Мы проведем тестовый запуск, чтобы посмотреть, сколько читателей поддержат эту серию по 24 цента за главу. Следующие 10 глав будут установлены по 4 ATC в каждой!
Поздней ночью в Реккордаке с далекого неба падали снежинки, и мимо проносился залитый лунным светом ветерок.
«…Я вступил в ряды имперских рыцарей».
Джули была в северном хвойном лесу, сидела в кресле — качалке и смотрела на браслет на своем запястье.
“И это была моя первая настоящая миссия».
Эферина прислушалась к ее мягкому голосу.
“Для защиты профессора в Подземном переходе и ношения опасного оружия”.
“Нести?”
“Да».
Джули тихо выдохнула, побледнев от холода.
“Глава Yukline в то время, Декалан, готовил важное исследование. Я точно не знаю, какого рода. Но, очевидно, что ядро было необходимо для Yukline в то время”.
О чем Эферина не знала.
“Мои товарищи-рыцари и я добрались туда вместе с Декуленом. Однако мы попали в засаду.”
Джули все еще считала, что тот день был ее виной. Для любого рыцаря было правильным рассмотреть возможности и подготовиться с соответствующей силой. Допустить засаду было недопустимо.
“Мы потерпели неудачу, и многие люди погибли».
“…Ты тогда потеряла свой браслет?”
“Да».
Кивнув, Эферина достала из корзины картофель, приготовленный на пару, который держала в руках, и откусила кусочек.
«Ладно. О, как жарко. Фу. Фу. А как насчет профессора, фу?”
Она пыхтела и пыхтела, пытаясь охладить еду.
“Профессор. Как он нашел этого брахлета?”
“…Подземный ход снова открыт.”
“Ага».
Джули подумала, что он взял его нарочно, когда он снова открылся, но она не знала почему. Она понятия не имела. Для него это был бы обычный браслет.
“Я вижу, это что-то ценное для тебя”.
“Да».
Джули ответила сразу же.
“Это первый и последний подарок, который я получил от своего отца”.
Хотя сейчас он был почти как уголь, воспоминания о том дне растаяли в этом браслете. Ее сердце бешено колотилось, когда она смотрела на него. Кончик ее носа стал горячим, а веки отяжелели. Все эти вещи все еще были ясны здесь.
“Подарок всей жизни».
Доказательство того, что ее отец думал о ней по крайней мере один раз.
“Это так драгоценно».
Джули снова посмотрела на Эферен, встретившись с ней взглядом.
“…Эферина. Каково содержание этого письма?”
Она указала на письмо от Декулейна, лежащее на коленях Эферены.
“Ах, это? Ничего особенного. Хотели бы вы это прочитать?”
«…Это нормально?”
“Да».
Эферина протянула Джулии письмо. Джули прочитала их, нахмурившись, как и Эферина раньше.
[Эферина, я оставляю тебе это письмо.
Вы наверняка поймете его значение.]
“…Что это? Это все?”
“Вот что я имею в виду. Всего две строчки. Я был так озадачен, когда впервые прочитал это:”
“Волшебным образом … “
“Ничего. В нем нет никаких трюков. Вот и все.”
“…”
Джули кивнула и вернула письмо. Затем она откинулась назад.
“Эферина».
“Да?”
“Если то, что ты сказал, правда, мы вернемся. С этим браслетом на руке, и все мои воспоминания ушли».
«да. Верно. Определенно».
“Если так, то, возможно. Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить? Причина, по которой ты это сказал. Почему профессор Декулен не ненавидит меня?”
Яркий снег трепетал между ними.
«…Хм».
Эферина молча опустила голову. Она наклонилась, делая круглые отметины у своих ног на снегу.
“Ты знаешь».
Она снова посмотрела в небо.
” Оставшаяся жизнь профессора не так уж и велика».
“…?”
“Независимо от того, регрессируем мы или нет, Профессор не будет существовать в не слишком отдаленном будущем. Осталось совсем немного времени. Профессор, вероятно, тоже это знает.”
Эферина прямо рассказала о Декулене, с которой она встречалась в прошлом.
“Следовательно… Дело не в том, что вы не понравились профессору, а в том, что он не хотел, чтобы вы его потеряли?”
Джулия молчала. Она тихо закрыла глаза.
