Глава 365

Кампания Начинается — Часть 1

— Будь осторожна, Юки. Я знаю, что вы действительно сильны, но войны действительно трудно предсказать. Все может случиться, и империя, кажется, имеет какой-то трюк в рукаве, так что будьте осторожны и не давите на себя. Ладно?”

Нелл сжала обе мои руки, обеспокоенно глядя на меня.

— Все в порядке.” Я сжал ее руку в ответ, глядя ей в глаза, и это действие, казалось, вызвало немного смущенный писк. — Я уже расставил приоритеты. Я поставлю Энне, питомцев и себя превыше всего.”

У меня были все намерения нагадить своим врагам, и я был совершенно уверен, что победа в войне будет только выгодна, насколько это касалось моих приоритетов, но это не означало, что я собирался рисковать своей жизнью. Потому что моя главная цель—удержать Нелл подальше от поля боя—уже была достигнута. Вероятно, потому, что они приняли мои требования во внимание. Они тоже не были полностью односторонними. Удержание Нелл дома позволило аллисам мобилизовать большую часть своей армии. Но да, если дерьмо станет рискованным, я уйду на хрен. Это определенно заставит меня чувствовать себя немного плохо, но эй, ты должен делать то, что должен.

Я был вполне уверен в своей способности спастись. Имея под рукой варп-кристалл, я был более или менее уверен, что найду выход из любой ситуации, если только меня не убьют одним ударом, что, мягко говоря, было маловероятно. Мое тело было невероятно прочным, и моя способность быстро регенерировать сделала его таким, что я был более или менее способен сбивать вещи, даже после того, как получил удары, которые оказались бы смертельными для любого другого.

“Мне немного трудно в это поверить, — сказала она, прищурившись. — У тебя есть склонность помогать людям, даже не задумываясь об этом. Вы действительно действительно должны убедиться, что вы бежите, если все начинает выглядеть плохо. Я действительно люблю эту страну и хотел бы, чтобы мы выиграли войну, но ваша безопасность превыше всего.”

-Я… я … я очень рада это слышать, но я просто хотела бы отметить, что я совсем не такая героиня, какой вы меня изображаете. Ты просто не знаешь этого, — сказала она, нахмурившись. “Ты всегда говоришь все эти странные вещи, чтобы заставить себя звучать как какой-то большой злодей, но правда в том, что ты всегда стараешься изо всех сил помочь всем, кому можешь. И прежде чем вы начнете, я не единственный, кто так думает. Как и все мы. Вот почему мы любим тебя, и именно поэтому мы все так волнуемся.”

Ух ты хм… слышать это прямо чертовски неловко. Черт, кажется, я сейчас покраснею.

“Ммм. Мастер действительно классный. Как супергерой, — телепатически сказал Меч Энне.

— Видишь? Даже Энне соглашается. Ты просто не знаешь себя так хорошо, как мы. Так что, пожалуйста, не забудь? Ладно? Что бы ни случилось, ты должен поставить себя и Энне на первое место.”

— Я так и сделаю.”

Она была очень настойчива, так что вместо того, чтобы ответить, я предпочел кроткий, послушный кивок.

***

Рядом друг с другом маршировали пять рас: зверолюди, демоны, гномы, эльфы и люди. Были и монстры, среди которых был и Рир, на спине которого я сидел.

Армия уже достигла умопомрачительных размеров-целых двести тысяч человек. И, по-видимому, мы встречаемся с другими парнями по пути. Срань господня, а? Я не совсем квалифицирован, чтобы говорить о логистике, но они, похоже, будут немного больше, чем просто кошмар. Я вроде как понимаю, почему Финар хочет просто поторопить их и покончить с этим.

Входя во весь этот сценарий, я ожидал, что неясная цепочка командования вызовет целый ряд проблем, но этого так и не произошло. Альянсу удалось полностью отказаться от этого вопроса, поставив Финара во главе почти всего, по крайней мере, на высоком уровне. Каждый король должен был командовать своей собственной армией в соответствии со стратегическими решениями короля демонов. Принимая во внимание это решение, я понял, что Финар, вероятно, был гораздо более впечатляющим и уважаемым, чем я предполагал ранее. Потому что, черт возьми, чувак, подумай об этом. Если все остальные говорят, что он должен взять на себя ответственность за все, то это в основном похоже на то, что они просто передают ему своих людей. И это не просто временная вещь без обращения. Все будут помнить, что проклятая блондинка твинк-это тот, кто привел их всех к победе, как только война закончится. Я сомневаюсь, что его когда-нибудь поставили бы на такой пьедестал, если бы он не был чадом высшего уровня. Типа, дерьмо. Я всегда думала, что он просто еще один чудак. В смысле, я знала, что он такой же умный, как Лейла, и что ему нравятся его планы и все такое, но, честно говоря, на мой взгляд, это было почти все. Похоже, все остальные короли думают, что он гораздо больше.

Аллисийский монарх был единственным, кто не присоединился к нам в походе. Он остался на базе, чтобы взять на себя ответственность за логистику, в то время как остальные отправились на поле боя, что, по моим книгам, казалось немного странным, но все остальные вели себя так, как будто это было естественно для короля быть частью линии фронта. Да, я не знаю. Все еще кажется немного глупым, потому что вы в основном подвергаете риску самого важного человека, принимающего решения в данной стране, но, по-видимому, люди в этом мире именно такие горячие. Так что да, нахуй думать об этом. Я просто свалю все на это и покончу с этим. Я имею в виду, это не значит, что это не имеет смысла, со всеми этими монстрами и дерьмом, бродящими вокруг. Во всем этом месте все еще есть немного той атмосферы выживания наиболее приспособленных, и личная сила является важным фактором для тех, кто стоит на вершине.

