«Марианна.»
Марианна подняла голову, пораженная зовущим ее голосом. Холодный ветерок коснулся ее щек, но это был не зимний ветер Святой Земли.
«Вы знаете, я пробовал много раз; вы, должно быть, видели, что мне это никогда не удавалось».
Марианна была в комнате с Элроем перед ней. Знакомые слова. Марианна увидела еще одну знакомую коробку. Внутри находился целый терновый венец. Рука Элроя слегка дрожала, когда он держал ее. Его глаза колебались между отчаянием и неуверенностью. Именно тогда Элрой обратился к Марианне.
«Если я не выдержу этого испытания, я упаду без сознания. Я хочу, чтобы ты немедленно разбудил меня и отвез к Рису.
Прежде чем Марианна успела что-либо сказать, Элрой возложил ему на голову корону. Вздрогнув, как будто его ударило током, Элрой упал на колени и плюхнулся на кровать. В конце концов его тело выпрямилось, как будто прикованное к столбу.
Почему я смотрю на это?
Марианна недоверчиво посмотрела на него, воспоминания нахлынули на нее. Элрой принял участие в Испытании Короны, намереваясь победить Великана и спасти эрцгерцога Квенора. Марианна стояла рядом с ним, ее мысли метались.
«Герой».
Марианна пробормотала и подошла ближе. Это было болезненное воспоминание. Марианна старалась не думать об этом. Элрой не шевелился с тех пор, как вступил в испытание. Марианна наклонилась ближе и посмотрела на его лицо. Глаза его были закрыты, словно во сне, из-под них вытянулись длинные ресницы. Сначала она задавалась вопросом, проснется ли он.
«Нет.»
Цвет лица Элроя начал меняться. Холодный пот выступил у него на лбу, а вялые руки задрожали. Недолго думая, Марианна протянула руку и взяла их. Его руки были ледяными. Скольких людей он защитил этими руками? Когда Марианна взяла его за руку, лицо Элроя, казалось, расслабилось.
«…Пожалуйста.»
Марианна нерешительно погладила руку Элроя. Она вспомнила, что произошло. Когда Элрой пройдет испытание и откроет глаза, он поднимет свой Святой Меч и снова сразится. Скрыться от Марианны, рискуя своей жизнью.
Мысль об отправке его и необходимости наблюдать нервировала. Часть Марианны не хотела его отпускать. Я не могу позволить ему сражаться в одиночку. Но, но, но… Мысли Марианны путались в опровержениях за опровержениями.
«…Ах».
А затем макушка на голове Элроя начала дергаться. Постепенно на старых, засохших ветвях появились трещины, а затем они развалились. Корона разбилась. Марианна уставилась на светящееся кольцо над головой, заменившее корону. В любой момент Элрой мог проснуться.
«Я сделал это.»
— пробормотал Элрой, открывая глаза. Сердце Марианны колотилось. Беспокойство. Разум подсказывал ей, что это тревога.
«Спасибо за помощь, Марианна».
Подожди. Инстинкты Марианны подсказывали ей это.
«Я вернусь.»
Марианна смотрела, как Элрой уходит. Он собирался вместе с людьми Эвернода спасти эрцгерцога, пока она будет защищать город от нападающих монстров.
В тихой комнате тикали часы. Через несколько минут за дверью послышались оживленные шаги. Марианна открыла дверь навстречу приближающимся рыцарям.
«Нам нужно подготовиться к бою. Это небольшая волна, но будьте готовы к бою».
Марианна кивнула и поднялась на ноги, сжимая в руке Святое Копье.
«Готовьтесь к контакту».
Марианна вздохнула. Она видела глаза рыцарей, смотрящих на нее. Марианна поигралась с копьем, а затем положила его на землю. Вопрос на лицах рыцарей был ошеломляющим. Очень медленно Марианна попыталась вспомнить, почему она здесь. В голове было туманно.
«Нет времени, Марианна. Георг и Дафна сейчас спешат к крепостным стенам».