“Итак… когда-нибудь, когда он отправится в долгое путешествие. Тебе не будет больно. Скорее, счастлив…”
“…”
“Конечно, это мое воображение”.
Ветер дул по лесу, сотрясая деревья. Эферина посмотрела на Джулию.
“…Это просто мое воображение. Я просто воображаю. Все в порядке, правда?”
“Нет».
Джули покачала головой.
“Даже представить себе это больно”.
Она приложила руку к сердцу. Где-то раздался звук ломающегося льда.
“Как бы это ни было больно, это то, что я не хочу забывать”.
—Эй!
Как раз в этот момент появился Делрик.
—Сейчас время встречи!
Джулия быстро встала. Это было похоже на неловкость, так что он выбрал подходящее время.
“А теперь пойдем, рыцарь».
“Да».
Эферина тоже встала и собиралась уйти вместе с ними.
—…Ты знаешь
При звуке шепчущего Голоса Эферина напряглась. Она вздрогнула и обернулась.
—Оставшаяся жизнь профессора не так уж и велика…
Разговор между ней и Джулией был прерван эрозией Голоса.
“Я вижу, что ты прилежен, а?”
Эферина удивленно хихикнула.
—Эферина! Давай же!
Делрик позвал снова. Джули уже ждала в отдалении.
«да! Я иду!”
Эферина побежала за ними.
* * *
Свист—
Кабинет Джули. Группа сидела вокруг большого стола.
” Во-первых, мы выбрали только наиболее вероятных рыцарей из тридцати».
Всего в списке было семь имен. Джейлен, Юпли, и…
“Сирио Сигрун».
Джули глубоко вздохнула, когда Сильвия перечислила их.
«да. Он также является одним из подозреваемых. Среди тридцати приглашенных рыцарей, безусловно, был Сирио.”
“…”
Сильвия на мгновение задумалась. Как заместитель командира «Илиады», она была слишком хорошо знакома с Сирио. Делрик кивнул.
“У всех остальных рыцарей есть алиби. Конечно, этого еще недостаточно, чтобы исключить их из списка подозреваемых.”
“Почему ты так уверен?”
Сильвия задала этот вопрос. — ответил Делрик, теребя усы.
“Это те черви, которые осмелились напасть на ее величество. Многие другие люди преследуют преступника рядом с нами. Может быть, если мы просто подождем, то сможем найти преступника. Однако… Эферина.”
“Да».
Делрик был полон решимости.
“Наша цель-не просто поймать преступника”.
“Конечно».
“Вы выяснили условие регрессии?”
«Нет. Я еще не знаю.”
А пока она ждала до 9 апреля. Ее первая гипотеза, которая, скорее всего, была верной, состояла в том, что она вернется 9 апреля.
«Ладно. До тех пор ты не можешь умереть. Даже если мы не поймаем преступника, если вы регрессируете, все будет остановлено».
“Да».
“Тогда…”
Это было в тот момент.
Бу-у-у-у-у!
Сильная вибрация сотрясла Реккордака. Метель за окном прекратилась, и весь мир окрасился во тьму от магии барьера. Однако это была ожидаемая атака.
Джули посмотрела на Эферен.
“Эферина».
«да. Давай убежим вместе!”
“Нет».
Она покачала головой, затем повернулась к Аллену.
“Что?”
Аллен, который сидел неподвижно и слушал их разговор, наклонил голову.
“Allen. Скольких людей ты можешь телепортировать?”
“Ммм~. Только один спутник прошел через барьер.”
“…Да».
Эферина раздраженно вздохнула. Джули лучезарно улыбнулась.
«да. Я так и думал. Я останусь здесь”.
“Ты не обязан”.
«я делаю. Кто-то должен встретиться лицом к лицу с тем, кто стоит за этим, и дать вам знать”.
“…”
Джули сказала это и встала. Делрик стиснул зубы, а Сильвия посмотрела на Джулию.
” Итак, я постараюсь дать вам как можно больше надежных подсказок».
Джули протянула Эферене хрустальный шар.
“Это двойной хрустальный шар для записи, а не для передачи. Все, что я скажу, будет записано”.
Джулия оглянулась на Делрика и Сильвию.
