Подготовка к отъезду — Часть 1
Редактор(ы): Speedphoenix, Joker
— Я думаю, что рогардианцы, должно быть, нашли способ контролировать монстров.” — пробормотал про себя Финар, просматривая отчет, который только что положили на его стол.
Сбор разведданных об империи и ее махинациях был его главным приоритетом. Потому что работать ему было не с чем. Нация, которая недавно объявила войну ему и его союзникам, была географически удалена от царства демонов. До сих пор между ними не было никакого заметного взаимодействия, и не было никакой необходимости собирать информацию о его намерениях. Как таковой, Финар мало что знал, кроме того, что было общеизвестно. И это было то, с чем он чувствовал себя неловко. Ему нужна была вся информация, которую он мог получить, чтобы сделать какие-либо точные выводы или прогнозы.
Король королевства демонов был действительно впечатлен тем, что он узнал до сих пор, тем фактом, что империи удалось так долго скрывать свою способность контролировать монстров. Узнав об этом и о связи между демонами и рогардианами, все обрело смысл. Он знал, что кто-то поддерживает демонов и поддерживает их силы. И только теперь он наконец понял, кто. Предыдущие расследования ничего не дали, что, опять же, впечатляло.
Разведывательное бюро царства демонов было одним из самых способных на континенте. Шпионы Финэра не имели себе равных в искусстве сбора разведданных. И все же даже они не знали о существовании коалиции до ее публичного объявления. Этот недостаток знаний, без сомнения, частично проистекал из того, что они просто не исследовали потенциальную рогардианскую связь, но он также свидетельствовал о том, что обе группы действительно изо всех сил старались сохранить свои отношения в тайне.
“Я думал, что мы будем иметь преимущество в плане военной силы, но с таким количеством монстров и нежити в их рядах, это может быть немного трудно сказать.” — Финар сложил руки вместе. “Империя может быть даже там, откуда приходит нежить.”
— Скорее всего, сэр.” Человек, стоявший перед столом короля, кивнул. “Мы получили несколько свидетельств о том, что подобные немертвые существа были замечены в странах, граничащих с Рогардом. Они появились незадолго до того, как демоны начали их использовать. Возможно, стоит отметить, сэр, что они не были столь же функциональны, как оружие войны, и большинство тех, кто сталкивался с ними, отвергали их как неумелые. Я думаю, что они экспериментировали с ними в то время.”
— Возможно, демоны были теми, кто улучшил свои конструкции и сделал их лучше для боя. И все же… некромантия? Интересно, почему…”
Демоны щедро использовали немертвую мерзость. Их следы были почти повсюду; дракон, напавший на эльфийскую деревню, был лишь последним в длинной цепи биологического оружия. В конце концов, Финар решил, что не имеет значения, дьяволы или рогарди превратили нежить в то, чем они были. Дело в том, что коалиция была способна использовать некромантию в впечатляющей степени.
Армия, которая могла бы продолжать сражаться даже за могилой, была влажной мечтой политика. Можно было использовать его без страха потери, и мертвые часто могли быть использованы там, где живые не могли. Но даже при всех своих преимуществах использование некромантии на войне часто рассматривалось как обоюдоострый меч. Многие думали о некромантии как о табу, и не было ничего необычного в том, что каждая окружающая нация объявляла войну государю, который решил использовать ее. Настоящий обоюдоострый меч. Тот, кого рогардианцы, казалось, не возражали обнять полностью. Не было ничего необычного в том, что нация выбрала такой путь. В конце концов, мораль-ничто перед историей страны.
— Давайте сосредоточим большую часть наших разведданных на мертвых. Я хотел бы подготовить кое-какие контрмеры, — сказал Финар. — О, а есть какие-нибудь новости о стратегии коалиции? Они уже начали мобилизацию?”
— Ну, сэр, кажется, они … … отсиживаются в пределах империи.” Агент неловко ответил:
— Они все еще не начали съезжать?”
— Нет, сэр. Большая часть их войск собирается в Галлии.”
— А как насчет их границ? Ужесточили ли они их еще?”
— Не думаю, сэр. Похоже, они защищены не хуже, чем при обычных обстоятельствах. Честно говоря, сэр, трудно сказать, что они воюют, если посмотреть только на их границы.”
Обстоятельства были настолько невероятны, что Финар начал сомневаться в достоверности собранной его людьми информации.
— Я не совсем понимаю почему, но они заманивают нас прямо сюда. Похоже, они хотят, чтобы решающая битва произошла недалеко от их столицы. Возможно, это как-то связано с тем, почему они начали эту войну…”
Принимать бой в пределах своих границ никогда не было желательным. Тащить его в столицу было почти безумием. Было слишком много последствий, ни одно из которых не могло даже начать приносить пользу. Финар пришел к выводу, что за этим решением должна быть какая-то причина. В конце концов, ни одна война не была проиграна.
— Сэр, вы не думаете, что они объявили войну, потому что хотят, чтобы группа солдат собралась в одном месте? — спросил агент.
— Давайте пока отложим размышления о том, почему они объявили войну. У нас пока недостаточно информации, чтобы понять это, — сказал Финар. — Прежде чем я приму решение, вы убедились, что все правильно?”
