Лу Инь послал людей на поиски Старого Гу Де после того, как Внешняя и Внутренняя части были разделены, но никому не удалось его найти. Астральная река всегда отделяла Внутреннее от Внешнего, и культиваторы, работавшие на ковчеге, за эти годы оскорбили многих Внешних культиваторов. Таким образом, эти люди мгновенно стали врагами всего Внешнего Мира после того, как были отрезаны от Внутреннего.
Было много людей, которые хотели найти команду Ковчега Астральной Реки, но Старый Гу Де был Охотником, и, кроме того, было нелегко найти людей после того, как они спрятались. Но, несмотря на это, Хай Цици умудрился натолкнуться на них.
Лу Инь не позволил бы Старому Гу Де умереть легко; человек должен был сначала почувствовать отчаяние.
“Как дела на Астральной реке?” — спросил Лу Инь.
Хай Цици закатила глаза. “Чушь собачья».
Лу Инь поперхнулся, так как этот ответ показался ему очень знакомым. Казалось, Хай Цици чувствовала себя намного лучше, так как она несколько вернулась к своему старому саркастичному «я». Прошло почти полтора года с тех пор, как вселенная изменилась, так что было нормально, что она медленно выздоравливала.
Хай Цици больше не утруждал себя разговором с Лу Инем и собрался уходить сразу же после того, как убедил Лу Иня разобраться со Старым Гу Дэ.
“Подожди. Вы слышали об отпечатках?” — спросил Лу Инь.
Хай Цици в замешательстве покачала головой. “Нет, почему ты спрашиваешь меня?”
Лу Инь небрежно ответил: “Ничего особенного. Иди и сделай перерыв”.
Хай Цици ушел.
Лу Инь еще немного подумал об этом вопросе и в конце концов пришел к выводу, что никто в этой вселенной не знал об отпечатках. Морской король был Посланником, чей уровень власти превышал 500 000, что было эквивалентно одному из Отпечатков Шестого Материка. Если Купол Морского короля не культивировался с отпечатками, то это указывало на то, что Пятый Материк, скорее всего, потерял этот метод культивирования.
Лу Инь также вспомнил подслушанный им разговор между Белым Рыцарем и Кровавым Луни относительно их мнений о методах культивирования друг друга: один считал, что отпечатки, родословные и боевые отпечатки были лучше, в то время как другой считал, что методы культивирования Шестого Материка были слишком жесткими.
Лу Инь на самом деле не знал, какая сторона была права, но Шестой Материк выиграл древнюю войну. Несмотря на это, Лу Инь все еще чувствовал, что Белый Рыцарь был прав. Если бы метод культивирования был слишком жестким, то это привело бы к тому, что человек упустил бы много возможностей.
Более того, если бы кто-то использовал отпечаток, чтобы полагаться на силу Импринтера, то знал бы Импринтер все сильные и слабые стороны культиватора? Если бы это было так, то никто никогда не смог бы сражаться против их Импринтера.
Этот метод культивирования был в основном техникой, которая позволяла могущественным людям контролировать тех, кто был менее могущественным, чем они, продавая метод культивирования как способ резко повысить свой уровень власти. Это должно было быть так—они, должно быть, контролируют людей с помощью этого метода культивирования.
Лу Инь резко встал и вышел из поместья. Он направился к дому Венди Юшань, так как хотел поболтать с ней и узнать, что она думает о его теории.
Однако, когда он прибыл, ему сказали, что Венди Юшань на несколько дней ушла в уединение.
Лу Инь был удивлен этой новостью и открыл свои владения, но ему все еще не удалось найти Венди Юшань. О нет, она, должно быть, отправилась в руины секты Даосоисточников!
Руины Секты Даосоисточников уже превратились в поле битвы, и любая небольшая ошибка могла стоить Венди жизни. Лу Инь уже предупредил ее о сложившейся ситуации, но она все равно вернулась туда.
Лу Инь внезапно пожалел, что дал ей футон.
“Сообщите мне, как только принцесса вернется”, — приказал Лу Инь. Затем он покинул дом Венди Юшань, так как единственное, что он мог сделать в данный момент, — это ждать и надеяться, что ее личность не будет раскрыта.
Лу Инь появился в облаках высоко над небом и посмотрел вниз на звезду Зеню. Он мог видеть далеко вдаль, и вид с такой высоты был потрясающим.
Он поднял руку, когда мимо проплыли какие-то облака, чувствуя, как волны холода накатывают на его руку.
“Седьмой Братан, тебе пора писать дневник», — внезапно предложила Призрачная Обезьяна.
Лу Инь спросил: “Почему?”
