Эрика усмехнулась и сказала: «Нет, не люблю. Обещаю, что не буду фотографировать каждый день. Только изредка, хорошо? Но не лишай меня моего хобби, пожалуйста?»
Она надулась, сложив руки вместе, как она умоляла его.
Увидев жалкое выражение на ее лице, Мэтью понял, что будет чувствовать себя виноватым, если откажет в ее просьбе. «Хорошо, но при одном условии. С этого момента я буду проверять ваших клиентов и выбирать их для вас».
Например, такие клиенты, как эта женоподобная молодая звезда из прошлого, не были вариантом. Эрике было бы невыгодно связываться с такими людьми, как он.
«Что? Но ты так занят…» Она не хотела беспокоить его. «Кроме того, когда я пожаловалась Шантель, она сказала мне, что не хотела выбирать этого человека. Это ее агент устроил. В следующий раз, когда кто-то захочет сфотографироваться, она лично проверит его, прежде чем отправить в меня.»
Хотя Мэтью эта идея, похоже, не очень понравилась, он тоже ничего не сказал.
В этот момент Эрика поняла, что ей удалось убедить его. Затем она спросила: «Как вы узнали, что я была там?»
Выкатив на нее глаза, он подумал про себя: «У нее хватило наглости спросить?» — Тебя не было в торговом центре. Он отложил свою работу, чтобы пойти в «Шайнинг Интернэшнл Плаза» и найти ее. Но в тот момент, когда он добрался туда, он понял, что она одурачила его.
«Ха-ха, ты такой умный, милый. О, не сердись! Если бы ты разрешил мне работать, я бы не стал тебе врать. Так что это твое…»
«Это моя вина?» Мэтью выпалил то, что она хотела сказать.
«Ну…» Несмотря на свои убеждения, она не осмеливалась обвинять его вслух. «Нет, нет, нет. Это моя вина. Отныне я буду говорить вам заранее, куда я иду, если вы не возражаете, что я вас беспокою!»
Мэтью коснулся ее подбородка, слегка приподняв его, чтобы посмотреть ей в глаза. «Скажи мне заранее!» Как он мог возражать против этого? Она была Эрикой, его любимой женой!
«Ладно ладно!» она согласилась. Поскольку Эрика поклялась любить и лелеять Мэтью, она послушается его.
Потом Эрика откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, не заметив, как машина направилась в пригород. Примерно через десять минут она выглянула в окно и не узнала пейзаж. Она с любопытством спросила: «Куда мы идем?»
«Зоопарк!» Его слова были короткими и точными.
«Что?» Эрика смутилась. «Почему ты вдруг захотел пойти в зоопарк?» Кроме того, разве они не должны привести своих четверых детей в зоопарк? Почему тогда они вдвоем пошли одни?
— Ты узнаешь, когда мы туда доберемся.
«Где дети?»
«В детском саду».
Эрика была еще более озадачена. — Ты уверен, что нам стоит пойти в зоопарк вдвоем?
Мэтью взглянул на нее и холодно спросил: — Ты не хочешь?
Как она не могла? Она тут же улыбнулась. «Да, конечно, я делаю!» Она была счастлива провести с ним некоторое время, как если бы они были двумя любовниками в одиночестве.
Пока Эрика мечтала, прошло несколько минут, прежде чем Мэтью уточнил немного больше: «Я отведу тебя посмотреть на несколько домашних животных». Затем он добавил: «Я вырастил их».
«Что? У тебя было несколько питомцев в зоопарке? Как это возможно?» Эрика посмотрела на него в изумлении, прежде чем начала догадываться: «О каком животном мы говорим? Маленький Лео? Большой тигр? Или большой леонбард?»
Мужчина нахмурился и спросил: «У тебя проблемы с языком?»
«О. Я имею в виду, это маленький лев, большой тигр или большой леопард?» В прошлом она учила своих сыновей узнавать некоторых животных, но дети часто ошибались в их произношении, и она время от времени неосознанно подражала им.
«Так что это за маленький Лео… Или что ты только что упомянул?»
Смущенная, вместо того, чтобы сказать ему правду, Эрика откашлялась и начала нести чепуху.
