— Принцесса, вам пора вставать.
Веки Хейзел медленно поднялись, когда чей-то голос мягко позвал ее.
«Принцесса».
Хейзел повернула голову, чтобы посмотреть на голос, снова зовущий ее из-за полога, висевшего над ее кроватью. За занавеской она могла видеть, как служанки ходят взад и вперед, раздраженно ожидая ее.
«Перестань мне звонить. Я вверху.»
Горничные рассмеялись словам Хейзел.
— Я открою окна.
Мэри, ответственная горничная, подошла и открыла окна, впустив яркий свет.
«Как самочувствие сегодня?»
Хейзел ошеломленно оглядела комнату, а Мэри что-то бормотала, проверяя свое состояние.
Все было знакомо: кровать, мягкое постельное белье, стены, украшенные ее любимыми картинами.
— Это не сон, не так ли?
— пробормотала она про себя. Просто сегодня не было.
Каждый раз, просыпаясь утром, Хейзел постоянно думала об этом. Может быть, завтра, когда она проснется, все вернется в прежние времена.
В те дни, когда она потеряла свою первую любовь от рук мужа, умерла ее сестра, и каждый день она жила, не в силах умереть, чтобы защитить свою страну.
Каждую ночь она не могла уснуть из-за такого беспокойства. Когда она наконец уснула, то боялась проснуться, потому что тогда все это могло оказаться сном и исчезнуть.
Но такого не произошло. Все вернулось к тем временам, когда она была не императрицей Демофоса, а королевской принцессой Земли.
Волшебная корона исполнила ее желание. Время повернулось вспять, как она и надеялась. Она смогла вернуться до того, как начались все ужасные кошмары.
‘Это не так плохо.’
Хейзел рассеянно пробормотала, глядя в потолок, а Мэри сказала с нарочито веселым смехом.
— О, хорошо, я рад. У нас еще есть немного времени, чтобы подготовиться, но мы должны поторопиться. Так что ты не опоздаешь».
Мэри взяла подушку и уложила Хейзел на спину, слегка сжав ее плечо.
«Приготовься? Готов для чего?»
Хейзел, которая все еще была в полусне, спросила приглушенным голосом.
— О, Боже мой, принцесса. Сегодня у нас гости из Империи. Наследный принц приедет подписать мирное соглашение.
«Ах, тот день».
— небрежно пробормотала Хейзел. Это был день, который она никогда не забудет, потому что еще накануне она не могла уснуть и боролась со страхом, что завтра будет «тот самый день».
Незабываемый день.
Сегодня был день, когда Ахиллеон и Сисеф вместе посетят Царство Земли. В отличие от Сисефа, который часто останавливался в королевстве в составе делегации, это был первый официальный визит наследного принца Ахиллеона. Это показало, насколько важным было это мирное соглашение для обеих стран.
«Первое, что нужно сделать, это принять ванну, наполненную лучшими лепестками роз, и выбрать платье. Я выбрал много платьев по цвету. Я также выбрал все украшения».
Мэри указала на ряд горничных в ярких платьях, туфлях и украшениях. Выражения их лиц были довольно серьезными, как будто они шли на поле боя.
«Почему все так серьезно? Империя собирается напасть на нас?
— Даже принцесса шутит.
Мэри смеялась, как жаворонок, и старалась поддерживать Хейзел в хорошем настроении.
— А как же Лоретта?
«Принцесса Лоретта сделала все заранее. Вот почему мы должны быть готовы как можно скорее».
— задумчиво сказала Мэри.
«Из того, что я слышал, принцесса Лоретта носила бы зеленое платье».
— Почему зеленый?
Мэри вздрогнула от слов горничной, стоявшей рядом с ней, затем ответила с озадаченным выражением лица.
— Да ведь это цвет глаз принцессы! Выбрать платье того же цвета, что и глаза ее старшей сестры, это действительно худшее…»
Наконец Мэри подхватила разговор.
«В любом случае, лучше выбрать что-то другое, чем зеленый. У нашей принцессы светлая кожа и гладкие волосы, а ее красивые глаза будут хорошо смотреться в любом цвете».
«Я благодарю вас за комплимент. Я никогда этого не забуду».
Хейзел равнодушно ответила и пошла лечь, но Мэри подняла ее и сказала:
— Принцесса, вы должны быть готовы в ближайшее время. У нас мало времени».
«Почему?»
Мэри и горничные были ошеломлены вопросом Хейзел.
«У нас важные гости из Империи, и, конечно же, старшая принцесса должна выделиться».
«Что это значит?»
«Что?»
«Люди смотрят только на Лоретт».
Лоретта всегда была такой, а Лоретта такой.
Однажды во дворце неожиданно появилась девушка-ангел, пленившая людей, в том числе и своего отца, короля, с первого взгляда.
Ее слабость быть дочерью фрейлины не была проблемой для ее сводной сестры. Лоретта согревала сердца всех своим милым личиком и яркой улыбкой.
