Глава 61

61 Урожай

После рассвета в небе иногда случалось несколько приглушенных ударов грома, но это всегда был сухой гром без дождя. Все были бы счастливы ни за что.

Больше половины воды в семейном резервуаре Ли Ю было израсходовано. Лю Чанминь и Сяо Ань погнали повозку с волами и пошли к реке, чтобы набрать домой воды и налить ее в водохранилище.

Некоторые жители деревни последовали примеру семьи Ли Юй и начали копать пруд для хранения воды, которую они приносили из реки. Некоторые начали поливать рисовые поля водой, чтобы подготовиться к посеву зерна в апреле.

Ли Ю пригласил Мясника Хэ прийти в дом, чтобы убить двух свиней. Полосатая свинина была нарезана мелкими кубиками и маринована с крупными ингредиентами. Затем его обжаривали на растительном масле и небольшом количестве рапсового масла. Масло и мясо хранили в банках и запечатывали.

Ребра и нежирное мясо мариновали, готовили на пару и жарили в виде вяленого мяса для хранения.

Цветы рапса в поле уже отцвели. Золотые цветы рапса источали сладкий аромат, привлекая группы пчел, чтобы танцевать в цветах.

Всходы пшеницы тоже начали расти. Ли Ю, Лю Чанмин и Сяо Ань начали удобрять пшеницу, чтобы пшеница могла вовремя поглощать питательные вещества и предотвращать ее преждевременное старение, что приводит к уменьшению зерна и сокращению производства.

Чжоу Цзя принесла в дом Ли Ю немного соли и сахара. Он обеспокоенно сказал Ли Юй: «Сяоюй, погода испортилась. Никто не осмеливается тратить деньги небрежно. Бизнес в магазине также резко упал. Заставьте тетушек прекратить работу после того, как сегодняшняя работа будет сделана, и дождитесь нашего уведомления, чтобы начать работу. Кроме того, чиновники раздают эти мешки с солью для продажи в магазин. Магазин не закончил их продажу и накопил их. Упакуйте их и уберите. Если погода и дальше будет засушливой, боюсь, урожай в этом году будет трудным. Я уже сообщил фермерам-арендаторам, что, кроме уплаты налогов на продукты питания в этом году, я не буду собирать арендную плату».

Чжоу Цзя ворчал. Увидев его встревоженное выражение лица, Ли Юй притворилась, что слегка улыбается. — Значит, ты добрый домовладелец, а не Чжоу Эксплуататор.

«Кто такой Чжоу Эксплуататор?» Чжоу Цзя посмотрел на улыбку Ли Юя и внезапно все понял. Он пришел к выводу, что это нехорошо, и пригрозил Ли Юй: «Хорошо! Как ты смеешь говорить, что я Чжоу Эксплуататор? Как ты смеешь проявлять неуважение к своему мужу? Смотри, как я с тобой поступаю».

Ли Юй улыбнулся и рассказал Чжоу Цзя историю о том, как Чжоу Эксплуататор научился кукарекать посреди ночи. Она посмотрела на Чжоу Цзя и улыбнулась. «Послушай, я похвалил тебя за то, что ты хороший человек, а не Неро Чжоу».

После того, как они вдвоем поиграли, Чжоу Цзя почувствовал, что больше не так беспокоится. Он начал рассказывать Ли Юй о ситуации в городе. «Сяоюй, некоторые большие семьи в городе уже начали запасаться водой, едой и солью. Есть также несколько семей, которые уже начали готовиться к миграции. Ся Тао и его тетя уже готовы ждать до конца месяца. Если не будет дождя, мы уедем в столицу».

Ли Юй посмотрел на Чжоу Цзя. «Чжоу Цзя, после того, как рапс и пшеница будут собраны, ты планируешь уйти, если еще не пошел дождь?»

Чжоу Цзя на мгновение задумался. — Если только это не будет абсолютно необходимо, я не думал о том, чтобы покинуть это место и пойти куда-нибудь еще. Что вы думаете?»

Ли Юй посмотрел на Чжоу Цзя и с улыбкой кивнул. «Это то же самое для меня. Я не думал о том, чтобы пойти куда-нибудь еще».

Чжоу Цзя посмотрел на Ли Юя и осторожно коснулся лба Ли Юя. Он мягко сказал: «Ю’эр, пока я с тобой, я не боюсь».

Ли Юй посмотрел на Чжоу Цзя и прошептал: «Если ты не боишься, то и я не боюсь».

Они вдвоем некоторое время болтали. Когда Ли Ю послал Чжоу Цзя к двери, Чжоу Цзя вспомнил, что забыл сказать Ли Юю о стрелах. Чжоу Цзя прошептал Ли Юй: «Я уже нашел кого-то, кто выковал стрелы. Я также купил два кинжала для тебя и А Цин, чтобы носить их с собой. Я принесу их тебе через два дня.

