Жизнь убийства.
Жизнь Марианны была наполнена кровью. Каждый раз, когда острие ее копья пронзало чьи-то легкие, она чувствовала, как из них утекает жизнь. Епископ Андрей посоветовал ей не думать об этом слишком много, поэтому она решила не делать этого, поскольку все, что она делала, — это выполняла приказы епископа, а, следовательно, и пуритан.
— Вы звонили, епископ.
Марианна ответила на призыв и встала позади епископа Андрея летней ночью, когда громко жужжали кузнечики. Он сидел на скамье в церкви, выдыхая дым сигареты. В последние годы не было масштабных ересей, которые потребовали бы большого количества инквизиторов. Однако она задавалась вопросом, изменится ли это сегодня.
«Посиди там минутку».
Андрей указал на стул напротив него. Когда Марианна послушно села, он затушил сигарету, положил ее в пепельницу, а затем повернулся к ней.
«У меня для тебя новое задание».
«Я в твоем распоряжении».
Андрей посмотрел на Марианну, уголок его рта приподнялся.
«Вам, должно быть, интересно узнать о миссии, которую я вам дам».
«Нет. Все, что мне нужно сделать, это добиться этого».
Андрей тихо рассмеялся и откинулся на спинку стула.
«Эта миссия не имеет ничего общего с охотой на еретиков. Это будет долгосрочная и потенциально опасная миссия. Возможно, вам придется рискнуть своей жизнью».
Марианна сидела неподвижно, как камень. «С каких это пор я даю безопасные задания?» — пробормотал Андрей и поднялся на ноги.
«Я подумываю отправить тебя в Партию Героев. Ирис… Святая, была вынуждена выйти из партии. Сейчас я посылаю тебя заполнить пустоту».
Марианна кивнула, слегка колеблясь.
«Есть ли что-нибудь, что вы хотите спросить?»
«Нет.»
Просто делай то, что тебе говорят, когда тебе говорят, как тебе говорят. У Марианны не было причин подвергать сомнению его приказы. Андрей развернулся и пошел в угол церкви.
«Я могу одолжить тебе новое оружие».
Он взял со стола в углу завернутое в ткань копье и протянул его Марианне. На первый взгляд это было ничем не примечательное оружие. Выражение лица Марианны впервые слегка изменилось в замешательстве. Андрей весело ухмыльнулся.
«Это Святое Копье. Оно уже давно не нашло подходящего владельца, поэтому я не был уверен, кому его отдать, поэтому решил на этот раз одолжить его тебе, вместо того, чтобы оставить его гнить на складе».
«…Это так?»
— ответила Марианна, разворачивая ткань вокруг копья. Когда оно развернулось, копье начало светиться святой маной. Марианна смотрела на копье бесстрастными глазами.
«Я его достаточно хорошо предупредил. Он устроит сцену, если узнает позже, так что я пока укроюсь в Королевстве Кайрос».
То, как Андрей обращается к Папе, может повергнуть верующих в хаос. Он посмотрел на Марианну и торжественно кивнул.
«Оно понадобится вам, если вы собираетесь стать частью Отряда Героев. Вам предстоит сражаться в битвах, с которыми вы никогда раньше не сталкивались, так что будьте готовы ко всему».
Другая битва. Марианна не знала, что это значит. Глядя на нежную улыбку епископа, Марианна кивнула.
***
Прошло пять дней с тех пор, как Элрой вошел в Туман. Марианна оказалась в его комнате, а не в своей. Сдвинув колени в углу холодной кровати, Марианна холодно вздохнула. Ей не хотелось выходить на улицу. Она даже не удосужилась поесть. В окно проник свет, темнота, затем снова свет.
«…Герой».
Марианна посмотрела на компас у своих ног. Компас уже несколько дней завис в одном и том же месте, раскачиваясь маятником, указывая на одно и то же место, и его неподвижность тревожила ее.
Стрелка слегка подергивалась каждый час, наполняя бесшумную комнату. Потом оно снова прекращалось. ‘Что происходит? С Элрой все в порядке? Что я здесь делаю?’
Марианна зависла пальцем над компасом. Атмосфера во дворце была тихой, приглушенной. Все с нетерпением ждали новостей о Герое. Никто не стал ждать у входа в туман, потому что забыть о нем было бы гораздо легче, чем ждать его.
В дверь комнаты постучали. Она открылась, и Марианна увидела Георга, стоящего в дверях с тарелкой еды.
— Ты тоже так сидел.
Георг вздохнул, вошел в комнату и поставил тарелку на стол. Марианна взглянула на дымящуюся тарелку, затем снова переключила внимание на компас.
«Дафна уже несколько дней читает Маккавейскую книгу. Глаза у нее были красные, и она скоро может упасть в обморок от изнеможения. Ты тоже выглядишь так же».
Георг осторожно поставил столовые приборы на стол.
— Элрой не хотел бы, чтобы ты так волновалась.
Георг поставил стакан с водой рядом с тарелкой.
«Он хотел бы, чтобы мы верили в него и ждали его. Точно так же, как мы сделали, когда он бросился спасать эрцгерцога Квенора».
– самоуничижительно сказал Георг.
«…Он даже тогда оставил нас позади…»
Георг вытащил из кармана письмо Элроя и потряс его.