“Сэр Делрик, Сильвия. Пожалуйста, тоже будьте осторожны. На данный момент Эферина является приоритетом, но Сильвия, твои магические таланты выдающиеся—”
“Я могу прорваться через барьер. Хотя я не знаю, рухнет ли он. Мы должны найти сердцевину».
“Да, этого достаточно. Сэр Делрик, пожалуйста, прикройте Сильвию».
“…”
Делрик выглядел сердитым, но в конце концов кивнул.
“Я так и сделаю. Во что бы то ни стало, давайте встретимся снова”.
«да. Я тоже не собираюсь умирать. Затем-“
Клааанк-!
Окно здания было разорвано в клочья. В комнату ворвался человек в халате, за ним последовали существа, ходившие на четырех ногах. Посреди этого хаоса Аллен взял Эферен за руку.
“Иди».
Аллен улыбнулся и сделал шаг вперед. Позади них Джулия размахивала своим ледяным мечом, когда Делрик сбежал с Сильвией. И —
«…Тьфу!”
Аллен вышел за барьер. Эферина огляделась. Все помещение было погружено в темноту, и воздух наполняла сильная вонь.
”Мы… «
— ответил Аллен, вытирая руки.
“В канализации».
* * *
Кап — Кап-
“Тьфу…”
Кап — Кап-
Их окутал отвратительный запах.
“…Ах».
Эферина огляделась, почесывая в затылке. Время шло, но пейзаж вокруг них все еще напоминал очистные сооружения. Но она так привыкла к этому, что даже больше не чувствовала его запаха. Кроме того, прошло много времени с тех пор, как она подружилась с этой мышью.
“…Это скучно».
Конечно, она не оставалась в одной и той же канализации каждый день. Даже если она переезжала с места на место, как только за ней гнались, она возвращалась в канализацию где-нибудь в городе.
“…”
Эферина сидела одна, размышляя. Какой сегодня был день? 4 или 5 апреля?
“Когда…”
Она надеялась, желала, чтобы 9 апреля наступило как можно скорее
«…Я слишком грязный».
Испачканная вонью канализации, она не могла вымыться из-за страха быть обнаруженной через свою ману. Она порылась в кармане и вытащила письмо Декулейна.
[Эферина, я оставляю тебе это письмо.
Вы наверняка поймете его значение.]
“Черт возьми… Я не знаю.”
Она читала это письмо тысячу раз, пока пряталась. Что, черт возьми, это значит? Она ничего не знала об этом, об этом проклятом… проклятом…
“Черт! Фууук-!”
Помахав кулаками и закричав, Эферина снова легла. Все ее тело было мокрым и слабым, и она безучастно пробормотала:
“Как я могу узнать значение этого письма… когда я вернусь, я спрошу…”
Эферина остановилась.
…Месяц назад умерла Джули. Однако она не умерла в Реккордаке. Из того, что она слышала, серьезных травм не было. Джули разорвала вдохновителя своей силой и поддержкой Джозефины и Зейта, но в результате ее сердце было разрушено, и вскоре после этого она скончалась. Ее старшая сестра Джозефина покончила с собой. Но она узнала об одном из вдохновителей благодаря ей: Джейлен Бедасап.
…Делрик тоже исчез. Он ушел искать улики отдельно и в какой-то момент потерял с ней связь. Его последними словами было чье-то имя.
“Youpley von Sven.”
…Сильвия была заперта. Идник, Глитон и Гиндальф работали вместе, чтобы запечатать ее. Они сказали, что Сильвия сходит с ума. Таким образом, к чему она боялась теперь, потеряв все, вернуться после смерти Декулена?
” Если это случилось… «
Что ей делать? Неужели эта игра закончилась?
“…Ты сказал, что не свалишь все это на меня”.
Эферина повернулась и свернулась калачиком на полу.
” Ты сказал, что не заставишь меня нести его в одиночку, так как я молод … «
Это была боль, которую она даже не могла описать.
”Но это… «
Теперь, когда все были мертвы, она жила, как червяк под землей. Что, черт возьми, это было…
«…Принюхайся».
Эферина внезапно вскочила, почувствовав прилив гнева. Как будто гнев был единственным топливом, чтобы преодолеть эту печаль…
“Я имею в виду, но какого черта».
Что — то свисало с ее талии, деревянные карманные часы, которые ей вручил Муркан.
«…Где я должен его использовать?”
Деревянные карманные часы. Независимо от того, сколько маны она вложила, ничего не произошло.
