175 Богом забытое место
Чжоу Цзя пролистал досье, которое принес Шэнь Чжун, и увидел, что до цинчуаньской катастрофы во всем округе насчитывалось всего более 500 семей. Общая численность населения составляла менее 30 000 человек. На весь уездный город был всего один человек. Это был старый ученый по имени Ту Чэндун лет сорока. В настоящее время он был клерком в окружном управлении, и было четыре судебных пристава. Три года назад бывший окружной судья только что прибыл в округ Цинчуань на два месяца, когда его шантажировали Бандиты Зеленого Дракона. Он был так напуган, что отказался от своего служебного положения и сбежал.
В горном хребте Дацин к северу от уездного города находилось логово горных бандитов под названием Крепость Зеленого Дракона. В настоящее время насчитывалось около 200 горных бандитов. На горе Да Лу к востоку от уездного города находилось еще одно логово горных бандитов, называемое Крепостью Головы Тигра. В настоящее время насчитывалось от 300 до 400 горских бандитов. В уезде с 500 дворами было два гнезда горных разбойников. Чжоу Цзя нахмурился, когда увидел это. Был ли такой уездный город еще уездным городом? 30 000 человек было население до катастрофы. Согласно этому расчету, было бы очень удачно, если бы после катастрофы осталась половина населения! Остальные, вероятно, были старыми, слабыми, больными и инвалидами!
Чжоу Цзя вздохнул и потер межбровье. Он думал про себя, что может сделать это только один шаг за раз.
Когда Ли Юй услышала вздох Чжоу Цзя, она повернулась, чтобы посмотреть на досье в руке Чжоу Цзя, и сказала: «Сяо Си, как ситуация? Это очень пессимистично?»
«Это не просто не оптимистично. Это очень плохо. Смотреть.» Чжоу Цзя указал на досье и горько улыбнулся. «До катастрофы было всего 500 семей… Я беспокоюсь, что когда мы доберемся до Цинчуаня, там, вероятно, будет больше бандитов, чем простолюдинов. Я думаю, что могу только поехать в Цинчжоу, чтобы узнать, вернулся ли Шэнь Ву. Я попрошу его помочь уничтожить бандитов, чтобы сначала успокоить простолюдинов.
Ли Ю посмотрел на досье и нахмурился. «Это все еще считается округом? Я думаю, это просто богом забытое место. Чем занимаются прежние чиновники? Хороший округ стал таким».
Увидев сердитый взгляд Ли Юй, Чжоу Цзя улыбнулась и утешила ее. «Кстати говоря, это действительно какое-то богом забытое место. К счастью, перед тем, как мы отправились в путь, Шэнь Чжун принес хорошие новости. Он сказал, что Его Величество издаст указ об освобождении Цинчуаня от налогов на пять лет. Пока бандиты уничтожены и люди свободны от притеснений бандитов, население будет увеличиваться».
«Вы и гроссмейстер Цянь должны придумать меры на благо людей. Просто проповедуй там, где есть жертвы, и посмотри, сможешь ли ты привлечь их в Цинчуань». Ли Ю лениво прислонилась к Чжоу Цзя и прищурилась. «Еще три месяца впереди! Попутно вы можете медленно придумывать решение с гроссмейстером Цянем. Когда вы доберетесь до Цинчуаня, вы сможете приспособиться к ситуации».
Чжоу Цзя позволил Ли Юю лечь и тихо сказал: «Хорошо, хорошо поспать, пока дорога еще ровная. Иначе, когда дорога станет ухабистой, спать будет непросто».
Ли Юй лежала на руках Чжоу Цзя и прищурилась. «Ладно, хватит читать. Чтение в машине режет глаза».
«Хорошо!» Чжоу Цзя улыбнулась и согласилась, глядя, как Ли Юй засыпает.
Цянь Лян сел в машину и прислонился к карете, сузив глаза. Он смотрел, как Ян Вэй держал буклет и бормотал себе под нос. Цянь Лян подумал про себя: «Почему мальчик-слуга и служанка лорда Чжоу не подошли к тележке сзади, чтобы служить ему?» Почему они отличаются от других?
Цянь Лян увидел, как Ян Вэй отложил книгу, и с улыбкой спросил: «Вас зовут А Вэй, верно? Что ты читаешь?»
Ян Вэй посмотрел на Цянь Ляна и уважительно ответил: Цянь, я только что научился писать. Меня зовут Ян Вэй. Мой молодой господин дал мне мое имя. Впечатляет, правда?»