“Учитывая то, что вы пережили в своей жизни до сих пор, вам было бы не лишним написать автобиографию, и она определенно была бы чрезвычайно популярна. Однако большинство электростанций не выпускают свои журналы, и книги просто оказываются похороненными вместе с ними, когда они умирают”, — сказала обезьяна.
Лу Инь нахмурился. “Просто заткнись!”
“Все вы, люди, такие! Вам не нравится правда, и вы хотите услышать только что-то приятное”.
“Я еще не умер и не собираюсь умирать в ближайшее время».
“Как долго ты хочешь жить?”
“Ты тоже будешь мертв, если я умру. Как бы то ни было, я не хочу говорить с тобой об этом. Я просто прикрою тебя, если ты снова будешь нести такую чушь», — фыркнул Лу Инь. Он не любил, когда люди говорили о его смерти, несмотря на ее неизбежность.
Обезьяна не ответила.
Лу Инь уже собирался идти дальше, когда что-то в уголке его глаза привлекло его внимание. Он оглянулся на город внизу. Что он только что увидел?
В этот момент легкий ветерок разогнал облака, и Лу Инь, подняв глаза, увидел транспортное средство с символом семьи Налан.
Верно, семья Налан. Лу Инь оглянулся на город и увидел, что торговые центры, улицы, общественные учреждения, магазины и даже некоторые правительственные здания были покрыты символом семьи Налан. Весь город выглядел так, как будто он больше принадлежал семье Налан, чем Великой империи Юй.
Выражение лица Лу Иня стало холодным, и он внезапно исчез. Затем он появился внутри транспортного средства, которое только что проехало мимо него.
“Как долго еще?”
“Не долго. Нам просто нужно зарегистрироваться на космической станции. Перед нами ждут еще три транспорта, которые принадлежат военным Великой империи Юй.”
”Просто попроси их отпустить нас первыми“.
“Это, это было бы нехорошо. Они являются частью вооруженных сил Великой империи Ю».
“Что в этом такого? Мы обеспечиваем военных пайками, жалованьем, формой, космическими кораблями и всем остальным. Почему бы нам не насладиться некоторыми привилегиями? Давай, попроси их отпустить нас первыми. Кроме того, они могут пойти и поискать своего королевского регента, если у них будут какие-либо жалобы.”
“Хорошо».
…
Лу Инь прислонился к окну в углу транспортера, и его глаза сверкнули.
В ту же ночь Лу Инь встретился с Гэвином.
“Приветствую вас, ваше высочество».
Лу Инь кивнул Гэвину. “Присаживайся».
Гэвин не знал, почему Лу Инь попросил его прийти в такой поздний час, но интуиция подсказывала ему, что что-то не так, и это заставляло его очень нервничать.
«Как продвигается наше сотрудничество с семьей Налан?” — небрежно спросил Лу Инь, вертя в руках свой гаджет.
Гэвин осторожно ответил: “Семья Налан инициировала всесторонние усилия по сотрудничеству с империей, и мы прогнозируем, что наша экономика скоро восстановится”.
“Мы все еще должны им деньги, верно?” — спросил Лу Инь.
Гэвин ответил: “Да, мы перед ними в большом долгу».
“Где находятся все места, где мы с ними сотрудничаем? Я был тем, кто поощрял сотрудничество, но я все еще не знаю подробностей”, — сказал Лу Инь.
Гэвин прочистил горло. “Наше сотрудничество охватывает множество различных областей, и я могу отправить предложенный план Вашему Высочеству, если вы хотите ознакомиться с ним”.
“Нет, у меня нет времени читать это. Просто дайте мне краткое резюме», — сказал Лу Инь.
Гэвин кивнул. Пока они обсуждали это, вошел Чжао Ран и подал им две чашки чая. Лу Инь привез ее обратно в Звезду Зеню, и хотя изначально он намеревался, чтобы она осталась с Венди Юйшань, Чжао Ран хотел оставаться рядом с Лу Инем. Таким образом, он устроил ее работать служанкой во дворце царя Цишаня.
Гэвин сделал глоток чая, чтобы успокоиться. “Наше сотрудничество охватывает различные области. от технологических ресурсов и боевых приемов до одежды, еды и алкоголя. У семьи много предприятий, и поэтому Великая империя Ю работает вместе с ними во всех этих областях».
Гэвин выпил довольно много чая во время разговора, и Чжао Ран даже пришлось подать ему вторую чашку.
“В этом случае все предприятия, которые объединяются с семьей Налан, получают прибыль, верно?” — спросил Лу Инь.
Гэвин кивнул. ”Все предприятия связаны с империей, и часть их прибыли уже поступила в казну».
Лу Инь постучал пальцем по столу. “Технологические ресурсы, еда, одежда и даже боевые приемы. Таким образом, они в основном заботятся о нуждах простолюдинов, военных и наших земледельцев. Министр Гэвин, вы учли тот факт, что это означает, что экономика империи теперь полностью контролируется семьей Налан?”