Ли Ю улыбнулась и кивнула. Она смотрела, как Чжоу Цзя забрался в телегу с мулом и уехал с товаром. Затем она пошла домой и взяла ручку и бумагу, чтобы набросать два рисунка. На одном был арбалет, а на другом был рисунок рукавной стрелы. Она погнала телегу с волами в кузницу в городе.

Когда Ли Юй прибыл в кузницу, кузнец выковывал длинную саблю. Он обернулся и улыбнулся Ли Ю. «Мисс Ли, что вы хотите приготовить сегодня?»

Ли Юй достал чертеж и передал его кузнецу. — Дядя, я хочу тебе кое-что показать. Посмотрим, сможете ли вы это сделать?»

Кузнец взял чертеж. — Дай-ка я посмотрю, что это за редкая вещь.

Кузнец в шоке посмотрел на чертеж в своей руке. Он огляделся и прошептал: «Девушка, эта штука такая изысканная. Где ты взял это? Не сообщайте правительству. Вы будете изгнаны, если подделаете это.

Ли Юй посмотрел на кузнеца и улыбнулся. «Дядя, я пришел искать тебя, потому что знаю, что ты хороший человек. Я хочу сделать арбалет и три скрытые стрелы. Помогите мне сделать больше стрел. Ты знаешь, как сделать эти две штуки?»

«Да!» Кузнец вздохнул. — Скажи мне кое-что, девочка. Я не прикасался ни к одной из этих вещей в течение многих лет. Ручной арбалет стоит сорок таэлей, а рукавная стрела вместе со стрелой стоит тридцать таэлей серебра. Если хочешь, я выковаю его для тебя. Вы можете собрать его за десять дней.

Ли Ю кивнул. «Цена в порядке. Я приеду и заберу его через десять дней. Спасибо, дядя Кузнец. Ли Ю отдал половину залога и вернулся домой.

В начале апреля сельским жителям все еще приходилось носить воду из реки на берег, чтобы посеять зерновые.

Через десять дней Ли Юй отправился в город за арбалетом и стрелой. Она пошла в лес одна и нацелила арбалет на ствол дерева. Попробовав несколько раз, она почувствовала, что это довольно точно. Она привязала рукавную стрелу к руке и вырезала отметину на дереве. Она коснулась бабочки и активировала стрелку на рукаве. После того, как стрела выстрелила с молниеносной скоростью, она попала в место, которое выгравировал Ли Юй. Ли Юй была довольна и спрятала арбалет и стрелу в своем пространстве.

В конце апреля листья рапса уже начали желтеть. Цвет палочек рапса также стал светло-зеленым. Семена пшеницы тоже начали прорастать. Ли Ю подсчитал, что рапс можно будет срезать к началу мая, а пшеницу — к середине того же месяца.

Когда рапс созрел, Ли Юй нанял в деревне Чэня Яохуи и его жену, а также нескольких других мужчин и женщин, которые эффективно работали в деревне. На то, чтобы срезать рапс и высушить его на солнечной циновке, ушло четыре-пять дней.

После выращивания рапса Ли Ю понял, что урожая очень мало. Было всего около 200 кошек. Ли Ю положил рапс на склад и начал собирать озимую пшеницу.

Жители деревни стояли на поле и с завистью смотрели на 20 акров золотой пшеницы в доме Ли Ю. Все думали о посеве пшеницы этой зимой.

Дюжине мужчин понадобилось четыре или пять дней, чтобы срезать пшеницу и принести ее домой. Потребовалось еще несколько дней, чтобы высушить его, прежде чем его обмолотили.

Когда пшеницу очистили и высушили, Ли Юй взвесил ее. С акра земли было собрано всего 500 кошачьих. Однако жители деревни похвалили семью Ли Юй за хороший урожай и даже спросили ее, как выращивать пшеницу.

Ли Ю рассказала всем, как она выбирала и совершенствовала. Все вздохнули: «Неудивительно, что урожай хороший».

Мадам Ли тоже улыбнулась и повторила: «Тогда я также говорила, что сельское хозяйство Сяоюй было очень дотошным. Мне было интересно, каким будет урожай. Похоже, ее метод все же лучше».

Все оживленно обсуждали, как засеять этой зимой озимую пшеницу и какой участок земли засеять. Они на время забыли о тревогах из-за отсутствия дождя.

Внезапно мадам Цянь указала на гору Дацин и закричала: «Смотрите, там в небе черная масса. Что это за черное облако?

Деревенский староста некоторое время внимательно смотрел и кричал: «Небеса! Саранча здесь. Они не дают нам выхода!»

Сельский староста в панике закричал и выбежал со двора. «Саранча здесь. Саранча здесь. Иди и найди бога саранчи.