Хотя я отчасти понимал, почему большинство монархов отправились в поход, присутствие Финара все еще озадачивало меня. Мы оба знали, что он не был хорошим бойцом. Фембой, о котором шла речь, упомянул, что планирует оставаться вблизи поля боя, чтобы лучше реагировать на любые изменения в тактике противника, но я не совсем понимал логику его предложения. Не было никаких причин, по которым он не смог бы сделать то же самое в менее опасном месте. Он никогда не был похож на парня, который делает дерьмо без причины. Чувак слишком практичен, чтобы подвергать себя опасности просто так. Я имею в виду, что не так уж хорошо его знаю, но, по крайней мере, у меня такое впечатление. Кажется, что-то не так, но я уверен, что все остальные знают его лучше, чем я, так что к черту. Я просто сделаю вид, что не заметила.

Присутствие Финара было не единственным, что привлекло мое внимание. Что-то в поведении наших врагов сбивало меня с толку. На первый взгляд казалось, что они пытаются заманить нас в ловушку, чтобы уничтожить, но в то же время это тоже казалось не совсем правильным. Что-то пахло рыбой. Как будто вся эта война была лишь прикрытием для чего-то еще большего. Впрочем, для меня это не имеет никакого значения. Я недостаточно умен, чтобы разобраться во всем этом дерьме, так что я просто заскочу, стану повелителем демонов, надеру всем задницы и уберусь отсюда, пока не умер. Готово и Доннер.

Я начал думать о доме, размышляя об исходе войны, и это заставило меня прикоснуться к амулету, прикрепленному к ручке Энне. Это было что-то, что Люу сделала для меня. Видимо, ее люди отдали их своим близким в надежде, что те благополучно вернутся с поля боя. Черт, то, как она пробормотала это, было здорово. Так чертовски очаровательно.

Ах да, кстати о Люу, наверное, пришло время ее людям снова навестить меня. Я уже некоторое время называл боевого волка своей женой, формально она была просто моей невестой. На самом деле мы не собирались связывать себя узами брака до тех пор, пока ее отец не появится снова, что должно было произойти в ближайшее время, учитывая, что прошло что-то около года. Надо побыстрее с этим покончить и вернуться домой.

Для меня Люу был куда важнее, чем какая-то дурацкая война. Мои жены и дети были важнее интересов тех стран, в которые я собирался вступить.

— Мне действительно нужно побыстрее с этим покончить, чтобы выйти замуж за Лью. У меня все еще есть куча приготовлений, чтобы продуть.”

“Люу смешной,” телепатически сказала Энне. — Она заботится о том, чтобы мы всегда были счастливы. Хорошая невеста.”

— Да, я знаю, верно? Она слишком хороша для меня.”

— Она очень энергичная. Она мне очень нравится.”

— Да, я тоже Энне. Я тоже.”

Мы продолжали непринужденно болтать. Но мои мысли были не слишком сосредоточены на разговоре. Потому что вместо этого он был наполнен мыслями о семье, которая ждала меня дома.

***

— Это много солдат.” Луногилл, один из подчиненных короля демонов, тяжело вздохнул, глядя на армию, стоявшую перед ним. Даже человек, известный как Молчаливый Убийца, был впечатлен.

Он был в самом разгаре расследования, которое должно было помочь Альянсу в битве за Галлию. Он уже успел проникнуть в окрестности рогардской столицы и на основании беглого наблюдения пришел к выводу, что они не смогли правильно оценить силы противника. В то время как количество демонов и людей не было неожиданным, количество монстров было. Начинало казаться, что у Коалиции достаточно войск, чтобы превзойти все страны, которые ее окружают.

— Большинство из них-инсектоиды. Это совпадение? Или, возможно, по какой-то причине…”

Не существовало такой страны, которая не изучала бы искусство манипулирования монстрами. Но техника империи явно находилась на другом уровне. Никогда прежде Луногилл не видел, чтобы группа была настолько подавлена.

— Плохие новости, коммандер.” Доложил один из подчиненных Луногилла, продолжая разведывать местность. Это была Халория Лейлотт, демон, которого Юки назвала бы Худи МаКхудфейс. — В нашу сторону направляются два вражеских отряда. Похоже, они нас засекли.”

“Как странно… Не думаю, что мы оставили какие-то явные следы. Не знаю, как они могли нас обнаружить.” — Он нахмурился. — Сколько у нас времени?”

— По-моему, они еще не определили нашу позицию, сэр. Мы не должны подвергаться непосредственной опасности.”

— Я вижу…” Луногилл провел несколько минут в раздумьях. — Берите остальных и отступайте. Пусть наш король узнает обо всем, что мы нашли до сих пор.”

— Приказ получен, сэр. Что вы будете делать?”

— Ничего особенного. Я просто задержусь здесь еще немного.”

-П-при всем моем уважении, это слишком опасно! Они уже знают о нас!”

Галория изо всех сил старалась говорить тише, несмотря на то, что была взвинчена.

— Нам не хватает информации. Кто-то должен остаться и провести разведку, — небрежно сказал он. — Все, что я делаю, — это переход от предварительной тайной операции к чему-то более… агрессивному. Во всяком случае, я бы сказал, что я гораздо лучше в последнем.”

Молчаливый Убийца начал исчезать, даже не дожидаясь ответа своего подчиненного, оставив после себя только дерзкую ухмылку.

— Господи, командир! Тьфу-тьфу, с тобой такая заноза в заднице приходится иметь дело!”

Галория волновалась, но она знала, что не может терять время, поэтому подавила свои эмоции, присоединилась к остальным и вышла.