Гэвин разволновался и вскочил на ноги. ”Ваше высочество … «
Лу Инь прервал министра финансов прежде, чем тот успел закончить фразу. “Я не виню тебя. Кроме того, я был тем, кто изначально согласился на это сотрудничество с семьей Налан. Однако я не ожидал, что бизнес семьи Налан будет охватывать так много различных аспектов, так что это моя собственная ошибка и не ваша вина”.
Гэвин облегченно выдохнул. “Ваше высочество, я тоже думал об этом. Поскольку семья Налан в данный момент не имеет злых намерений по отношению к империи, а наша экономика все еще находится в процессе восстановления, мы должны пока придерживаться нынешнего соглашения. Однако, как только наша экономика восстановится, я отменю это сотрудничество”.
“Это будет не так просто, не так ли?” Лу Инь пристально посмотрел на Гэвина.
Лицо Гэвина побледнело.
“Если вы отмените сотрудничество, то предприятия империи больше не смогут получать прибыль. Вы сказали, что все эти предприятия связаны с империей, и поскольку они смогли получить права на работу с семьей Налан, то их должны поддерживать влиятельные люди из империи. В этом случае, если вы попытаетесь прекратить сотрудничество, то в конечном итоге столкнетесь с огромным давлением со всех сторон, чтобы предотвратить это. Я прав?” — сказал Лу Инь.
Гэвин поклонился. “Пожалуйста, разберитесь в этом, ваше высочество”.
Лу Инь колебался, так как сотрудничество с семьей Налан стимулировало экономику Великой империи Юй. Несмотря на экономический подъем, у этого предприятия также были свои недостатки. Многие люди в империи в настоящее время зарабатывали деньги на сотрудничестве, но эти люди начали бы создавать проблемы, если бы совместное предприятие было внезапно прекращено. Многие люди были готовы умереть за деньги, и, таким образом, эти люди могли вызвать хаос и негативно повлиять на восстанавливающуюся экономику империи.
Если бы Лу Инь попросил семью Налан отменить сотрудничество, то он попросил бы их оскорбить многих людей в империи, что вызвало бы проблемы для будущих деловых перспектив семьи.
Это дело было довольно хлопотным.
Кто бы мог подумать, что семья Налан замешана в таком широком спектре бизнеса? Лу Инь наслаждался выгодами этого совместного предприятия, но он не понимал, что вся экономика империи постепенно переходит под контроль другой стороны.
Возможно, у семьи Налан и не было никаких злых намерений, но все равно было неприятно узнать, что кто-то другой контролирует экономику империи.
Гэвин все еще кланялся, и пот стекал у него со лба.
Несколько мгновений спустя Лу Инь сказал Гэвину: “Пришлите мне список предприятий, которые в настоящее время поддерживаются влиятельными политическими деятелями”.
Гэвин побледнел, и он мог сказать, что некоторые люди окажутся в беде. Однако он не посмел пойти против приказа Лу Иня и немедленно передал список королевскому регенту.
Вскоре после этого Гэвин покинул дворец короля Цишаня, и его место в гостиной Лу Иня быстро занял другой человек: Сюэшань Ауна.
Сюэшань Ауна не ожидал, что Лу Инь позовет его в такой поздний час. Он был очень взволнован, так как королевский регент посылал за ним в такое время только в том случае, если Сюэшань Ауна была в беде или если Лу Инь доверял Сюэшань Ауне. Семья Ауна в последнее время не делала ничего такого, что могло бы привести их к каким-либо неприятностям, а это означало, что этот вызов, должно быть, был вызван потому, что Лу Инь собирался дать семье Ауна новое задание.
Сюэшань Ауна разволновался, как только его мысли достигли этой точки.
“Сюэшань Ауна приветствует Королевского регента».
Лу Инь улыбнулся. “Пожалуйста, сядьте, патриарх Сюэшань”.
Сюэшань Ауна сел, и Чжао Ран подал ему чай. Ей было очень любопытно, так как сегодня вечером было много посетителей.
Лу Инь был очень дружелюбен и болтал с Сюэшань Ауной более получаса, и со временем он стал еще дружелюбнее.
Сюэшань Ауна был очень взволнован в начале их разговора, но по мере продолжения разговора у него постепенно возникло ощущение, что что-то не так. Он хорошо понимал Лу Иня, и чем дружелюбнее вел себя этот юноша, тем больше проблем возникало у другой стороны. Конечно, Лу Инь не собирался создавать проблемы семье Ауна, но он определенно послал бы неприятности в их сторону.
Сюэшань Ауна начала паниковать.