Марианна последовала за рыцарями вверх по крепостным валам, наполовину волочась. В ее памяти вспыхнула сцена. Солдаты ругались и сталкивали монстров с валов, а рыцари размахивали мечами. Марианна взмахнула копьем почти привычным движением, убивая летающее существо.
«Марианна!»
Она услышала приветствующий ее голос Георга. Дафна подняла глаза и улыбнулась ей. Это было странно. Марианна посмотрела на валы. Там был участок голубого неба, вторгающийся в зимние облака. Там Элрой, должно быть, сражается.
«Стены там слабые. Если они допустят ошибку, они не смогут сдержать монстров, и оборона рухнет. Тебе следует пойти и укрепить их.
Георг принял командование, когда Элроя не было рядом.
Марианна невольно кивнула. Затем Георг ударил существо своим щитом.
«Понял.»
Он убил это. Марианна нахмурилась, глядя на копье, истекающее кровью.
Шум вокруг нее стих. Туман, окутывающий воспоминания Марианны, медленно рассеивался. Марианна ударила белого волка в горло, когда тот бросился на нее. В это же время круглый предмет с глухим стуком выпал из ее рук на пол.
Компас.
Марианна уставилась на упавший компас. Стрелка все еще куда-то указывала, слегка дергаясь на месте. Марианна взяла его. Куда указывал компас. Марианна посмотрела на него и сделала маленькие шаги.
«Марианна! Куда ты идешь!»
Позади нее послышался крик. Марианна подняла свое Святое Копье. Кричащая Дафна упала со стены, укушенная белым волком. Позади нее Георга раздавил пепельный медведь, не выдержав его атак.
Взгляд обиды. Еще один ищет помощи.
Нет. Они никогда бы этого не сделали. Они никогда не стали бы рисковать своей безопасностью, зная, что это обеспокоит Элроя. Марианна оглянулась на застывший мир, как будто время внезапно остановилось. Она коснулась пальца Дафны, но тот растворился в тумане и исчез.
Это была не та рука, которую ей нужно было держать. Марианна вспомнила лицо Элроя. Человек, которого она должна была спасти.
Это было не то место, где она должна была быть. Ей не нужно было бороться с иллюзиями. Ее сердце колотилось, мана текла по ее телу. Марианна вскочила на ноги и побежала, чувствуя, как сила Святой Магии окутывает ее ноги.
Стены рухнули. Зимний холод рассеялся, и монстры обратились в пыль. Марианна больше не бегала по твердой земле Evernode, а бегала по полу внутри здания. Теперь Туман не мог остановить ее.
Герой.
Марианна взглянула на компас.
Оно сдвинулось.
Марианна бежала, глядя на компас.
— С чем, черт возьми, сражался Элрой?
***
«Герой…»
Сжимая обмякшее тело Марианны, я слабо выдохнул. Сколько времени прошло снаружи, теперь это не имело значения. В этом бесконечном цикле безумия я просто пытался оставаться в здравом уме. Чтобы никогда не сомневаться в своем выборе,
«Марианна.»
Я позвал Марианну, но ответа не последовало. Марианна умерла, ее глаза все еще были открыты. Я осторожно закрыл их и поднялся с земли. Разрушенный морской путь, затонувший корабль. Если я здесь закрою глаза и открою их, я снова буду стоять в этой проклятой палатке.
«Теперь ты понимаешь?»
Я повернула голову на внезапный голос. Видение Тумана улыбалось мне слабой насмешливой улыбкой. Лицо Арьена. Я даже не мог злиться, глядя на это.
«Знаешь, ты понимаешь, насколько тщетны твои мысли. До сих пор тебе везло, но в будущем у тебя не будет такого выбора».
Я вздохнул. Меня трясут мысли, а не слова Тумана.
«Итак, если я оставлю народ Бактинса, что покажет мне твое следующее видение, Мист? Замученного Бактинса? Людей, превратившихся в культистов Судного дня, ругающих меня?»
Я издал глухой смешок и покачал головой.
