. Ты опоздал, потому что тебе нужно было переодеться?
Услышав мои слова, Марианна покачала головой. Малейший блеск в ее глазах подсказал мне, что что-то не так, но я не мог понять, что именно. Марианна взмахнула своим Святым Копьем и направила его кончик на меня.
«Я готов идти прямо сейчас».
— Тебе не нужно потянуться?
«Без проблем.»
Казалось, она торопилась. Я взглянул на Марианну, слегка нахмурившись. Она подошла к центру тренировочной площадки, ее копье резко двигалось. Я нарисовал Нуля и повернулся к Марианне. Мне пришлось отбросить другие мысли и сосредоточиться на общении с ней.
«Давайте посмотрим, насколько вы улучшились со времен Evernode».
Взгляд Марианны задержался на Налле, прежде чем вернуться ко мне. Она поколебалась, протягивая мне копье, затем с трудом заговорила.
«…Герой, если ты не возражаешь».
Марианна помедлила, открывая рот, чтобы что-то сказать, затем вздохнула и крепче сжала стержень. Когда я с любопытством наклонил голову, она покачала головой.
— Я спрошу тебя после дуэли.
И с этими словами Марианна прыгнула прямо в меня. Кончик копья Марианны, казалось, был нацелен мне в горло. Я толкнул Налла вперед и отошел в сторону. Кончик копья задел лезвие.
— Не так уж и удивительно, не так ли?
«Ты хорошо подготовлен, Герой».
Марианна ответила небрежно и изменила свою позицию. В полностью выдвинутом состоянии расстояние между Марианной и мной составляет примерно два шага. Независимо от того, насколько далеко я вытяну свой меч, угрожающая атака невозможна. Я оценил расстояние глазами и заблокировал приближающуюся атаку Марианны.
Умение Марианны обращаться с копьем можно было бы назвать чудовищным. Копье, намного превышающее ее рост, качнулось по ее воле, летя во все стороны. Стоять неподвижно и осознавать все это было достаточно, чтобы у меня по лбу выступил холодный пот.
«Если вы продолжите защищаться, вы в конечном итоге сломаетесь».
Марианна посоветовала. Я улыбнулся и снова отразил атаку Марианны. Конечно, я не собирался продолжать бороться с ее копьем на средней дистанции. Испытанием будет то, насколько хорошо выдержит меч. Конечно же, меч Робина оправдал мои ожидания. Оно выдержало испытание Святым Копьем, не потеряв при этом своей прочности.
«Однако он держится хорошо, не так ли?»
Марианна кивнула. Нельзя было отрицать качество меча. Я размахнулся более агрессивно. Мне не потребовалось много времени, чтобы приспособиться к Нулю. Я бы даже назвал это большим прогрессом. Поскольку я держу Святой Меч в правой руке, Налл, естественно, перейдет в левую руку. Защищаться от Марианны только своей слабой рукой было выдающимся достижением.
«Недавно я кое-что понял».
Марианна подняла голову. Я ухмыльнулся, с силой блокируя копье.
«Хорошо драться — значит использовать свои способности в меру своих возможностей».
«…Это правда.»
Я внезапно перестал давить на копье. Отдача наклонила баланс Марианны вперед, и ее передняя рука отпустила древко копья. Я схватил вытянутое оружие свободной правой рукой и притянул Марианну ближе. Она на мгновение была застигнута врасплох, не в силах сопротивляться и позволив мне сократить расстояние.
«Попался.»
Она двинулась ко мне. Я притворился, что замахиваюсь мечом, и она в ответ подняла правую руку. Затем она приземлилась мне на грудь. Я посмотрел на нее со слабой улыбкой, и она перестала сопротивляться и посмотрела на меня. Затем в спешке ее левая рука на Святом Копье отпустила и мягко толкнула меня. Этого было недостаточно, чтобы отбросить меня назад.
«Я потерял.»
Марианна слегка повернула голову и поклонилась. Только тогда я отпустил ее копье. Марианна отошла назад, как кошка, и посмотрела на меня.
«Ты стал очень спокойным и стал лучше обходиться тем, что имеешь».
«Кажется, тебя отвлекло что-то другое».
Острота ее копья не изменилась, но Марианна, казалось, не концентрировалась на самой дуэли.
— Это из-за того, что ты хотел у меня спросить?
«…Что.»
Марианна хмыкнула и оперлась на древко своего Святого Копья.
***
На полу кусок сложенной бумаги. Это была жесткая высококачественная бумага, обычно используемая дворянами. Вероятно, это было из королевской семьи. Она не знала, разрешено ли ей читать официальную корреспонденцию, но Марианна открыла ее, впервые поддавшись своему любопытству.
『Дорогой Герой.