«Сейчас мне лучше всего доверять ему и ждать его. Это единственный способ отплатить ему за преданность, которую он мне оказал, и единственный способ помочь Герою, пытающемуся спасти мир».
Георг похлопал Элроя по стулу и пошел обратно к двери.
«…Ешь и жди. Элрою не принесет никакой пользы, если ты услышишь, что вы с Дафной голодали в его отсутствие».
Дверь закрылась после слов Георга. Марианна снова уткнулась лицом в колени.
***
«…Спасибо, Марианна, за защиту нашего замка».
Тогда Марианна впервые осознала, что ведет другую битву. Это было тогда, когда Карин, смущенно краснея, поблагодарила членов партии Героев одного за другим.
Это был бой, в котором она никого не убила. Марианна посмотрела на свои руки, когда ее осенило. На ее руках не было человеческой крови. Ни один стон ненависти и презрения не донесся до ее ушей.
«Да, мы сделали это вместе».
Марианна повернула голову и увидела Элроя, сидящего в инвалидной коляске; это была первая улыбка, которую она когда-либо видела на его лице. Это была не та нервная, неловкая или горькая улыбка, которую он всегда делал. Это была гордая улыбка чистейшей радости, исключавшей все остальные эмоции.
«Это так?»
Ответ Элроя заставил сердце Марианны учащенно биться. Это было ощущение, которое она не хотела пропустить. Она не понимала, почему гордость Героя так сильно поразила ее. Было ли это потому, что он стремился к чему-то совершенно отличному от нее, или из-за благородных целей, которые он преследовал…
«Я скоро вернусь.
Может быть, это потому, что у него были глаза человека, который мог исчезнуть в любой момент, показав ей свет и тепло, а затем исчезнув, как кусок трута.
«В чем дело?»
Элрой посмотрел на Марианну, и она покачала головой.
«Берегите себя».
Глаза Элроя сузились, он посмотрел на свое прикованное к инвалидной коляске тело и ухмыльнулся.
«…Спасибо за беспокойство.»
***
«Как вы видели, Марианна — один из наших сильнейших инквизиторов. Она очень ценна для нас и сыграет важную роль в поимке еретиков».
Епископ хочет, чтобы она снова убивала еретиков. Марианне пришлось сделать то, что ей сказали. Святая Земля спасла ей жизнь, и она должна была сохранить их.
Элрой отличался от них.
Он спас кого-то, а затем ушел, не желая подсчитывать цену, даже если он пострадает.
«У меня слишком мало информации, чтобы я мог принять решение прямо сейчас, поэтому дайте мне время подумать».
Если бы пришлось принести жертву, он бросился бы первым, не желая позволить кому-либо пострадать.
Жертва. Марианна начинала ненавидеть это слово.
Марианна поднялась со своего места и схватила компас. Она не могла следовать приказу Элроя сидеть и ждать. Она найдет его, схватит и скажет ему одну вещь.
Не уходи. Если ты хочешь пожертвовать собой, позволь нам хотя бы нести часть бремени.
«…»
Марианна взяла Святое Копье, прислоненное к стене. Она распространяла ману по своему телу, чтобы набраться сил. Взяв в руки компас, Марианна вышла из здания. Полная тьма окутала мир. В ее голове был только один пункт назначения. Шаг за шагом она приближалась к зловещему присутствию тумана.
«Почему ты здесь?»
Марианна столкнулась лицом к лицу с неожиданной фигурой.
«Я думал, какой-нибудь дурак попытается нарушить приказ Элроя и войти в Туман, но твоя мана текла бесконтрольно».
Дафна говорила хриплым голосом, стоя рядом с паладинами Святой Земли. Похоже, это были последствия того, что она сидела одна в своей комнате и безостановочно плакала. Волосы у нее были растрепаны, а лицо, как и у Марианны, осунулось от того, что она плохо ела и плохо спала.
«Иди домой, Марианна. Мы даже не успели к сроку, который обещал Элрой, и если ты пойдешь туда сейчас, ты только помешаешь его задаче».
Марианна поджала губы.
— Ты веришь, что с ним все в порядке?
«…Я верю в него».
Марианна опустила свое Святое Копье и сжала его.
«Ему понадобится помощь».
«Я сдерживаю себя, потому что это единственное, что я могу сделать».
— сказала Дафна страдающим голосом, ее лицо исказилось. И снова слезы наполнили ее фиалковые глаза.
«Если я войду туда, боюсь, я буду ему отвлекать.
«Если Элрой так обо мне думает…»
Дафна решительно посмотрела на Марианну, впитывая свою ману.
«Я не могу впустить тебя, Марианна. Ты можешь называть меня трусом, но я не могу сделать ничего, что могло бы встать на пути Элроя».
Марианна схватила Святое Копье обеими руками. Золотая энергия текла по ее телу и кружилась у ее ног.
«…Почему ты не можешь слушать?»
Наполненные слезами глаза Дафны сверкали в свете ее магии. Марианна направила на нее копье, чувствуя давление, теперь гораздо более сильное.
«…Я не могу позволить тебе войти».
Уголок переводчика
Надеюсь, вам понравилась глава. Сегодня должны были быть две главы, но я был на удивление занят. То же самое может случиться и завтра, но я могу гарантировать дубль в воскресенье.
-Руминас