«Я не сломлен, ты выбрал не ту цель, и я готов сражаться с тобой, пока ты не израсходуешь всю имеющуюся у тебя ману, так что вперед».
— сказал я небрежно. Я мог бы сражаться с Туманом, пока он не иссякнет.
«Мана?»
Арьен… нет, — спросил Туман, сузив глаза, а затем рассмеялся. Он кладет руку на живот и сгибается в талии, как будто не может вынести всей этой нелепости.
«Ты действительно сошел с ума, Герой. Ты был тем урожаем, который я никогда не думал, что соберу, но это превзошло все мои ожидания».
«…Какого черта ты несешь….»
В этот момент лицо Арьена изменилось на что-то другое. Я уставилась на свое отражение в стекле, сильно закусив губу.
Это был я.
Я был там, грязный, в рваной одежде. Это было лицо человека, который не спал несколько дней.
«Ты никогда не думал о своем состоянии. Я не осознавал, что ты думаешь о моем мире как о реальном мире».
Я поднял руку. Я даже не мог поднять его над головой.
«Пейзаж, который я тебе показываю, ты думаешь, он волшебный?»
Мое сердце колотилось, но я не чувствовал, как мана течет через него. Больше половины пропало.
«Ты уже проиграл, Герой, и знай, что то, что я собираюсь тебе показать, не будет счастливым воспоминанием».
Я неглубоко вздохнул. Мист наблюдал за выражением моего лица и издал еще один удовлетворенный смешок.
«Как только я тебя переварю, мне останется только поглотить мир».
Арьен медленно приближался ко мне.
«Вот что получишь за вмешательство в «нашу» судьбу».
Я вытащил свой Святой Меч и полоснул его по лицу, которое разбилось, обнажив знакомую палатку.
— Элрой, я ждал тебя.
— Ты пришел, Герой.
Я восстановил силу в руке, держащей рукоять меча.
***
Марианна побежала.
Она бежала, не зная, где конец. Иногда казалось, что она бегает кругами. Она была уверена, что приближается к Элрою. Марианна крепче сжала компас.
Была только одна мысль, отчаянная. Желание спасти Героя. Если бы она могла найти его прямо сейчас. Марианна в отчаянии схватила Святое Копье. Это было оружие, которое никогда не давало ей ответа. Ей пришлось пройти сквозь этот чертов туман и добраться туда, где находится Она.
Марианна замерла на месте и вонзила копье в землю. Она не знала, как пробудить эту реликвию. Все, что она могла сделать, это атаковать, как это сделал Элрой.
«…Пожалуйста.»
Марианна говорила так, будто копье было человеком. Внезапно кончики ее пальцев окутало золотое сияние. Он начал жадно пожирать Святое Копье.
«Фу…!»
Колени Марианны подогнулись, у нее закружилась голова от силы, мгновенно вырвавшейся из нее. Но вместо того, чтобы остановить его, она крепче сжала копье, увеличивая влитую в него силу. Она использовала бы каждую унцию жалкой маны, которой обладала. Если бы этого было недостаточно, она бы сожгла свою жизнь.
Марианна подняла голову, наполовину опустошенная, когда часть ее маны вернулась в тело.
(Не люблю слушать нытье, но твоя мана слишком сладкая.)*
В конце неизвестного голоса алтарь начал светиться. Марианна стиснула зубы, пытаясь справиться с приливом силы.
Взлом.
Это было похоже на треск яйца. Марианна столкнулась с пространством, которое медленно раскололось, обнажая пейзаж за ним.
Она чувствовала запах океана.
Зловонный, рыбный запах, который почти заглушал его.
«…Какого черта.»
В конце ее видения стоял мужчина. Человек, которого Марианна пришла спасти. Он был весь в крови и стоял лицом к лицу с гигантским монстром. Сама того не осознавая, Марианна потянулась за компасом.
Она нашла Элроя.
Уголок переводчика
*- Честно говоря, я не знаю, кто это. Я изменю его, когда выясню это, но сейчас я думаю, что это Святое Копье.
Также через несколько часов должна быть еще одна глава.
