«Разве это не похоже на Аэрис?»
«Я не знаю, Мастер».
«Оно делает.»
Деревянная фигурка была действительно деревянной фигуркой. Но каждому, кто мог ее видеть, было ясно, что она создана искусным мастером, поскольку, хотя фигурка была размером с нормальную человеческую руку, на самом деле можно было рассмотреть детали каждой складки платья фигурки; если бы они захотели это увидеть, можно было бы даже увидеть намек на ресницы.
Но, конечно, на самом деле в фигурку размером с ладонь можно было поместить лишь такое количество деталей, а вылепленное лицо могло быть лицом кого угодно.
Но для Райли, который запомнил каждую пору на теле Аэрис, было ясно как день, что фигурка была слепком Аэрис.
«Я хотел бы купить это, продавец».
«Ах, конечно! Статуя леди Ирен», — продавец сложил руки, глядя на Райли, — «Это очень популярный предмет, и это единственный оставшийся экземпляр, поэтому он стоит 5 медяков».
«5 медных монет за палку?» Мисс Пепондосович приподняла бровь и посмотрела продавцу прямо в глаза.
— Заплатите ему серебряную монету, мисс Пепондосович, — Райли посмотрела на мисс Пепондосович.
«А… серебро?» Мисс Пепондосович ахнула: «Я знаю, что мои деньги безграничны, но он обманывает тебя, Рири. Почему ты вообще даешь больше, чем он уже просил!?»
«Потому что я тоже покупаю информацию», — выдохнул Райли, взглянув на фигурку, — «Это ты вылепил эту фигурку, продавец?»
«Н… нет», — быстро ответил продавец на вопрос Райли, — «Это один из людей Лорда, он живет в замке».
«Замок…» Райли взглянула в том направлении, где должен был быть центр большого города. И даже несмотря на все торжества и постройки, можно было увидеть возвышающийся замок: «…Леди Ирен, она тоже здесь?»
«Она… должна быть».
И даже не дождавшись, пока мисс Пепондосович передаст монету продавцу, Райли сам схватил монету и швырнул ее в него.
«П… подожди!» Мисс Пепондосович не могла не погнаться за ним, когда он начал идти со скоростью, и без того подозрительно быстрой для человека: «Помедленнее! Просто… скажите нам, что происходит! Эта фигурка действительно похожа на вашего возлюбленного!? Мисс Эсме !?»
«Я не знаю», — покачала головой Эсме, следуя за Райли сквозь толпу, — «На самом деле я не так уж много времени провела с Аэрис моей вселенной, но если Мастер говорит, что фигурка похожа на нее, то, вероятно, это так. да, мисс Пепондосович.
«Это… сводит с ума, — на лице мисс Пепондосович начала расти широкая улыбка, — это действительно правильное решение стать его гидом. Это… это лучше всех пьес, которые я видел в своей жизни. Эта драма… о, какие тайны нам предстоит увидеть, мисс Эсме!?»
«Есть высокая вероятность, что здесь замешан Высший Бог, о котором нам говорил Сид, мисс Пепондосович», — кивнула Эсме.
«Верно?! Может быть, путешествие во времени на самом деле реально?» Мисс Пепондосович ахнула: «Я знаю, что первобытные уже сказали Райли, что путешествие во времени никогда не может быть реальным… но что, если они просто еще не знают, потому что это будет еще дальше в будущее? Будущее, о котором они даже не знают!? «
— Я думал, вы не верите рассказу Мастера, мисс Пепондосович?
«Я сомневаюсь», — мисс Пепондосович несколько раз кивнула, убеждаясь, что они не теряют Райли, — «Но…
…разве не веселее верить?»
И хотя Райли и остальные просто шли по улицам Розы, как и все остальные, совсем скоро они достигли ворот замка Лорда. Но, увы, они больше не могли идти, так как их быстро заблокировали люди, охранявшие ворота.
«Стой! Изложи свои дела в замке Господа!» Голос охранника был громким, немного ритмичным.
«Я хочу увидеть леди Ирен, охранник». Райли не теряла времени, чтобы ответить.
«Леди отдыхает!» Охранник снова крикнул; его слова, почти гимн: «Назовите свое имя и свое дело с Леди, чтобы мы могли передать его их служителям!»
«Скажи ей, что Райли Росс здесь».
«Райли Росс!» Охранник снова подал голос.
«…Ух ты, ему действительно пора сменить карьеру», — прошептала мисс Пепондосович Эсме.
«И какое у тебя дело с Леди, Райли Росс!?» Охранник выдохнул, слегка расширив свои слова.
«Пожалуйста, скажите ей, что ее возлюбленный здесь».
«Тогда я… Что!?» Голос охранника практически превратился в сирену, заставляя всех, кто только что проходил мимо стен замка Лорда, смотреть на него: «Ты говоришь мне, что ты любовник леди Ирен!?»
И под его гудящий голос, прогремевший в воздухе, почти мгновенно у ворот образовалась толпа; все их глаза смотрели на Райли.
— Любовник леди Ирен?
«Почему он выглядит таким молодым… и белым?»
«Он из другой страны?»
«Это… это…» Даже заикание охранника звучало хорошо: «Я думаю, будет лучше, если ты и твоя компания подождите внутри! Линд, проверь их на наличие оружия!»
И поскольку толпа продолжала расти, у стражников не было другого выбора, кроме как просто впустить троих, если только они не хотели, чтобы весь город сплетничал перед их воротами. Затем всех троих сопроводили в дом, отдельный от замка Лорда, и все присутствующие там тоже смотрели на Райли.
Казалось, все они хотели поговорить с Райли, но, к несчастью для них, его быстро позвали предстать перед Лордом замка.
«Что… что происходит!?» Мисс Пепондосович не могла не поднять руку, когда их снова провожали через замок Лорда. У нее даже не было времени оценить все убранство дома: «Почему тебе нужно создавать столько хаоса, Рири!? Это должно было быть романтическое воссоединение между тобой и твоим возлюбленным!»
И вскоре все трое оказались перед хозяином замка.
«Что за клевету я слышу от тебя, мальчик!? Чтобы так очернить имя Леди, объяснись, иначе сейчас же твоя шея встретится с лезвием!»
Однако Райли вообще не смотрел на разъяренного Лорда, даже не замечая его появления, когда он сидел на своем троне — нет.
Райли смотрела на большую картину позади Господа — портрет.
Портрет Аэрис… рядом с ней еще один мужчина.