Цянь Лян посмотрел на Ян Вэя, изо всех сил пытающегося расширить глаза, и почувствовал себя немного удивленным. Он погладил голову и улыбнулся. «Вэйвэй, Ян Вэй, вы семейный ребенок своего молодого господина?»
Ян Вэй в замешательстве посмотрел на Цянь Ляна и сказал: «Что такое семейный ребенок?»
— Твои родители тоже слуги твоего молодого господина. После того, как ты родишь, ты будешь ребенком в семье».
Когда Ян Вэй услышал это, он покачал головой и сказал: «Мои родители ушли, когда сбежали. Ах Лей, Эр Я, дядя Чжао и я никогда не покупались в брокерской конторе. В то время моя госпожа еще не вышла замуж за Молодого Мастера. Молодой господин и госпожа пришли в брокерскую контору покупать людей. Увидев, что мы жалки, они купили нас. Мадам сказала, что пока мы ведем себя прилично, мы можем есть и носить теплую одежду. Никто не будет бить или ругать нас без причины».
Цянь Лян подумал про себя. Это казалось очень низким требованием, но сколько людей могли это сделать?
«Если кто-то сделает что-нибудь непослушное, как его накажут ваш молодой господин и госпожа?»
«Неустроенный? Как это могло быть?» Ян Вэй нахмурился и на мгновение задумался. «В тот день, когда мы приехали домой, наша госпожа рассказала нам правила дома. Мадам сказала, что не любит бить и ругать. Как только кто-то был неугомонным и нарушал правила дома, она просто продавала их. Мадам даже спросила, что мы делаем в собственном доме и в чем мы хороши. После расспросов она назначила нас на работу. В усадьбе у каждого были свои дела. Питание было трехразовое. Всем не нужно было заботиться о еде и одежде. Когда мы заболели, мадам нашла нам врача. Нам было лучше, чем когда мы были дома. Почему мы все еще беспокойны?»
Цянь Лян кивнул и сказал: «Правильно! О еде и одежде можно было не заботиться, а болезни лечили. Почему вы должны быть беспокойными? Но как может человеческое сердце быть таким простым!»
В переулке Османтус в Тунчжоу Ли Цин взволнованно сказал Цзи Сян: «Брат Цзи Сян, действительно ли владелец магазина Чу сказал, что моей сестре было присвоено звание госпожи-защитницы первого класса?»
Цзи Сян тоже был взволнован. «Да, письмо от Молодого Мастера и Госпожи пришло с курьерской станции. Это не так быстро, как курьер лавочника Чу. Его получение может занять еще несколько дней. Владелец магазина Чу попросил меня передать письмо в банк, чтобы он забрал его, поэтому я передал его владельцу магазина Чу, чтобы он отвез его в столицу».
Ли Цин сказал тихим голосом: «По крайней мере, я не подвел учения сестры и зятя и получил статус ученого начального уровня. Однако по сравнению с зятем я все равно ниже».
Цзи Сян улыбнулся и утешил его. «Ах Цин, ты поздно учился и уже неплохо, что получил второе место. Теперь отправимся в деревню. Деревня, должно быть, уже получила новости. В настоящее время сезон для сельского хозяйства. Вы можете помочь дяде Чжоу справиться с весенним севом на ферме».
Ли Цин кивнул и сказал: «Хорошо, брат Цзи Сян. Отправимся сейчас же!»
Время пролетело быстро. Ли Юй и другие уже путешествовали два месяца от сезона цветения до пылающего лета.
Группа прибыла в уезд Цитун истощенной. Отдохнув в городе сутки, они тронулись в путь и устремились в сторону Цинчжоу.
В полдень, отдохнув час в пути, колонна вошла в дремучий лес. Ли Юй, следовавший за конвоем, понял, что как только Жуи и другие вошли в лес, в лесу впереди полетели птицы.
Ли Ю сказал Чжоу Цзя: «Сяо Си, впереди может быть засада. Сообщите Сюй Чуну и попросите его сообщить людям впереди. Руйи и остальным следует быть осторожными.
Чжоу Цзя вышел из кареты и рассказал новости Сюй Чуню, который был за рулем. Сюй Чун рассказал эту новость Сюй Дуну.
Тиежу отправил новость Жуйи. Жуйи проинструктировал Сяоюй в машине: «Сяоюй, впереди могут быть грабители. Не садись в телегу, а ложись плашмя».
Сяоюй поспешно легла на землю кареты и громко ответила: «Понятно. Будь осторожен.»
«Понятно.» Руйи осторожно огляделся, сохраняя бдительность.