— Так и есть, сэр. Мы трижды проверили все наши источники.”
— В таком случае вывод, который я сделал ранее, скорее всего, верен. Они хотят столкновения внутри своих собственных границ. Если мы двинемся на Галлию, то, вероятно, узнаем, почему была объявлена эта война, — сказал Финар. — У тебя есть какие — нибудь новости о демонах?”
— Они довольно долго беседовали с людьми, которых мы разместили на юго-восточной передовой базе, — сказал агент. — Они недавно ушли. Мы не смогли преследовать их, так как они послали группу нежити на наших людей, чтобы прикрыть их отступление. База, которую они раньше использовали как свою штаб-квартиру, теперь пуста. Скорее всего, они встретились с рогардцами.”
Финар поджал губы и провел несколько минут, глядя в пространство, пока его мозг включал себя в работу. Он не издал ни звука, пока не начал делать выводы.
— Тогда мы тоже можем…”
— Простите, сэр, я не совсем понял. Ты что-то сказал?”
“Ага. Я определился с нашим следующим курсом действий, — сказал король царства демонов. — Мы маршируем. На Галлии.”
-Н-но, сэр, разве это не ловушка?”
— Скорее всего, нет. Это определенно ловушка, — сказал Финар. — Но идти на них и прыгать-это лучший выбор. Я бы не хотел, чтобы эта война затянулась дольше, чем следовало. Если они хотят быстрой решительной битвы, то у нас нет причин не подчиниться. Готовьте людей к вылазке как можно скорее.”
“Понял, сэр! — взволнованно сказал агент.
— О, и не могли бы вы сказать Рейду, что Нелл пора позвать Юки? И заодно свяжись с овечьими демонами.”
***
Мои питомцы и я направлялись прямо к Альфиро. Я наслаждалась тем фактом, что на этот раз нам не нужно было прятаться и притворяться людьми. Безудержный характер этой деятельности привел меня в довольно хорошее настроение.
Поскольку действовало военное положение, единственными людьми, мимо которых мы проходили, были солдаты. Всем гражданским было приказано оставаться дома. Некоторые все еще казались немного напуганными всеми этими гигантскими монстрами, небрежно прогуливающимися по дороге, но так как они знали, что мы были на их стороне, они держались особняком и не беспокоили нас.
Пока мы подходили все ближе и ближе, я еще раз внимательно осмотрел город. На первый взгляд казалось, что это было место с высоким уровнем безопасности. Там были всевозможные стены, на которых стояли стражники. Вся эта история с войной тоже не очень-то помогала, так как это означало, что солдат было больше, чем было бы в противном случае. И хотя численность персонала действительно заставляла его казаться несколько впечатляющим, это также не так. Ладно, я знаю, что это было чертовски запутанно, но я пытаюсь сказать, что сами стены довольно хлипкие. Единственная причина, по которой это не выглядит таким уж скучным дерьмом, — это все эти чуваки, ошивающиеся вокруг.
Насколько мне было известно, Альфиро был относительно неохраняем при обычных обстоятельствах. Аллизия была в дружеских отношениях со всеми соседними странами на юге, так что граница была, по сути, полностью открыта. Страна решила ослабить ограничения, чтобы стимулировать торговлю. Единственная причина, по которой здесь сейчас размещалось так много войск, заключалась в том, что он использовался как временная база операций Альянса “Расы агностиков».
Человеческие солдаты были не единственными присутствующими. Демоны и эльфы тоже бродили вокруг. Большинство мужчин были на ногах и работали над тем, чтобы в ближайшем будущем совершить вылазку.
Когда нас заметили в первый раз, поднялся шум. Множество взглядов было обращено на нас, когда солдаты начали говорить между собой. Среди множества голосов был один, который я никогда не мог не узнать. Его владелец махал нам с вершины укреплений.
— Юки!”
“Нелл! Эй!”
“Наконец-то ты здесь! — взволнованно воскликнула она. — И привет Энне! Рад тебя видеть. Спасибо, что всегда оберегаешь Юки.”
— Это мой долг. Мастер ходит по местам. И я иду следом. Всегда.”
Меч был гораздо более мотивирован, чем обычно. На самом деле она только что закончила читать мне лекцию прямо перед тем, как мы покинули дом, так как я изначально не хотел брать ее, учитывая, что я собирался на войну. Она жаловалась, что я ошибаюсь в ее истинной сущности и лишаю ее долга. Что, хотя она и выглядела как ребенок, на самом деле она была оружием, предназначенным для защиты меня и победы над моими врагами. Все это время он смотрел мне прямо в глаза. Да, я вроде как сдалась. В этом споре он не мог победить. И это только я, или все девушки, с которыми я живу, полные задиры? Я действительно начинаю думать, что женщины-это единственная причина, по которой мир таков, каков он есть. Потому что, черт возьми, они всегда получают то, что хотят.
— Короли ждали тебя, так что нам, наверное, стоит поторопиться, — сказала Нелл, когда мы подошли к воротам. — О, и есть кое-кто, с кем, я думаю, тебе стоит познакомиться.”
— Кто?”
“Учительница Лейлы.”