«Ну… маленький Лео — это я! Разве ты не помнишь, что я родился в августе и я Лев? Я полагаю, что я тоже маленький питомец, которого ты держишь!»
Мэтью закатил на нее глаза. «О, правда? Ты мой маленький питомец? Тогда, думаю, мне следует посадить тебя на поводок. Иначе мой маленький питомец может снова убежать».
Эрика почесала затылок и глупо усмехнулась.
Наконец машина въехала в зоопарк. Через несколько минут машина остановилась перед воротами панда-хауса.
Как только водитель вышел из машины, он открыл дверь Эрике, а Мэтью помог себе.
Прежде чем она успела решить, брать ей с собой камеру или нет, Мэтью взял ее за руку и сказал: «Пошли!»
Несколько сотрудников уже ждали Мэтью и Эрику у дверей. Когда они увидели приближающуюся пару, они тепло поприветствовали их: «Мистер Хо, миссис Хо, добро пожаловать!»
Мэтью лишь кивнул им, а Эрика вежливо ответила: «Привет!»
Затем сотрудники провели пару внутрь дома панд.
Увидев множество картинок и элементов панды вокруг себя, Эрика, наконец, пришла в себя. Затем она спросила мужчину рядом с ней: «Ты держал панд?» ‘Боже мой! Это слишком дорого! Панды — национальное достояние!»
«Да, я усыновил трех панд». На самом деле Мэтью заслужил право усыновить панд. Он регулярно переводил деньги зоопарку, и зоопарк тратил эти деньги на трех панд, о которых он заботился. Поэтому Мэтью был почетным обладателем трех панд.
«Боже мой, вы слишком экстравагантны!» — воскликнула Эрика. Мэтью действительно выделялся среди всех остальных. Обычные люди могут вырастить морскую свинку, удава или даже альпаку. Но Мэтью решил разводить панд. Ради бога, они были национальным достоянием! Богатые люди действительно были своевольны.
Мэтью крепко сжал ее руку, но ничего не сказал.
После этого сотрудники повели их двоих на стандартную процедуру дезинфекции. Перед входом в жилую зону панд необходимо было надеть одноразовый изолирующий костюм, маску и перчатки.
Эрика нервничала и была полна ожиданий на протяжении всего процесса. По сравнению с ней Мэтью был очень спокойным. С пустым лицом он продолжал слушать, как Эрика осыпает сотрудников вопросами, например, может ли она держать панду или нет, пока она находится внутри.
Прежде чем попасть в жилую зону панд, Эрика впервые заметила квадратную каменную доску, прикрепленную снаружи, со словами: «Мистер Мэтью Хуо усыновил и вырастил трех панд по имени Лили, Рири и Кака с момента их рождения.
Чуть ниже была написана дата принятия.
Глядя на три имени, данные пандам, Эрика почувствовала себя немного странно. Однако в тот момент ее мозг не уловил смысла, стоящего за ними. Она небрежно спросила Мэтью: «Ты дал им имена? Почему Лили и Рири? Эти имена такие странные».
«Кака в порядке. Но разве Лили и Рири не звучат почти одинаково? она думала.
Мэтью посмотрел на нее, но не ответил на ее вопрос. Вместо этого он указал в одном направлении и предложил: «Пойдите и сами спросите их, нравятся ли им их имена».
«Что?» Эрика перевела взгляд туда, куда он указывал, и сказала: «Вау! Это панда! Большая панда! Мэтью, смотри, они идут!»
Хотя это был не первый раз, когда Эрика видела панду, она никогда не думала, что когда-нибудь приблизится к ней так близко.
Она не могла не пожать руку Мэтью, взволнованная тем, что увидела перед собой панду.
Один из сотрудников подбежал к ближайшей панде и подобрал ее. Его щеки покраснели от усилия, которое он приложил, чтобы нести животное, и помахал Эрике. «Миссис Хуо… Вы не хотите обнять его?» Мысленно он боялся, что Эрика окажется недостаточно сильной, чтобы удержать панду.
«Да, да!» Эрика тут же отпустила руку Мэтью и поспешила к ним. — Милашка, я здесь!
Тем временем другая панда заметила их приближение и сползла с высокого дерева. Затем он медленно подполз к людям, кружась вокруг них.