“Кто ты такой?! Ответь мне! Письмо, по крайней мере, я могу его прочитать! Но ты!”
Она схватила карманные часы, как будто хотела задушить их, и затаила дыхание, но… никаких изменений не произошло.
«…Эферина?”
Внезапно к ней приблизился низкий голос. Эферина развернулась.
“…Аллен.”
«да. Ты в порядке?”
“…”
Эферина покачала головой.
“Нет».
“У тебя сейчас трудные времена? И все же, оставайся сильной. Мы нашли виновника~.”
“…”
Как он сказал, они знали преступника. Это были все семеро, включая Сирио. Сирио был двусмыслен, но Аллен понял, что именно он немедленно передал Сильвию Глитону.
«…Мне кажется, я схожу с ума”.
Даже зная, что она вернется, это было слишком большим стрессом. Что, если ее поймают? Вернется ли она, даже если умрет, или это будет конец? Что, если бы Декулен даже не было там, если бы она действительно регрессировала?
“Все в порядке. Сегодня 9 апреля.”
«…А?”
Глаза Эферены расширились.
“Ты сказал, что вчера было 3 апреля!”
“О~. Вместо того, чтобы превратить 9 апреля в 8 апреля, он внезапно подскочил с 3 апреля-“
«Эй-!”
Эферина подбежала и схватила Аллена за воротник.
“Имеет ли это смысл…?”
В следующее мгновение она уставилась на Аллена, разинув рот.
“…Allen? Почему твое тело… становится таким холодным?”
“О~, это потому, что я умираю”.
“…”
Эферина запоздало осмотрела тело Аллена. У него сильно текла кровь.
“Почему… как?”
«да. Я встретил Алтарь. Я, я имею в виду, мы были на передовой с Алтарем. Мы часто сталкиваемся друг с другом.”
— сказал Аллен с мягкой улыбкой.
“Мы сделали это… Но они уже заметили. Что ты будешь регрессировать”.
“…”
“Однако… они сказали это. Даже если вы регрессируете, профессор Декулен не вернется. Как и император. Что стандарт регрессии уже изменился”.
«…Что?”
“Итак, вот почему я сказал, что это было 3 апреля. Мне жаль. Потому что даже если ты регрессируешь…”
Аллен оперся на плечо Эферены. Разум Эферены был пуст. Она чувствовала себя так, словно нити, удерживающие его, были оборваны.
“…Аллен?”
«да. Тем не менее, все в порядке.”
Аллен слегка улыбнулся. Из уголка его глаз скатилась одинокая слеза.
“Потому что ты жил с надеждой целый месяц”.
Эферина посмотрела на него. Ее губы задрожали. Отчаяние пронзило ее сердце.
“Эферина. Если ты вернешься еще раз… пожалуйста, сообщите мне об этом как можно позже”.
“…”
“O… кей?”
Аллен закрыл глаза и спросил, все еще улыбаясь. Вскоре мир содрогнулся, как будто произошло землетрясение, но Эферина продолжала обнимать Аллена. И…
…Она регрессировала.
—Эферина! Давай же!
Крик Делрика громким эхом разнесся вокруг нее.
Моргни — Моргни — Моргни —
Снежинки падали перед ее глазами, открываясь и закрываясь.
“А…?”
Эферина огляделась вокруг. Отраженный пейзаж состоял из заостренных сосен и земли, покрытой снегом. Холодный ветер шуршал ее одеждой.
—Эферина! Что ты делаешь? Пришло время встречи!
Точкой возврата был Север, когда она собиралась начать свою встречу после того, как рассказала Джули правду о Декулене. Другими словами, Декулен был уже мертв.
“…Ах».
В этот момент Эферина приняла свое отчаяние как реальность. Как и сказал Аллен, стандарт регрессии действительно изменился.
—Эферина!
“…Аааааааааааааааааааааааааааа!”
Эферина вскрикнула. Ее ноги подкосились, а тело забилось.
“Ааааа—!”
“Эферина!”
“Эферина! Почему, почему ты вдруг это делаешь?!”
Джулия и Делрик подбежали к ней.
“Нет, нет, нееееееееееет…!”
В северном лесу, где бушевала сильная метель и качались деревья, Эферина кричала до тех пор, пока не потеряла сознание.