— А я сумасшедший, да?
Служанки поспешно втянули воздух, когда слова бросили их небрежно.
— Вы какое-то время болели. Но ты не сумасшедшая, принцесса.
Однажды принцесса Хейзел очнулась от кошмара, несколько раз кричала и теряла сознание. Затем, примерно через неделю, ее состояние значительно улучшилось, но после этого она стала очень тихой.
Принцесса редко выходила из дома. Сначала ее раздражало то, что ее заперли в своей комнате, но внезапно она заперлась внутри комнаты на довольно продолжительное время. Это привело к частым слухам в суде о том, что принцесса Хейзел сошла с ума.
— Вот почему ты должна показать им, что ты здорова, принцесса.
«Слишком много хлопот».
Хейзел быстро стряхнула руку Мэри и нырнула обратно в свою постель.
«Мне больно.»
«Что?»
При этом горничные с удивлением переглянулись.
«Что вы сказали?»
«Это больно.»
«……».
«Я не думаю, что мой отец хотел бы, чтобы я вышел».
«Неправда. Должно быть, он очень волновался».
— Но почему он никогда не приходил в гости?
— Вероятно, он очень занят предстоящим соглашением с Империей.
«Когда Лоретт простудилась, он даже отложил официальную встречу, чтобы поторопиться».
— Но принцесса…
Мэри прикусила губу в отчаянии, так как она изо всех сил пыталась найти оправдание, но, похоже, ей было трудно.
«Я уверен, что Его Величество очень любит вас и заботится о вас.
«Я полагаю, вы правы.»
Хейзел вздохнула и кивнула.
Ее мать, королева Мартина, пришла в ярость, когда узнала, что ее подружка невесты беременна. В конце концов служанка сбежала от королевы и родила Лоретту, которой пришлось жить за пределами дворца, чтобы избежать строгих глаз королевы.
Принцесса Лоретта, выросшая среди простолюдинов, смогла вернуться во дворец после смерти королевы. Противодействие со стороны ее семьи было ничем по сравнению с тем временем, когда королева была жива. Тогда у короля не было другого выбора, кроме как послушать королеву, дочь могущественной семьи.
После смерти королевы Хейзел взяла на себя обязанности матери и помогала по хозяйству при дворе и за его пределами. Иногда она даже встречалась с министрами и вела важные дела от имени своего отца, короля.
Хейзел была цветком Царства Земли.
Только когда принцесса Лоретта вернулась, положение Хейзел стало угрожать.
«Я лучше останусь здесь, чем выйду на публику и опозорю себя, хотя я и не сумасшедший».
«Но роль принцессы…»
— Лоретт сделает это.
— добавила Хейзел, натягивая одеяло на голову.
— Она сделает это лучше меня.
Ангельская улыбка на лице Лоретты была бы идеальной для завоевания сердец людей.
— Вы серьезно, принцесса?
«Конечно я.»
Хейзел яростно закивала, выглядывая из-под одеяла.
«Пожалуйста, скажи ей, чтобы она сделала все. От чтения поздравления до встречи с людьми. Не беспокой меня. Я отдыхаю. Я пациент».
Все горничные забеспокоились, когда рука Хейзел высунулась из-под одеяла, помахала и выразила очевидный отказ.
— Даже принц Сисеф приедет?
«……».
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Сказав это, Мэри выглядела очень нервной, но посмотрела на Хейзел, ожидая, что та ответит на имя, которое она упомянула в качестве последнего средства.
«Почему это имеет значение?»
«Хм, но принц….»
«Он идет к Лоретте…»
Онемевший тон голоса принцессы снова продолжался, и каждая из служанок с удивлением переглянулась. Это был первый раз, когда Хейзел так отреагировала.
«Это не правда. С тех пор, как он услышал, что принцесса больна, он уже несколько раз просил вас о встрече.
— Я уверен, что он это сделал.
— коротко сказала Хейзел.
— Но я его не увижу.
Когда Хейзел по-прежнему отказывалась, Мэри осторожно спросила.
— Ты в порядке, принцесса?
«Нет, я устал. Все выходят. Не буди меня до обеда.
Хейзел не собиралась выходить из этой комнаты до сегодняшнего дня.
Она не хотела никого видеть, особенно Ахиллеона, который теперь был наследным принцем, и Сисефа, принца. Она не хотела снова видеть этих братьев.
«Принцесса…»
Хейзел избегала Мэри и твердо сказала:
«Я иду спать.»
«……».
Через некоторое время она услышала, как служанки удаляются, и Хейзел вздохнула и закрыла глаза. Ей хотелось, чтобы этот день прошел так. Но мир длился не очень долго.
Мэри снова открыла дверь и вошла.
«Принцесса».
— Я сказал, что иду отдыхать.
— Это… принцесса Лоретта здесь.