Приближается Праздник урожая. Это напряженное время года для всех, с большим количеством событий и публичных выступлений. Я рад видеть, что вы отказываетесь от частных светских встреч, но, как один из покровителей вашей вечеринки, я не могу не думать, что мне хотелось бы видеть вас время от времени.
По совпадению, во дворце также собираются во время Праздника урожая. Мы будем очень признательны, если вы решите присоединиться к нам. Ее Величество была бы в восторге. Кроме того, наша дочь очень трепещет перед тобой…』
При этих словах глаза Марианны расширились. Марианна быстро наклонила голову и начала читать следующую фразу письма.
『В этом году у моей дочери тоже будет церемония совершеннолетия, так что встретиться было бы отличной идеей. Итак, с этим пожертвованием я передаю вам свои поздравления….』
На данный момент этого было достаточно. Марианна оторвала взгляд от письма и тупо уставилась в пространство, затем просканировала письмо спереди и сзади, прежде чем положить его обратно на стол. Марианна перевела задумчивый взгляд на стол.
О чем думал Элрой?
Марианна схватила святое копье и погрузилась в другие мысли.
***
Марианна опустила голову и ничего не сказала.
«Урожай….»
‘Урожай?’
Я почесал затылок и вспомнил, что в последнее время один из покровителей присылал мне много писем.
«Праздник урожая?»
Марианна слегка кивнула. Я почесал голову и вложил меч обратно в ножны. Наверное, это ничего, и я ничего не теряю, уходя.
«Хм… Я подумываю о том, чтобы пойти, но если я это сделаю, то я не пойду один. Вся группа должна пойти, так что нам лучше подготовиться к этому».
Ага. Невежливо не показываться, когда меня спонсируют на такую огромную сумму денег. Но если я посещаю публичное мероприятие, я должен продолжать там появляться. — Я приду только один раз и любезно отклоню все остальные приглашения.
«…»
Я посмотрел на Марианну. Я задавался вопросом, что ее так беспокоит. Я почти боялся того, что она думала. Внезапно она кивнула, словно что-то решая.
«Было бы здорово, если бы я мог присоединиться».
«Конечно. Это сделало бы меня счастливым. Ты случайно не знаешь дату?»
Марианна кивнула. Я пожал плечами и решил первым покинуть тренировочную площадку. Пот струился по моей спине. Это было приятно. Марианна предложила остаться и прибраться. Я нерешительно посмотрел на нее, затем двинулся к лестнице, все время следя за моей спиной взглядом Марианны.
(Как это было?)
— спросил Святой Меч.
«Неплохо. Робин намеренно сделал его немного легче, чтобы я мог использовать его в левой руке. Ощущение от него похоже на ваше, поэтому я быстро к нему привык.
Я сжимал и разжимал левую руку. В будущем мне придется практиковаться в использовании исключительно левой руки.
(Не будьте слишком строги к себе.)
«Хм?»
(…Ничего.)
Святой Меч замолчал. Я остановился, глядя на него, висевшее на моей талии, прежде чем вернуться в свою комнату.
***
«Мы собираемся на Праздник урожая?»
Глаза Дафны расширились от удивления. Выражение лица Георга не изменилось. Между его пальцами был зажат другой лист бумаги, отличный от того, который видела Марианна.
«Мне нужно поприветствовать наших сторонников. И сказать что-нибудь тем дворянам, которые посылают надоедливые письма».
Элрой улыбнулся улыбкой, которая вряд ли была свойственна герою, и от нее плечи Георга вздрогнули. Эту улыбку он уже видел однажды: на слушании. На этом празднике урожая происходило кое-что еще.
«…Пожалуйста, не устраивай беспорядка, Элрой».
«Вовсе нет. Я об этом не подумал».
Георг вздохнул и спросил.
«Кстати, раз уж мы собираемся пообщаться, у вас у всех есть официальная одежда?»
«Конечно, я делаю.»
Дафна кивнула, а Марианна покачала головой из-за отсутствия такового.
«Я в порядке.»
— быстро сказала Марианна, когда внимание переключилось на нее. Но Дафна, казалось, ее не слышала.
«Одежда, пойдем посмотрим».
Плечи Марианны задрожали, когда она почувствовала, как Дафна сжала ее руку сильнее. Ее фиалковые глаза, казалось, не допускали отказа.
Уголок переводчика
Надеюсь, вам понравилась эта глава. Я вернусь к редактированию старых глав, поэтому, если вы обнаружите что-то запутанное, вы можете вернуться к ним. Основные изменения будут заключаться в том, что точки зрения, не принадлежащие Элрою, станут от третьего лица, будут удалены все переключатели точек зрения, а также другие незначительные детали, которые я найду, такие как форматирование и согласованность терминов. Я попробую редактировать по 5 в день.
-Руминас
